开门的，是一瘸了左腿的耄耋老者。
黎祝见老人颤颤巍巍的动作不敢怠慢，忙上前去搀扶：“老人家，我是里正亲戚介绍过来的。”
“噢，是来投奔里正的吧，来吧来吧，我带你去客房。”老者也是见怪不怪，兴许是这里正往来接济之人着实不少，任由黎祝搀扶着，伸出空闲的手来引路。
庭院虽小，其中却是曲径回转，另有小桥活水。
不一会儿，老者便带着黎祝走到一客房，正面墙上挂着一副松鹤延年图，黎祝在桌旁坐下，看老者还想端壶沏茶，连忙接过手来：“老人家您歇一歇，这些活计我也能干。”
待黎祝给二人沏好茶，方才落座。
老人也不慌不忙喝了一口：“后生仔，不急，里正这会儿正吃着饭呢，等会儿我帮你喊他去。”
闻言黎祝点了点头，却又实在好奇这隐约泛着妖气的宅子怎么会有如此平常的老者，忍不住问道：“老人家，您跟这里正是？”
“里正心善，刚来这里时，看我被妖魔霍霍得就剩下个孤家寡人了，便留我在身旁听用，留我一口饭吃，至今也有十来年了。”
老人抿了口茶，布满细纹的脸上露出说不清的意味。
“里正这人吧，就单单清塘村来看，算得上是青天大老爷了。”跟黎祝闲聊一阵，老人也打开了话匣子，“帮村里干了不少实事，但是槐木县里不少人也对他有意见。”
“哦？”黎祝来了兴致。
槐木县便是这个村庄上属的县城，以黎祝的脚程，离郭北县也就一盏茶的功夫。
老人又抿了口茶，咂摸了一下口中茶叶：“多次县里分派的血食名额，都被里正顶了回去，一来一去，县里那些大人物也坐不住了。”
“老人家，这血食名额不是有死囚顶着吗？”黎祝也翻阅过巡境司记载，一般整个县的血食依靠死囚绰绰有余了，李延荣所说摊派下去也只是特殊时刻才会有。
像槐木县这样，多次索取，难道就不怕人口死绝？
“妖魔多啊……”老人长叹一口气，“就连流经村里那条小河，近日也来了个占住的，说是每月不供上三十童男童女，就要让过河的人死绝。”
“天可怜见，那河最深处还过不了胸口，怎么可能淹死人？”老人猛地拍了下桌子。
“县里不管吗？”黎祝也是诧异这妖魔胃口之大，要知道，成了虬的长蛇也不过取了三个死囚便被糊弄走了。
“管啊，昨日来摊派血食的衙役刚被里正轰走。”老人的话让黎祝愣了愣，随即也升起怒气。
“巡境司呢？难道就任由妖魔横行，敢要什么就给什么？”
“槐木县的巡境司早就死绝了……”老人摇了摇头，“不然那些县里那些怎么像被打断骨头的野狗，对妖魔予取予求。”
见黎祝愣神，老人看了看日头：“好了，时辰也差不多了，我去喊里正来。”
黎祝点点头：“辛苦老人家了。”
待老人走后，黎祝也思考明白了这槐木县内知县的想法，不过是断尾求生罢了。
巡境司死绝，妖魔私掠一县血食，这已经算得上是大案了。
反正等巡境使到了，境内妖魔自会被清扫，在这之前安抚好妖魔，保住自己性命自然是当务之急。
至于日后脑袋顶上乌纱帽，随便弄个白手套丢出去不就好了。
再在官场上求背后人施上援手，大事自然化小。
当下被妖魔弄死，还是以后可死可不死，这知县倒是心中门清。
“当真尸位素餐。”黎祝即使只是来这边寻点资粮，却也被这知县所作所为气牙根紧咬。
……
少时，一面白长须，身着丝绸衣物的清瘦中年男子踱步前来。
正好黎祝心中怒气未散，黄里正看了黎祝一眼。
只一眼，黄里正的灵性就被黎祝身遭刀兵戾气刺痛，若是寻常眼痴的，或许只会把黎祝当作身壮一些的庄稼汉。
可黄里正以妖物之身竟能当得大楚官员，自有一番际遇，方可艰难堪破那副寻常肉身下的狰狞本质。
若只是如此，大不了卑躬屈膝，能在大巫手下逃得性命，虽然狼狈，但是说出去却也不失脸面。
可黄里正竟在黎祝身上看到族内斑驳血气。
刚等黎祝听得脚步声抬头，黄里正便神情激动，声音颤抖问道：“小人治理清塘村兢兢业业，所作所为问心无愧，大巫莫非不分青红皂白，偏要赶尽杀绝吗？”
黎祝不明就里。
黄里正因先前噩梦，心神正是动荡之际，误以为自身噩兆应验。
当下不再言语，鼓足体内妖气，须发纷飞间，妖气凝成的黄色妖首直奔黎祝。
黎祝皱眉，从袍中取出一物，化作黑幡挡住妖气。
妖气如泥牛入海，皆被黑幡吞噬。
“那里正，真当我是好性子不成？”黎祝心头也是恼火，站起身，掣起黑幡“你可认识四明山山神？”
若对面说一句不认识，黎祝说不得要试试新得来的无头氏战舞。
“黄苓？”黄知县见自己手段无效，知道自身难以幸免，但见对方还跟自己搭亲戚，不由心生愤懑，“大巫杀我不过举手之劳，何必搭近乎来谎骗我？”
“她那女儿讨得我口中封，你说这近乎我搭不搭的起？”看来这黄里正是黄苓亲戚，黎祝本就不想痛下杀手，不然日后遇到那黄苓母女不好交代。
当然，更重要的是，对面虽是妖身，却通体清气，丝毫没有沾染人族怨念。
见黎祝收了黑幡，好似并无杀意，黄里正上前几步，试探问道：“大巫莫非是为了取我性命而来？”
“我平白无故为何取你命？”黎祝坐下，给二人分别沏茶，闻言没好气说道，“坐。”
“大巫见谅，小人看您身上有同族血气，一时惊恐失状。”黄里正瑟瑟发抖告罪。
“同族？”黎祝想了想，“那应该是偷了黄婉怡心头血后的三个妖化人族。”
黄里正闻言心中重担终于放下，小心翼翼坐到一旁，抿了一口茶水：“好茶。”
“不知大巫此行为何而来？”见气氛沉闷，黄里正在一旁小心问道。
“我听闻此处妖魔横行，听山神娘娘说这边有个亲戚为官，来搭个眼熟，混个肚饱。”黎祝直言。
“不知里正是否知晓附近作恶妖魔的踪迹，在下必有厚报。”