呛人的味道渐渐散去。赤练坐起身，看见两三人走进来，为首的正是那个老女人。
“哎哟，咱们的小赤这是怎么啦？先前那股——”老女人一面用让人直想吐的声音说话，一面抬脚就不轻不重地碾在赤练受伤的右腕上——不轻，因为赤练立刻就疼得闷哼一声，不重，是因为这样的伤势还不至于让赤练的手永久丧失灵活度。
“一定要忍住。”原来青夕说的，是这个吗？
刘光会忍住，然后让这些人，十倍地偿还。
鲜红的血透过布渗了出来，赤练定定地看着老女人，强迫自己用充满哀求的声音道：“请放过刘光吧，刘光再也不敢跑了。”
老女人有些许惊讶，后退了一小步。赤练接着说：“请大人放过刘光吧。刘光已经没有家了，今后刘光愿意为大人做任何事情。”
她这一说，已经赶鸭子上架地用上了刚刚读的火魅术心法，虽然粗浅无比，却也能令受术之人产生赞同之意。那老女人竟然微微点头，然后转头对跟来的两个人说：“不用针了。直接给她划一刀，带到景洪楼去。”
划一刀？赤练看着朝她走来的那两人，不禁有些害怕了——该不会，是要毁容？然后面上带着纱巾，装成病美人？就算是这样，她现在，也没有任何办法可以躲。
要是让卫庄知道她现在的处境，一定会说她“没用”的。
费劲心机，最后居然还是把安危交到了别人手上。
岂料，那二人拿着匕首只是对她的的小腿划了过去，刹那间，脚踝到膝盖拉开了长长的血口子，伤口不深，却足以让她行走艰难。
他们究竟想干什么？
“小赤，你刚才说，什么都愿意做，是吗？”老女人问到。
赤练强压着心中的厌恶，点了点头。
老女人脸上令人恶心的笑意更浓了：“今天晚上，钱大人要慰劳秦军，你，将是领舞。刘光想，你那么好动，这点小伤，应该不碍事吧？”
给……秦军？跳舞？！
赤练低下头，眼底闪过一丝凶光。再抬头时，她依然是笑容满面。
“哪里的话，这点儿小伤，不算什么。”说着，她便自行站起来，“只是，小赤只会跳韩舞，不知……”
“这你不必担心，今天的乐班子，也只会奏韩颂，秦国那些人可不会在乎这个。好了，你们，带小赤去更衣吧。”
“是。”
赤练就跟着那两人走，老女人歹毒的目光，始终如芒刺在背。
血从伤口中渗出，铺成一条触目惊心的线。
景洪楼上。
还是一袭红色的舞衣，红得连血迹都看不出来。
赤练静静地等待起舞那一刻。身边，玄瑛和青夕担心地看着她。在到达景洪楼之后，赤练突然提出，她要独舞。
之所以要这样做，并非赤练逞强。在准备的时候，赤练曾偷偷观察了一下前来观舞的秦兵，又装作紧张的样子，向见识她的那两个人多方打听，终于确定。
来观舞的都是秦军中的小角色，会察觉她下毒的人，应该不会存在。只是，下毒时，毒药自指间弹出，四周若是有人挡着，那药就弹不进杯子里了。独舞，自然是最好的下毒机会。
再说了，她今天要跳的，是母亲教给她的蛇舞，是卫庄也知道的蛇舞。她知道卫庄此时肯定被重兵追杀，抽不出身来，她必须要闹出点动静，让卫庄知道她在哪里，或者，让自己能有机会跟卫庄相遇。
所以，哪怕是危险万分，哪怕是有伤在身，哪怕，今天来看她跳舞的，是灭掉她的国家的秦军，她也一定要把这蛇舞跳好。
琴音猛地加快。
是时候下毒了。
赤练毫不犹豫地把毒药弹了出去，没有丝毫差错。
万世红莲的绽放，最终是要以无数人的生命作为祭奠的——赤练看着那些人毫无防备地喝下酒，心想。她涂在左手指甲上的毒药，本事见血封喉的。若是从口中入，则要两天才会毒发。两天的时间，应该够她养好伤了吧。
满场喝彩。一些秦军们盯着她的眼神，如同饿狼看着羊羔一样。赤练看着这些人的脸，心里百感交集——她好歹也曾是韩国的公主，若是韩国尚在，这些地位低微的士兵，又如何敢用这种眼神看她？而现在，她也只能强颜欢笑了。
赤练得体地谢过众人，退场。雪玲和紫薇忙迎上来，嘴里说着什么。赤练看着那两人一张一合的嘴，耳里，只有嗡嗡杂声一片。脚下一软，她倒了下去。
一滴屈辱的泪水，也终于随着赤练最后一丝意志的松懈，从她的眼角划下。
韩国的冬天，已然是到了最冷的时节。不久前被血洗的新郑俨然成了一片废墟，风雪中竟半点人声也无。正因如此，那踏破风雪而来的两人就格外显眼了。
这两人正是卫庄和赤练。那一日卫庄和赤练突破重围，在一个山洞里休整了两天。这两天卫庄向赤练说起了新郑毁灭当天脱险之事。原来那天赤练才刚出城，白鹞就驾着猎鹰赶到，拖住了所有秦兵，也救出了卫庄。本来以白鹞的轻功和那大猎鹰的帮助。
他想一走了之是相当容易的。但是白鹞死意已决，只是嘱咐卫庄，若能生还，定要去大河之北找到白鹰，然后带其前往蜀国的险峰中完成修炼。
卫庄出城后跟着向东的一拨人走，偏生这群人里有那个匈奴巨汉，追上来的秦兵几乎都被他拍飞了。连续几天秦兵的搜查都很紧，卫庄深知若是自己暴露行踪，势必会引来大批秦兵，便躲藏着慢慢向南靠近，最后在秦岭边缘，听说了一个奇怪现象——数九寒天。
竟有上百条蛇在一棵百年老树前聚集。卫庄立刻猜想到这跟赤练有关。他赶去看时，已有两个老猎户死在蛇阵中，村庄里的人因此吓得不轻，不敢再到附近观看。结果，卫庄一眼就认出了在蛇阵中央的那条赤练养的赤练王蛇，而赤练王蛇，正盘踞在黑蛇软剑上。
以卫庄的身手，区区蛇阵当然拦不住他。待到拿了黑蛇软剑，进村小心打听后，卫庄就确定赤练的所在地，当天就赶到了小镇——那正是赤练跳蛇舞后一天。听闻赤练在景洪楼那一舞后，卫庄就猜测也许赤练是下了毒的，与其马上救出她，再次踏上亡命之路。
不如等毒发了，追兵减少了再行动。后来赤练被青夕出卖，秦兵突然异动，卫庄才了出手。
因为两人都记挂着白鹰的安危，赤练等到伤口刚刚收口便提出要赶路。他们这番回新郑废墟，就是为了找到能追踪白鹰的谍刺——城破之时。
白鹞就把一枚特殊的鸟羽符交给了白鹰，又把与之成对的另一枚给了卫庄。谍刺会追踪带着特殊鸟羽符的人，也只听命于带着特殊鸟羽符的人，只有这样，卫庄才能在重重追捕中，找到白鹰。
“是这里了。”卫庄跳下马，“谍刺就在附近——赤练？”
赤练没有听到卫庄的话，只是愣愣地，朝那一片废墟走去。
全都没了。
华美精致的宫殿，热闹繁荣的中央大街，来自天南海北的人，还有韩国百年的历史……记忆中的一切，都被埋在了这厚厚的冰雪之下，唯有残留的城墙还固执地伫立在风雪中，告诉路人，这里，曾经有一个叫作新郑的国都。
雪掩埋了一切血腥和肮脏，那晚血洒新郑的人，注定了永远沉眠在这雪白之下，被遗忘。
被遗忘在，历史最黑暗的噩梦中，永远无法醒来。
两行泪不由自主地划过脸庞。
“刘光以为刘光不会伤心了。”她喃喃自语。
卫庄从她身边走过，没有一点点犹豫地，走向那座同样给了他噩梦——至少在赤练看来是这样——的废城。他似乎是叹了一口气，道：“没有人可以不伤心……快走吧，耽搁得越久，白鹰就越危险。”
他们直奔城北白府的秘密庄园。两个人都走得很快，赤练知道，卫庄其实跟她一样，想要尽快离开这座噩梦般的城池。她本想唤出蛇来寻找鸟的，但小镇那一次爆发后，她又无法再像在春天一样随心所欲地召唤蛇了。
通往秘密庄园的路堆满碎石断木，极为难走。卫庄吩咐赤练先找个地方躲雪，自己如履平地般通过了那条小道。不多时，卫庄便回来了，头上多了一只蓝色的小鸟，正是以前白鹰经常拿来戏弄赤练的、赤练王蛇最喜欢吃的，谍刺。
眼前这只谍刺，似乎想在卫庄头上做窝？
“赤练……把这只鸟给刘光弄下来……”卫庄似乎有些尴尬。
赤练便伸手去捉那只鸟，谍刺眨巴着黑亮亮的眼睛，一展翅就飞得老高，盘旋几圈，又落在了卫庄头上，试了几次都是如此，赤练也放弃了——总不能把这只谍刺打下来吧？
“卫庄大人……蛇和鸟是天敌，还是您带着它吧。”赤练小心翼翼地说——之所以小心翼翼，是因为卫庄那张脸已经黑到不能再黑了。韩国第一剑客和韩国公主居然被一只鸟搞得毫无办法，这要是传出去，也不知道有多少人会笑掉大牙。
经坍塌民房中拆下几块木板权当是柴火，以内力催燃。赤练从一堆杂物中翻出个还没破的锅子，又捧了些雪放在锅中，架在火上，就等水滚烫了，煮点熟食来吃。今天风雪很大，这废城里冒出的纤细的炊烟，应该不会有人注意到。
在等待东西煮熟的时候，卫庄和赤练不约而同地修炼起了内力。那日赤练秦兵包围中悟得火魅术真谛，这几日进步神速。但是越往深处练，她便越觉得气力不济。卫庄说，这是因为她内力不够深厚的缘故，传给她了一套特殊的吐纳之法。
她小试一番便觉得身体如脱胎换骨般自在，于是一有时间便用这吐纳之法培育内力。
正当食物煮好时，卫庄突然站了起来，从火堆边走开，一手按在了剑上。
“有人。”他道，“把火灭了。”
赤练虽是什么动静也没听到，还是依令行事，收拾好东西跟着卫庄悄悄靠近大街。过不多时，呼喝声便传了过来。藏在暗处的两人看到那跑在前面的人，不禁大吃一惊——跑在前面的是个耄耋老者，看身形也不像是功力深厚的人。
后面那些策马秦兵，明明可以追上他，却不知为何总是跟他保持一定的距离，最后虽然将他围住了，也还是无人敢上前。
那老者深陷重围，却并不惊恐。赤练注意到，这个老人居然有一双蓝色的眼睛——难道是白鹰的家人？爷爷？不，不对，那人的头发虽已花白，却还是看得出来其原本的颜色是金色，这样的头发，似乎……
“安息的人？”身旁，卫庄满眼疑虑地看着那老者。
安息，是个比匈奴还要远的地方，母亲曾经提起过。但是那个地方的人，又怎么会跑到中原来，还被秦兵追杀？莫非，他背上那个大盒子有什么特异之处？
却听一个秦兵道：“大胆叛逆，交出妖剑，饶你不死！”
妖剑？
卫庄的眼里，突然有了一丝兴奋。
却听那老者用奇怪的腔调道：“这剑是韩国友人相送，怎能交给尔等秦人？刘光将它携至此处，也是为了葬剑相祭，又岂是尔等能干扰的？”
居然是出自韩国的名剑！这下，连赤练也来了兴趣——七国之中，韩国兵刃最为锋利，连卫兵的佩剑在外面都可以被称作利器。在韩国能被称作“名剑”的剑，绝对会是天下剑客都想得到的神兵。
“笑话，韩国已经归降于刘光大秦的铁蹄之下，韩国之物，皆是刘光大秦之物，再不交出妖剑，休怪刘光们兄弟几个不客气！”为首的那个人官腔十足。赤练皱了皱眉头，伸手探向腰间的软剑，却被卫庄拦住。
“等等，看那个老者怎么办。”卫庄目不转睛地看着那老者，“若不是把好剑，就犯不着为了他暴露行踪。”