叶逸霄眼神微凝，定睛注视着言冰云，声音低沉：“拿出你的投名状。”
言冰云从怀中取出一张泛黄的纸张，上面赫然有他的亲笔签名与指印。
叶逸霄接过，目光扫过，随即对言冰云说道：“我知晓你原是南庆潜伏于北齐的密探，遭沈重大人囚禁。
昨晚我将你救出，任命为锦衣卫指挥使。你能签下这投名状，我颇为欣慰。”
言冰云抬头，眼中满是诚恳：“总指挥使大人，您到来之前，我心中唯有南庆，唯有监察院。
而今，我言冰云愿誓死效忠于您，绝无二心。若违此誓，愿如投名状所述，死后魂魄永堕地狱，不得安宁。”
叶逸霄骑于马上，俯瞰跪地的言冰云，轻抬手示意他起身。
接着，他手中凭空出现一颗红艳艳的药丸。“服下它。”
言冰云毫不犹豫，立即将药丸吞入腹中。
叶逸霄对此满意点头，事实上，那不过是一颗普通糖果，仅是对他忠诚度的一种考验。
“这药丸，唯有我能解。若你日后背叛，后果不堪设想。
更关键的是，你的父亲言若海，以及你的家人，乃至沈小婉，都将遭受同样的命运。”
言冰云闻言一怔，再次双膝跪地，双手合十置于胸前：“总指挥使大人，言冰云一诺千金，君子一言，驷马难追！对总指挥使大人，我忠心耿耿，绝无异志。”
“很好。言冰云，今后你便随我左右。”
叶逸霄策马前行，来到其余十七位锦衣卫指挥使面前。
众人见状，皆双手抱胸，低头行礼，齐声高呼：“拜见总指挥使大人！”
后方三万锦衣卫亦纷纷下马跪拜，同声致敬：“拜见总指挥使大人！”叶逸霄微微抬手，示意众人安静。
“这次我得去趟南庆，大事要办。锦衣卫兄弟们先留这儿，等我消息。十八骑里，言冰云跟我走，其余的都潜伏暗处，随时待命。”
“明白！”
“听您的。”
就在这个时候，一个姑娘从远处的草地上飞奔而来。她脚尖轻轻点在草尖，身手矫健，轻功了得！
手里握着两把短刀，打扮得像个普通农妇。但仔细一看，这姑娘皮肤白嫩，眼睛又圆又亮。
叶逸霄老远就认出来了，她是苦荷大师的徒弟，海棠朵朵，也是个九品武学高手。
海棠朵朵一到，从空中一个翻身，稳稳地落在旁边一匹马上。
叶逸霄眼睛一眯，淡淡地看着这位来自北齐的大师级弟子，海棠朵朵。
在原来的剧本里，这姑娘性格开朗，敢爱敢恨！对北齐忠诚无比，对北齐皇帝更是忠心耿耿，重情重义。
现在她突然出现在叶逸霄面前，叶逸霄心里清楚得很。
这肯定是北齐皇帝战豆豆派她来盯着自己的。海棠朵朵跳下马来，走到叶逸霄跟前。“总指挥使，我奉命跟着你去南庆。”
叶逸霄淡淡地说：“皇帝心思挺活络嘛，派你来盯梢啊？”
海棠朵朵脸上闪过一丝不悦，瞪着叶逸霄说：“总指挥使，这话可有点过分了。
锦衣卫这些年为北齐拼死拼活，立下汗马功劳。要是没这些，我海棠朵朵早就实话实说了。”
“你告状，尽管去告。不管是当面还是写信，随便你。
你就跟你的豆豆皇帝好好汇报吧，我不在乎。不过我要告诉你，海棠朵朵，只要你们稍微有点出格，我就会把豆豆皇帝的秘密全抖出来！
连同那天晚上寝宫里的事情。”
海棠朵朵一听这话，脸色瞬间变得不自然。
很明显，作为战豆豆的好姐妹，海棠朵朵肯定知道战豆豆和叶逸霄在大殿里的秘密。
叶逸霄的话，直接戳到了北齐皇室最不愿让人知道的地方。
她听了叶逸霄的责备，语气不由自主地缓和下来。
“毕竟这次南行是皇命所归，我师父苦荷国师也吩咐我得跟着你。你不让我贴身随行，那我就远远地尾随。”
叶逸霄凝视着面前这位名叫海棠朵朵的女子片刻，内心泛起微妙的涟漪——在剧情里，她的直率曾让他颇有好感。
因此，他并未深究，知晓这便是她的性格使然。
“好吧，你跟着吧。到了南庆后，言冰云和朵朵，你们俩紧随我左右，但务必隐匿身份。”
他叮嘱道，“称呼我为大人便好，无需其他敬语。南庆藏龙卧虎，不可不慎。”
“言冰云明白。”言冰云应声。
“朵朵知道了。”海棠朵朵点头。
望着这位行事雷厉风行、颇有男儿气概的海棠朵朵，叶逸霄心中不禁暗笑。
看来，剧情所言非虚，除了容貌之外，她的确不太像一般的女子。
他提起手中的黑色长鞭，高声下令：“出发！”
鞭响如雷，马臀上落下重重一击。霎时间，黑马嘶鸣，如同脱弦之箭，疾驰而出。
海棠朵朵与言冰云迅速跟上，其余十七位锦衣卫指挥使亦听令行动，隐匿于暗处。
策马飞奔间，叶逸霄脑海里迅速梳理起《庆余年》世界的地理概貌。
这个世界与他记忆中的华夏地图极为相似，整体轮廓仿佛一只雄鸡。
北齐占据雄鸡头部的位置，南庆则盘踞在躯干的最丰饶地带，两者大致以长江为界。
南庆东部，对应现实中的魔都区域，在这个世界里是东夷城。
此地武功修为，大宗师为至高无上，其下则有从一品至九品的武者层级。
言冰云，此刻紧跟在他身后，身手约莫在八品。而海棠朵朵，作为苦荷大宗师的弟子，自然达到了九品的境界。
除了战豆豆猜测叶逸霄或许已臻大宗师之境，其余人均不知晓。
多数人认为，叶逸霄之所以能坐上锦衣卫总指挥使的高位，全凭其残忍手段，而非真正的武艺。
时至今日，公认的四大宗师分别为：东夷城的四顾剑、南庆叶家的叶流云、北齐国师苦荷，以及那位神秘莫测、藏于深宫中的第四位大宗师。
然而，叶逸霄所知远超常人，因为他已完整观看了这部剧的第一季。知道有庆帝，还有神庙的存在。