许县西郊的陈氏园林里鼓瑟吹笙、钟磬悠扬。
一众参与乡射礼的士人，在许令侯玄和长者陈寔的带领下完成祭祀，再拜后，归于山岗祭台下的席位。
曹氏仍然被安排在山脚的末尾，相当扎眼。
新任许令侯玄敬过长者，轮番把盏，到了曹操面前，皮笑肉不笑地将一杯酒“失手”倒在了地上。
“孟德，你我同是中常侍之后，本应亲近。你看！怎奈天公不作美，本令不胜酒力，容谅，容谅！”
说完，他扫一眼坐于曹操右手边的张芙蕖，嗤笑一声，转身就走回高岗。
曹操面色深沉，却无怒色。他举杯饮下酒，与张氏一起落座。
倒是张春华好生不快，小嘴嘚嘚地小声骂着仇人侯玄。
“你也不生气！”她看到曹昂若无其事吃起食案上的点心，迁怒于他。
曹昂耸耸肩：“这有什么可生气的？他这么做不就是想让我们生气，如果我们生气，反倒便宜了他。一条狗而已，不至于。”
曹氏是宦官之后，老曹却是靠和宦官作对起家，这种背叛自己“阶级”的可耻行为自然受宦官之流白眼。而他们想要融入清流，却也由于阉宦之后的身份不尴不尬。可谓两头受排挤。
曹操早就无所谓了，些许虚名和面子而已，哪有实利重要？
听到竖子这番话，他哈哈大笑。
曹笏瞥了曹昂一眼，面色稍霁。
张芙蕖也诧异地看了眼曹昂，目光幽幽，不知道在想什么。
这时，祭台上三通鼓响，乡射的较艺开始了。
“君子无所争，必也射乎。郎君勉之！”张芙蕖看到曹昂起身向下方较艺场走去，温和鼓励。
曹昂翻个白眼，心想，无事献殷勤，非奸即盗。
……
……
好巧不巧，曹昂恰好抽中了司马懿作对手。
前些日子，清流因为司马懿和曹昂剿匪的事，在曹操这里吃了瘪，此刻自然少不了揶揄比较，一拉一踩。
曹昂的扮相固然英气逼人，可架不住清流更喜欢司马懿小老头般的样子。
司马懿先射，沉腰开肩，侧身拉弦，弓如满月。
一声钟鸣，“嗡”地弓弦响，长箭直直飞射，数丈外的靶子腾起一股尘埃。
过来看热闹的百姓看到司马懿虽然人小，但却如此风采，爆出如雷般的喝彩。
记录成绩的小厮记下中靶的位置，遣人飞奔禀报。
“差一分中靶心，上佳！”
高岗上有人大喊，宣告成绩。
清流们顿时喜笑颜开，觉得这次射艺第一，非司马懿莫属了。
即使面对如此令人振奋的场景，司马懿依然面无表情，他向场下走，正迎曹昂走上来。
两人擦肩而过，谁都没有看谁一眼。
曹昂登上射场，就迎来了一阵清流的哄笑。他知道他们是在笑自己手中奇怪的长弓，并没有在意。
场外围观的百姓也没有见过曹昂手里这种奇形怪状的弓，于是都静悄悄地瞪着眼睛。
坐在山脚的曹操不由地捂住了脸，觉得竖子这次大概又要出什么丑了……
倒是曹笏目光灼灼，盯着弟弟拉弓搭箭。
山岗钟声响，曹昂松弦，弓如霹雳，箭若流星。
他一箭射完，并不尽兴，“嗖嗖”又连射两箭。最后一箭，直接将那只草靶钉在了地上。
秋风劲起，旌旗猎猎，偌大的园林中，再无一丝声音。
“这坏家伙，样子倒是唬人……”张春华双手捂着小脸，眼睛从指缝透出，亮晶晶如星。
过了一会，有人在山岗大喊，宣告成绩：“三箭直透靶心一点，上上佳！”
良久后，较艺场才响起一片哗然。
还是曹安民率先疯狂喝彩，一些散在百姓中的曹氏部曲也跟着扯起喉咙喊，这才引发了百姓们震天动地的呼喊叫好。
如浪般的叫好声散去，清流们才从失神中回复。
曹昂收起长弓，转身向场下走，看到司马懿目光幽幽地看着自己，于是对他洒然一笑。
司马懿连忙移开目光，看向地面。
曹昂嗤笑，大跨步踏上下场台阶，却听有人在山岗上大喝：“且慢！此次较艺，有蹊跷！”
众人注目，发现是边让腾身而起，目光凛然地盯着曹昂。
“原来是边令使。边令使有何异议？”侯玄放下酒杯，摆出一副虚心受教的样子，眼角余光却在扫着山脚的曹操。
边让对众人先团团一礼，才朗声道：“乡射较艺，较的是技艺，而非工具！此竖子能得上上佳，靠得不是才艺，而是器具，是作弊！”
他一上来就口骂竖子，说没有点私人情绪，别人都不信。
但众人可不会关注这些细节，再次哗然。
曹操的脸猛地通红。
张芙蕖面无表情饮酒，张春华拍案大骂边让，被她冷冷呵斥。
“如此贤达面前，竟然作弊，可耻！”清流发起狠来，唾沫星子都能淹死人。
曹昂不得不收回迈下去的脚，看了看自己手里加装准心的弓，嗤笑一声，放声而言：“弓难道不也是工具么？你怎么不用手发箭？”
边让没想到曹昂会回嘴，戟指指着他道：“胡搅蛮缠！较艺较的是射艺，不是工具便利！你这弓加了瞄准之物，便是偷奸作弊！下作！”
“荀子言：‘君子生非异也，善假于物也’，”曹昂扫视清流，侃侃而谈，“比试射艺本来就是让君子炼体达明，勇猛精进的！一开始，弓箭也是比投掷长矛更方便的代替工具，拘泥什么形式？我有更好用的弓，那以后射艺就该用我的弓才对！孔子云：‘君子不争，必也射乎’。你作为一个前辈贤达，和我在这鸡毛蒜皮的小事上争个什么劲？”
他顿了顿，瞪着脸色铁青的边让挑衅：“要不，你就下场，咱们对射，看看是你所谓的技术能救你一命，还是我的工具能要了你的命！”
“放肆！”好多清流没想到曹昂这么嚣张，全都坐不住了。
曹操脸色已经青紫，腾身而起。
曹笏则悄悄离席，出了园林。
边让受世人敬仰，大将军何进要征辟他都得耍手段，加倍小意。如今受到一个乳臭未干的竖子挑衅，自然怒不可遏。
他猛踏地面：“竖子敢尔！你曹家不过是遗丑杂类，陈老格外恩惠，才让你等丑人侧身清流。汝等不仅不知感念，还欲待扰乱我清流盛事，可鄙可耻！猪狗尚且知恩，丑人猪狗不如！”
本来喝酒看戏的侯玄无辜被骂，脸色一僵。
曹昂大怒，不再多说，径直张弓搭箭瞄准了边让的脑袋。
边让自也有清流牛劲，不避不让，从容整衣正冠：“今日我边元礼就看你敢不敢放箭！曹操，我看你是忠于清流，还是要惩罚这个无耻无礼的竖子……”
“去你母亲的！”
“啊！”边让话没说完，就被不知从哪冲出来的曹操大骂一声，一脚踹倒。
于此同时，曹昂放出的箭堪堪擦过他的冠，钉入旗杆，“咄咄”振响。
清流再次傻眼，全都瞪着曹操，不知道他意欲何为。
只见曹操捋起衣袖，骑坐到边让胸口，挥拳狠打：“我儿如何，也轮不到你来教训！吾曹氏，忠于天下，忠于大汉，但何谈忠于汝等夸夸其谈之辈？更不是你所谓清流呼之即来挥之即去的狗！直母贼，乃公忍你不是一日两日了！”
曹操武艺精熟，打曹昂打出来的臂力更是非凡，饶是铁骨铮铮的边元礼，也禁不住他三拳两脚，嗷嗷乱喊。
看着老爹斯文扫地，傻眼的曹昂忍不住捧腹。
这时，陈寔才反应过来，跌足大喊：“反了！反了！来啊！拿下！拿下！”
清流们一哄而上，要捉拿曹操。
园门处忽而起了一阵烟尘，有陈氏看管园门的人大喊禀报：“不好了！不好了！曹氏的小娘子披甲纵马，舞槊驰突，带着部曲杀过来了！”
“她……她一槊挑翻了五七个护园，声称清流无德，欺辱曹氏子弟，率部曲来为弟弟和父亲讨公道！”
陈寔脸色一白，跌坐回席。