第一章马巡抚夜梦洹河湾庄太医初识天龙骨
晚清时期，河南彰德府（今安阳）出了一名大名鼎鼎的一品顶戴马丕瑶。光绪十年，时任兵部侍郎兼两广巡抚的马丕瑶回京述职，一路马不停蹄，晓行夜宿。这马巡抚乃是一介清官，虽官居要职，但两袖清风，因此轻车简从，小心翼翼，不敢声张，唯恐惊扰四乡民众，更惧怕那好事的地方官员出门迎接。一路上车马劳顿，人困马乏。这天傍晚，即将进入彰德府地界，天上下起了小雨。当时正是七月孟秋，阴雨不断，道路泥泞，看看天色已晚，便吩咐手下到就近的怀庆府百泉县驿站休息。这百泉驿站位于太行山东麓，依山而居，人烟稀少，平时门可罗雀。今天突然贵客临门，且是京城一品顶戴，自然不敢怠慢，好生招待。饭后各自回房休息。这马巡抚虽年近花甲，但几十年来养成的夜读习惯始终未改，于是挑灯夜读，手不释卷，不觉已至三更时分，颇感疲惫，于是上床安寝。刚闭上眼睛似睡非睡之际，忽感觉一条彩色的飘带悠然而至，由远及近，慢慢的变为一条弯弯的河流，而河流边上是一座金碧辉煌的古城，正当他要仔细辨认城中的具体轮廓时，那飘带又飘飘远去，逐渐消失。这一梦境，让他睡意全无，索性专心致志地回想起刚才的梦境，似乎有种似曾相识的感觉，但又具体想不开在哪里见过。在苦苦思索中，他渐渐地进入梦乡。
第二天一大早，他告别驿丞，匆匆上路。按照事先安排，这次途径老家彰德府，要回乡探亲。在外居官三十年，很少有机会与家人团聚，还是三年前就任两广巡抚，途径彰德府老家，与父老乡亲一聚。如今出外巡视三年有余，与家里少有书信往来，也不知家中父老近况如何。想到此，不由归心似箭，加快了行进速度，天黑前终于赶到了老家。
他的老家位于彰德府安阳县，洹河上游，北依麒麟山，南环汾江水，山清水秀，人杰地灵，可谓将门虎子，父贤子孝。长子马吉森受早期西方资本主义影响，立志经商，颇有建树；次子马吉樟考中进士，与父亲同朝为官；三子马吉梅耕读传家，耕耘良田千顷。家中宅邸辉煌，占地三十余亩。马巡抚官至兵部侍郎、都察院右副都御使，在彰德府算得上一等一的豪门大户。听说此等大官回来，左邻右舍、父老乡亲免不了登门志贺，问好请安，两天下来，只把他累的盐酸背疼，气喘吁吁。这天黄昏，他送走客人，准备早早安息。刚闭上眼睛，突然觉得前几天在驿站的画面再次涌现眼前，还是那条由远及近的彩带，还是那弯弯曲曲的河流，还是那金碧辉煌的古城。他正要仔细看个究竟，想不到那彩带和古城渐行渐远，逐渐消失。他努力睁开双眼，原来又是一个相同的梦境。他睡意全无，心中暗自纳闷，为什么两次梦到同样的情景，是暗示什么，是吉是凶。于是，他起身下床，分别用梅花易数和奇门遁甲占卜，显示结果均为大吉，且吉在东南。次日一早，他带上长子马吉森及三子马吉梅及心腹数人，沿洹河东去，一路向下，驶至彰德府北郊、现安阳桥附近时，恰逢日上三竿，霞光万道，弯弯的河水在阳光照耀下犹如一条彩色的丝带，缠绕在浩瀚的旷野上，与梦中的情景极其相似。再看洹河北岸，郁郁葱葱，一望无际，并无梦境中的辉煌古城。马巡抚将两次梦境出现相同的情景告诉两个儿子，儿子也倍感奇怪，但总感觉是吉祥之梦。当时长子吉森已经在彰德府安阳县开办有煤矿，家资颇丰，正在筹划开办HEN省最大的纺纱厂，尚未确定地址。闻听父亲两次梦境，即按照父亲梦中所指，在洹河畔，梦中金碧辉煌的古城方位，圈地建厂，建设了一座在当时最为先进的纺纱企业，也就是广益纱厂。解放后改造为HEN省豫北纱厂。
再说马家父子在洹河湾寻得与梦境相同的弯弯流水，却为找不到河畔古城，闷闷不乐之际，长子提出可以在此圈地建厂，马巡抚考虑也没有其他好的解释，也只好暂时同意。三人正要原路返回，突然，三子马吉梅指着河边不远处一个发光的东西说到：那是什么宝贝，阳光一照还发光呢？于是命人前去捡回来一看，那人到达跟前，并不见发光的东西，只有几片骨头，便原路返回，可回到原地，再看依然发光，索性再次到达跟前，用衣服将那一堆夹杂着树枝杂草的骨头全部抱了回来。马巡抚毕竟见多识广，见这些骨头大部分都是鳖盖骨，且上边似乎有一些天文符号，似乎是传说中的天书。再结合自己的梦境，认为是上天垂怜，得到了天书。可惜的是，天书上的字一个也不认识。不管怎样，还是要先收集起来。于是，他们又沿着河边寻找类似的东西，又收集了几片，直到日头西下，看看再无收获，一行人便回家了。
在家住了几日，便要继续回京述职了，几天来，马巡抚冥思苦想，绞尽脑针，还是不知道这所谓的天书上写的什么字，于是，索性将其带到京城，让同僚们看看。到京城后，先后拜见了光绪皇帝和老佛爷慈禧太后，休息数日后，命人将骨头上的天书符号模仿抄录下来，怀揣抄录的天书文稿，亲自到李鸿章府邸请教，李也不知所以，于是又请国子监友人欧阳儒辨认，这欧阳儒博览群书，满腹经纶，但面对这些符号，也是一脸的茫然，怀疑是那个蛮夷民族的语言。借问马巡抚从何而得，有何渊源，怎奈马巡抚当时不肯说出实情，说是受朋友所托随便问问，这欧阳儒一听此话也不变多问，便打道回府。
这几日，马巡抚忧心忡忡，百思不得其解，始终弄不懂那骨头上是何文字，所言何事，越想越纠结，越想越迷糊，头脑里始终在想着这件事。当时，已经仲秋，天气转凉，这天傍晚，借着皎洁的月光，在后院凉亭小坐，心里想着那天书之事，不知不觉已至深夜子时，他打了个寒颤，急忙回房休息。不想第二天起床，感觉到身心疲惫，四肢无力，鼻流清涕，头晕目眩，显然是感染风寒。急忙派人去请自己的好友太医院庄守和。这庄太医乃是同治、光绪两朝御医，官至御医院院使，赏加花翎四品，出生于御医世家，七代为医，积累了较为丰富的经验和秘方，曾为慈禧太后专属医官。特别是他勤于学习，博采众长，谦虚谨慎，勇于实践，曾经学习神农尝百草的精神，自己研制、试验并培育出了很多新的处方，特别是对药材具有特殊的辨别能力，甚至达到了“闻味知药”的境界，在皇宫众多医官中具有较大影响。这天，他随来人到达马巡抚床前，仔细观察了马的身体状况，通过望闻问切确定了巡抚的病因和解决办法，对巡抚说道：“此乃小疾，吃完五天药即可痊愈，”于是吩咐下人前去买药。待下人走后，他循着屋内转了一圈，凑近马巡抚小声说道：“老兄，你这屋里可有什么宝贝？我一进这屋就感觉清凉悠爽，刚才又转了一圈，更加肯定了我的想法，一定有什么稀世良药，快拿出来与我分享。”他的话令马巡抚大吃一惊，难道这庄太医真有神通，还是谁走露了风声。仔细想想，这骨头原物并未一人看过，让别人看的仅仅是抄写的文字符号。想到此，他打心眼里佩服这个庄太医，想想也不能隐瞒，于是说道：“我正要请教贤弟呢，此次从老家彰德府得到几片天书，但不知何物，所写何意，今日请教贤弟，望不吝赐教。”边说便从床头的包裹里取出来那几片骨头，送到庄太医手里。
这庄太医接过骨头，放在手里仔细观看，顿觉神清气爽，沁人心脾，并拿起一块用舌头舔了舔，又将其放到胸部按了按，随后又将其放到水里仔细观察有无变化，凝神静思片刻后说道：“我虽不认识上边的字体符号，但有一点可以肯定，这是一种神药，一种上天赐予的神药，应该是龙、龟或凤凰骨头的一种。这种神兽受命于上天，所以骨头里也有上天的文字。”随后又问巡抚怎么得到的这种东西。巡抚于是将实情告知，并将两次梦境以实相告。庄太医听后非常兴奋地说：“这是上天派你来拯救皇上的。”话一出口感觉失言，于是解释道：“最近皇上得了一种怪病，五心烦热，肝气上亢，夜不能寐，食不知味，难以下咽。你最近拜见皇上难道没有发现他瘦多了。吃了好多药均不见效，太医院弄得也是束手无策。我感觉你这个东西应该是一种好药，可否让我带少许回去，先给皇上试试，如果管用，你也是大功一件。”
“不求居功，但求有用，你拿去用就是了，如果可以治好皇上的病，也不要说是我的东西，就说是民间采集的。”马巡抚毕竟年事已高，不愿意为此再找出任何麻烦，请庄太医保密。
庄太医回到宫里，立即为光绪帝调配药方，三副药过后，光绪帝神清气爽，安然入睡，胃口大开，精神百倍。皇帝和慈禧太后喜出望外，纷纷询问庄太医用了什么神药。庄太医按照承诺没有透漏马巡抚献药一事，而是谎称此药来自彰德府地下龙骨。不想着漫不经心的一句话，经在场的宫女、太监口传，此事慢慢传出宫外，民间医生纷纷传言，彰德府龙骨可治百病，于是有人亲自到彰德府采买龙骨。而彰德府的大小官吏和民间医生均不知龙骨究竟是何物件。
直到后来考古学的发展，人们才知道，当年的龙骨原来是甲骨文的载体——龟甲，甲骨文的发现解开了安阳殷墟——那座梦境中金碧辉煌的古城之谜。