书方眉头紧皱，折扇开合，扇出阵阵凉风，却吹不散心头阴霾，忧心忡忡道：“可这么贸然前往聚贤庄，咱们岂不是自投罗网、羊入虎口？那可是龙潭虎穴啊！”话语间满是质疑担忧。
上官易水微微摆手，神色从容：“明日，聚贤庄正巧举办比武大会，各路豪杰侠客云集，鱼龙混杂。你们大可趁乱混入，隐于人群，莫要张扬，寻机行事。”娓娓道出谋划，仿若久经江湖的智囊。
萧晨点头附和：“正是！待咱们讨回公道，顺势借地图一观，想必他们也不敢在众目睽睽下强夺天命剑，公然犯众怒。”眼中光芒闪烁，透着算计。
裴雨荷心头一紧，面露忧色：“万一他们不管不顾，硬要抢夺天命剑呢？这比武大会人虽多，但若遇强抢，咱们也双拳难敌四手啊。”咬着下唇，满心忐忑。
上官易水轻笑一声，双手背于身后，自信满满：“比武大会，群英汇聚，江湖规矩、侠义之名，他们还是要顾及几分的。谁若敢明目张胆夺剑，那便是与天下英雄为敌，必遭江湖唾弃、世人耻笑，量他们没这胆量！”语气铿锵，不容置疑。
上官易水说罢，拱手行礼，洒脱一笑：“该说的我都说了，往后路还得诸位自己走。我这儿还有事，就先告辞了。”言罢，脚下轻点，身法轻盈，稳步朝门口走去，融入门外光影，须臾不见踪影，举手投足尽显高手风范。
萧晨深吸一口气，霍然起身，伸手握住天命剑，反手系于背上，剑穗随风轻晃，他目光坚毅：“事不宜迟，咱们即刻动身前往聚贤庄！多耽搁一刻，变数便多一分。”言语间满是果决。
书方眉头紧锁，折扇一顿，满脸狐疑：“且慢！你不觉得这事透着股蹊跷劲儿？这上官易水，与咱们萍水相逢，却又是献计，又是透露机密，天底下哪有这般热心肠的好人？他图什么？”眼中满是警惕。
裴雨荷柳眉倒竖，狠狠瞪他一眼，嗔怪道：“你呀，就是想得太多！人家刚救了萧晨性命，若有歹心，何必多此一举？别老是疑神疑鬼，耽搁正事！”双手叉腰，气鼓鼓的。
萧晨挠挠头，权衡再三，劝道：“眼下确实缺个周全法子，上官前辈所言有理有据，咱们先去聚贤庄探探虚实，若磨蹭下去，错过比武大会时机，可就被动了。”言罢，抬脚跨出门槛，裴雨荷紧跟其后。
书方无奈叹气，收起折扇，快步跟上：“罢了罢了，但愿别中了什么圈套，我且跟着你们走这一遭。”话语间满是妥协无奈，身影没入日光，朝着聚贤庄方向匆匆而去。
三人踏出竹林居门槛，夜色仿若浓稠墨汁，泼洒天地。凛冽夜风呼啸而过，墨黑竹林仿若汹涌波涛，沙沙作响，一轮残月高悬，清冷光辉洒落，仿若给周遭镀上一层银霜。他们朝着北方进发，没入竹林幽径，寒意如细密冰针，悄然渗骨，周遭温度随深入而愈发低冷。
裴雨荷双臂紧抱，呵出团团白气暖手，边搓手边环顾四周，打了个寒颤：“这鬼地方，阴森得紧，半个人影都瞧不见，邪性得很。”声音不自觉压低，透着股紧张。
萧晨脚步一顿，默默解下外衣，轻轻披在裴雨荷肩头，动作轻柔，未发一言。
裴雨荷心头一暖，又满是担忧，抬眸望向萧晨：“萧晨，你才重伤初愈，别冻坏了身子，快穿上。”言辞恳切，眼中是藏不住的关心。
萧晨微微摇头，神色冷峻，只抛下一句“无妨”，便继续大步前行，身影隐没在斑驳竹影间。
书方缩了缩脖子，苦着脸叹气：“好家伙，这风能直接冻到骨子里去，我手脚都快没知觉了，你们当真不冷？”牙齿打颤，话语哆嗦。
裴雨荷抿嘴一笑，打趣道：“哟，平日里瞧你潇洒自在，这会儿被点冷风就招架不住啦？大男人也扛不住冻咯。”虽是玩笑，却透着股暖心安抚，想缓和凝重氛围。
书方佯装哀怨，朝萧晨努努嘴：“萧晨呐，自打遇上裴姑娘，眼里就没我这老友咯，我这儿冻得半死，你都不瞅一眼。”
萧晨嘴角微扬，轻哼一声算是回应，冷峻面庞破冰，周遭压抑气氛稍稍缓解。
几人在山间小道蹒跚前行数里，夜色浓稠如墨，仿若吞噬前路，方向难辨。四周死寂，唯有风声呜咽、偶尔几声鸟鸣划破寂静，仿若空谷回音，更添阴森。
裴雨荷心头一紧，轻声试探：“咱们……是不是迷路了？这四下无人，路都瞧不清了。”话语里满是忐忑。
书方停下脚步，掏出火折子晃了晃，微弱火光映出无奈神情，摇头叹道：“怕真是如此，走这么久，连个村庄灯火都瞅不见，今晚怕是难寻落脚地咯。”
话音刚落，前方密林深处陡然传来一声凄厉尖叫，仿若利刃划破夜空。三人瞬间警觉，对视一眼，不假思索循声奔去。拨开茂密枝叶，只见一柔弱女子被几个五大三粗强盗团团围住，女子衣衫褴褛，满脸泪痕，身形颤抖。
为首强盗满脸横肉，挥舞长刀，恶狠狠吼道：“哼，识相就赶紧掏钱！要命就别磨蹭，这荒郊野外，死个人都没人知道！”刀光在月色下森冷骇人。
女子“扑通”跪地，磕头求饶：“大爷们饶命呐！我只是个穷苦百姓，兜里真没一文钱，求放过……”哭声凄惨，惹人怜惜。
“少废话！没钱就拿命抵！”另一强盗抬腿踹去，女子蜷缩在地，瑟瑟发抖。
“住手！”萧晨怒目圆睁，暴喝一声，声若洪钟，身形如电般掠出，裴雨荷、书方紧随其后。
强盗们受惊转身，见三人来势汹汹，领头的啐了一口，面露凶光：“哪冒出来的愣头青？赶紧滚蛋，别坏大爷好事，不然连你们一块儿收拾！”
裴雨荷柳眉倒竖，怒斥：“光天化日欺负弱女子，你们还有没有王法天理！”正义感爆棚，满脸怒容。
那强盗恼羞成怒，抡刀直劈裴雨荷，刀风呼啸。萧晨眼疾手快，“锵”的一声抽出天命剑，寒光一闪，精准挡下攻击，金属撞击声震耳欲聋，强盗长刀应声而断，半截利刃飞落。
强盗们瞠目结舌，面露惊恐，对视一眼，瞬间没了胆气，丢盔弃甲，连滚带爬往林子里逃窜，瞬间没了踪影。
女子瘫坐在地，缓了缓神，起身盈盈下拜，泪目哽咽：“多谢三位大侠救命之恩！小女子翠玉，是附近渔村村民，要不是碰上你们，今儿这条命可就没了。”
裴雨荷忙上前搀扶，温言问道：“附近有村子？那可有能歇脚的地儿？”问完自觉不妥，又补充道，“姑娘莫怪，我们赶路迷失方向，实在疲惫不堪。”
翠玉摇头，歉然道：“我们渔村穷苦，没客栈招待贵客。但若恩人们不嫌弃，可到我家将就一晚，粗茶淡饭还是有的。”
书方拱手致谢：“那便劳烦姑娘了。”
本章完