贺兰王都，一个名字就充满了神秘色彩的古国。传说中，它矗立在宁夏贺兰山中，如同一个隐秘的宝藏，却在历史的长河中悄然消失，只留下一个无法解开的谜团。它究竟是怎样的一个国度？为何选择了贺兰山作为自己的家园？又为何在历史文献中销声匿迹？更令人困惑的是，为何如今的贺兰山找不到任何关于贺兰王都的蛛丝马迹？
这神秘的古国，就像一个引人入胜的谜题，吸引着无数探险家和考古学家前赴后继地追寻真相。然而，岁月的流逝抹平了遐想，那些冒险家也化作了山间的一抔黄土，贺兰王都依然保持着它神秘的面纱。
而在另一处，荒凉的戈壁滩上，一座名叫楼兰的古城，用它残败的城墙诉说着曾经的辉煌。空洞的巷子，无人居住的土楼，干涸的古井，布满尘土的寺庙，无不浸透着历史的沧桑。曾经的热闹繁华，如今只剩下死一般的寂静，令人不禁感慨岁月的无情。
现在的楼兰古城，成为了考古学家们研究的宝地，因为这里隐藏着太多的未解之谜。
一个身穿白衣衬衫，脚踩蓝色牛仔裤的少年，正用数码相机不停地拍摄着周围的一切，似乎在寻找着什么重要的线索。他叫沈易风，一个热爱探索历史，喜欢寻找谜团的摄影师兼小说作家，一个典型的自由职业者。
“易风！快来看！”一个声音从一座破旧的寺庙中传来。
“来了！”沈易风应了一声，三步并作两步地跑进了寺庙。
寺庙里，另一个穿着黑色短袖的少年，正用尘掸仔细地清洁着一堵墙壁上的灰尘。
“易风，你快来看这幅壁画。”
沈易风来到墙壁前，仔细地端详着被清洁干净的壁画，脸上露出了惊讶的表情。
“祭……血……杯……？”
“嗯！”掸灰的少年点了点头，长叹一声，“终于找到了。”
这个掸灰的少年叫张海涛，和沈易风截然不同，是一个典型的学者。他是考古院的考古工作者，清华历史系双博士，一个名副其实的大秀才。他的工作大多是挖掘已发现的古墓和研究陵葬，枯燥乏味。
沈易风拍拍张海涛的肩膀，笑着说：“大秀才！多亏了你，要不然还真找不到这幅残破不堪的壁画。”
壁画已经残破不堪，但被清理干净的灰尘后，依然可以清晰地看到一个婀娜的少女，手中高举着一个酒器，似乎在向苍天祈祷。壁画严重风化，只剩下酒器和少女的半截身体，以及酒器中溅出的红色美酒。
张海涛问道：“把照片拿出来看看，这壁画上的酒器是不是祭血杯？”
2010年，上海。沈易风洗完澡，独自一人来到天台上喝汽水，看着手中的资料，自言自语地说：“祭血杯的出土就是一个谜。它早于太阳墓葬几百年，上面的铭章和文字都无从考证……”
祭血杯究竟是什么样的东西？沈易风为何一直寻找它？故事要从1980年孔雀河一带出土的太阳墓葬说起。
当时负责挖掘太阳墓葬的考古员中，有一位叫沈之凡，正是沈易风的爷爷。在这次挖掘中，出土了一具被称为“楼兰美女”的女尸，同时也出土了许多珍贵的陪葬品。在众多陪葬品中，沈之凡挖掘到了一只刻有奇怪铭章和文字的青铜酒樽。这只酒樽带着浓厚的青铜器文明的气息，是龙柄圆环双耳三足的酒器，底部有一个奇怪的铭章，上面刻着无数诡异的图案和花纹。更诡异的是，考古院的专家在研究这只酒樽时发现，无论在里面放入什么颜色的液体，几分钟后都会变成血一样的红色，而且带着浓重的血腥味。专家们称这只酒樽为“祭血杯”。
故事到这里并没有结束，反而才刚刚开始。沈之凡在一次对祭血杯进行研究时，突发心脏病去世。他的儿子沈天，同样在考古院工作，在1999年发表了一次关于祭血杯的学术演讲后，带着祭血杯开车回家，不幸遭遇车祸去世，同行的还有他的妻子。诡异的是，祭血杯却毫发无损。
祭血杯似乎被某种邪术诅咒了，而孙家似乎也受到了诅咒。在十年的时间里，沈易风的所有亲戚，包括同宗的孙姓，都离奇地得了不治之症，等待着死亡的降临，甚至刚出生的婴儿也会出现怪病。只有沈易风幸免于难。
为了拯救家族，为了解开祭血杯的秘密，沈易风踏上了艰苦的旅程。直到现在，他只知道祭血杯是楼兰王朝早期为王室少女祭祀的一种器皿，但它的历史要远胜于楼兰王朝，它应该是早于春秋战国时期的东西。
沈易风正在看着他和张海涛从楼兰带回来的资料，突然手机响了。是张海涛打来的。
“大才子！有什么线索？”
“当然没有了。我打电话给你，是告诉你老师明天回国。”
“噢！”
“噢什么噢啊！你去不去接他？”
“还有谁？”
“你不是废话吗？当然还有他的女儿喽！”
沈易风想了想，说：“好吧！”
“那太好了。明天下午一点的飞机，可别忘了。”
沈易风放下手机，心中思绪万千，长长地舒了一口气，站起身，望着远处的大山，似乎有无数的遐想。
电话里说到的老师，是易风和海涛大学里的教授，也是考古界的权威，名叫金中基，看起来很像韩国人，但其实是地道的中国人。金中基的女儿是沈易风大学里的同学，也是他的女朋友。因为沈易风懒散不修边幅，不被金中基看好，极力反对女儿和他在一起，沈易风一气之下就从大学退学了。几年后，金中基带着家人一同移民去了美国。
沈易风喝完手中的汽水，又回到躺椅上，看着那些已经看了数百遍的资料，从他在楼兰拍回来的照片来看，根本就看不出什么名堂。
沈易风将资料往茶几上一掷，自言自语地说：“看了这次楼兰之行又是白忙活了。”
就在沈易风将资料掷出的一瞬间，他似乎看到了什么？立即来了精神，一下坐了起来，将资料重新翻了一遍，看着那张从楼兰拍回来的壁画照片，心中暗道：“这壁画上少女的姿势，我似乎在哪里见过？”
但是怎么想也想不起来在哪里见过一张和楼兰壁画上少女姿势一模一样的画。想了许久，沈易风才有点印象，似乎在一次旅行中见过这种画，但又不敢肯定。还好他习惯摄影，连忙打开电脑里的照片存档，一张张地翻阅。待到傍晚时分，将电脑里的所有上万张照片翻了个底朝天，还是没有找到和楼兰壁画一模一样的图画。
沈易风胡乱地挠着头，大叫道：“天哪！不会是我脑子有问题了吧！”
到了此时，沈易风感到自己的肚子开始“咕咕”地叫了，才想起自己还没有吃晚饭呢！摸了下肚子，自言自语地说：“不管了！先吃饱了再说。”
沈易风平日里除了喜欢摄影之外，还有一个爱好就是煮饭烹饪，所以他基本上都是在家自己煮着吃。一个人在厨房里忙活了半天，才搞出几个菜来，一个人独自边看电视边享用。
此时的电视中正在播放新闻：“我国考古院对贺兰山壁画进行了一系列的再次研究和收集，无意中发现了贺兰山腹地有一处早于西夏文明的简易壁画。”
沈易风一听，似乎触动了神经，一下子站了起来，目不转睛地看着电视。就见考古院院长在电视里介绍道：“这次的发现，对我们研究古代宁夏地区城邦和部落文明有着很重要的线索。我们初步推测，这个壁画的年代可能在青铜器文明时期，要早于秦朝和战国时期。”
沈易风听到这里，脑海里好像有点影像。几年前，他前往了贺兰山，在贺兰山的北部腹地拍摄到了一种奇特的壁画，这种壁画勾勒得非常简单，很奇特，沈易风就把这些壁画都拍了下来。在他的记忆中，似乎见到过一副壁画和楼兰壁画非常相似，好在沈易风有将照片拷贝进U盘分门别类保存的习惯，所以还能找到当时的照片。两张照片进行对照后，发现那楼兰壁画和贺兰山壁画中人形动作是一样的，都是双手举杯，画中之人跪地，只是楼兰的壁画精美细腻，而贺兰山壁画只是用线条画勾勒出简单的图形，不过两幅壁画所记载的内容是如出一辙的。
沈易风立即用电脑接通了张海涛的QQ视频。
“怎么了？”
“你有没有想过祭血杯和贺兰山有什么关系？”
“你为什么这么问？”
沈易风立即将两张照片往视频探头前一竖，说：“你看！”边说边指着道：“一张是我们在楼兰拍的寺庙壁画，另一张是我几年前拍的贺兰山腹地的壁画。你看它们是不是有一样的共同点？”
张海涛看得惊讶地说：“是啊！它们的人物造型一模一样，而且记载的内容也是一样的。”
沈易风说：“我看我们要请教下你们的院长。”
“不错！明天早上你过来吧！下午我们正好一起去接老师。”
楼兰之行不虚此行，能找到这样重要的线索，也是沈易风没有想到的。但是楼兰壁画为什么和贺兰山腹地的壁画内容如出一辙呢？是巧合吗？还是楼兰、贺兰山、祭血杯这三者有着某种联系？