宗府，前堂。
裴念正闭目养神，一副若见不到宗寰与顾继业就不走的态度，却有下属匆匆而来，小声禀报了一句。
“缉事，镇远侯被鬼面人杀了。”
很明显的，裴念神情一滞，瞳孔中透出了惊讶之色，很快站起身来。
下属问道：“是否去镇远侯府？”
“不。”
裴念意识到自己一开始猜错了，但依旧坚定地认为鬼面人会来找顾继业。
此时再又跑去镇远侯府，一步慢步步慢，只能一直陷入被动。若想化被动为主动，必须提前判断出那鬼面人下一步的目标。
裴念往宗家内宅走去，很快有仆婢赶来阻拦，这次，她直接将她们一把推开。
“裴缉事，你不能这样，宗家世代簪缨……”
“滚开！告诉宗寰母子，不想死的话就来见我。”
不知是否这句话起了作用，裴念才闯进后堂，便见到了宗寰，以及躲在其身后畏畏缩缩的顾继业。
宗寰分明心里怕得要死，却又摆脱不了高姿态，故作矜持地道：“裴缉事未免太无礼了……”
“陆晏清已经死了。”裴念不耐烦与她虚与委蛇，道：“鬼面人下一个要杀的很可能是你们。”
宗寰脸上的傲慢表情还未褪去，恐惧已经浮上了眼眸。
“你……我……”
她还想撑撑场面，开口却是语无伦次。
裴念道：“我可以救你们，前提是，你们得配合我。”
宗寰问道：“你，你为何要救我们？”
顾继业拉了拉宗寰，低声道：“娘，她该是为了那杂……顾经年，她死了情郎，遂想救情郎家人。”
声音虽小，裴念其实是听到了，但没有反驳。只要能查出真相，她已不在乎这些流言蜚语。
带着宗寰母子进了后堂，她问道：“谁让你们诬告陆晏宁？”
这是问话的技巧，虽没确凿的证据，却很快就诈出了顾继业的话。
“我也不想，可是他们逼我。”
裴念脸一板，叱道：“我问是谁？！”
“我想谋个起家官，吏部……”
顾继业话到一半，外面忽有一队人鱼贯而入，却是王清河带着一队钩子到了。
相比裴念的傲慢冷峻，王清河表面上要彬彬有礼得多，向宗寰执礼，笑道：“宗夫人，近日有凶徒在京中杀人。为了宗夫人与令郎安危考虑，我们将把你们护送到安全之处，请。”
顾继业愣了愣，看看裴念，又看看王清河，犹豫不绝。
“我们是朋友。”王清河笑道，“不是吗？”
“啊。”
顾继业忙不迭地点点头。
以他如今的处境，太需要王清河这样一个朋友了。
“那便请吧。”王清河的笑容如沐春风，可既然带了那么多人来，根本就不容他们母子拒绝。
说罢，他还补了一句。“放心，这是秘密护送，旁人只会以为你们还在宗家。”
对此，裴念没有反对，她也认为宗家并不安全，遂向王清河问道：“你要带他们去哪？”
“开平司。”
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天光微亮，开平司南衙已经是一片繁忙。
原本顾北溟、陆晏宁的谋逆案破天荒地没有交给南衙办，使得诸人都有种无所事事的危机感。
所幸，京中出现了几次杀官大案。
就像是在宣告只要不把谋逆大案交给开平司办就一定会出事，很给他们面子。故而大家都卯足了劲，要捉住那鬼面人。
裴念一夜未睡，布置人手配合王清河保护宗寰、顾继业，哪怕此事提司徐允并没有交给她，她也很难得地愿意从旁辅佐。
“缉事！”
亭桥丙匆匆进了缉事堂，禀道：“宗家死人了！”
闻言，裴念眉头微蹙，显得有些担心。
可正常而言，她并没有什么需要担心的地方。王清河已经暗中把重要证人带走了，宗家剩下的只有埋伏，只要鬼面人去，极可能被拿下。
除非，她是在担心那个鬼面人。
亭桥丙继续道：“王缉事离开后，大概是黎明前，有人以箭射杀了宗寰的七弟宗宽，把宗宽的衣袍剥了，尸体丢在井里。现在怀疑，鬼面人已进入宗家。”
“我去一趟。”
裴念起身。
亭桥丙不解，问道：“缉事何必去？那里并没有重要人物。”
“我要亲手捉住鬼面人。”
裴念走了几步，不放心藏在开平司内的宗寰母子，问道：“尤圭呢？”
“尤圭等过完年就致仕……”
“现在还没过年。”裴念不悦，叱道：“让他尽快上衙。”
“是。”
说话间，尤圭就到了。
似乎宿醉之后没有梳洗，那灰白的头发、胡子都是乱糟糟的，眼睛也睁不开，睡眼惺忪的样子。
他躬着背，像平时那样一瘸一拐地走到裴念面前。
开口，声音显得嘶哑，似乎着了凉，有些鼻塞。
“见过缉事。”
“你一心致仕，就是想过这种每天喝酒、稀里糊涂的日子？”
“卑职惭愧。”
裴念身边的老下属已经越来越少了，又知尤圭一向是个老油条，办事还是尽心的，终究没太责罚他。
“我出去一趟，你带几个信得过的手下，到王清河的缉事堂支援，保护重要人证。”
“是。”尤圭做事有分寸，也不问那人证是谁。
裴念又叮嘱道：“也看着王清河。”
“是。”裴念走了几步，忽回过头来，道：“对了，顾经年死，黄虎失踪，你一直没说过你是什么想法。”
“卑职……”
尤圭迟疑了一会，叹息道：“从万春宫出来，卑职就预感到有这一天了。”
“你觉得，顾经年死了吗？”
“卑职不知。”
裴念没再说什么，往外走去。
尤圭躬着背等了好一会，待她走远，也没带任何手下，连亭桥丙也支走，往王清河的缉事堂走去。
这是开平司南衙当中最雅致的院子，不像是情报组织的公廨，而像世家公子的居处。
此时，院子中琴音袅袅，门边坐着几个巡检，表面上看着十分随意，其实暗中守备森严。
“王缉事在吗？”
“里面。”
彼此都是老熟人了，几人头也不抬地应了一句。
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尤圭忽问道：“用刑了吗？”
几个王清河的手下都是一愣。
“用什么刑？”
“人带回来了，重要问题岂能不问。”尤圭道：“看来，还是得交给我们。”
他走入院中，进了廨房，只见王清河正端坐抚琴，宗寰、顾继业正坐着听。
琴音很动听，可气氛很尴尬。
“鬼面人出现在宗家了。”
“我知道。”
王清河停下拨弄琴弦的手，道：“我还知道，裴念已经过去了。”
“是。”
“她想抢功？”
尤圭道：“缉事只是办案认真。”
“我看她是同情逆贼，这次的案子证据确凿，没有任何需要查的，你最好提醒她。”
尤圭忽然咳了两声，用手捂住嘴。
“昨夜喝酒了？”王清河嫌他一身的酒气，微微蹙眉，道：“还着凉了？你声音哑……”
“呼——”
一阵迷烟从尤圭的嘴巴里吐出，熏了王清河一脸。
“做什么？”
王清河功力高深，一时竟没被迷倒，但显然已脑袋发昏，有些迷糊起来。
他目光落处，只见尤圭拿起一个小小的竹筒放进嘴里，又吹了一下。
迷烟再次喷出，终于是将他迷倒了。
“啊！”顾继业见状，当即惊呼出声。
“别说话。”尤圭转身叱道：“开平司要杀你们，我是相府派来救你们的。”
“你你你，不不，不是来灭口的？”
“证还未作完，灭什么口？”
尤圭不慌不忙地说着，拿绳索把王清河捆了起来，塞住他的嘴，将他丢在一边。
过程中，倒是看到了王清河平时一直在看的那卷书，书封上写着《红鸾记》，居然是本讲情爱的传奇故事。
顾继业呆坐在那，看着尤圭忙完这些，正觉茫然，下一刻，尤圭走过来，手中的绳索径直将他绑住。
“你，你做什么？！”
顾继业猝不及防，再想挣扎已来不及了。
那边，宗寰扑上来想救儿子，尤圭重重一拳便将她打翻在地。
“啊！”
宗寰一声痛呼，整个眼眶都被打得发青。
她抬眼看去，但见那捕尉，脚也不瘸了，腰也不弯了，身形笔挺，如换了一个人般。
“你，你是谁？！”
“我是谁？呵。”
那“尤圭”讥诮一笑，那嘶哑冷漠的声音莫名让宗寰的一颗心沉入谷底。
这人，显然不是尤圭。
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一间昏暗的屋子里弥漫着酒味。
尤圭宿醉醒来，动了一下，发现自己被紧紧绑在了桌案。
“哈。”
他笑了一笑，喃喃自语道：“捆了好啊，捆了好。”
说罢，也懒得再挣扎，倚在那儿，继续闭眼小憩。
可再想入睡却是难，脑子里不由想起昨夜的遭遇……
夜里，他正独酌，忽听到了敲门声，有人站在门外，还提了好几坛酒来。
看到那张烧毁的脸时，他是愣了一下，可听得那句“尤捕尉认得我吗？”他不由笑了出来，邀对方进屋一起喝酒。
有些人吧，相处时间并不长，交情也不算深，却莫名地能感到对方的情义很可靠。
两人酒过三巡，说了黄虎没死，骂了这越来越坏的世道，一直到顾经年有些醉了，尤圭也没找人来捉他。
终于，顾经年开口道：“我记得，你说过一句话，人与野兽不同，区别在于人是互相帮忙，而非孤立的。”
“你记错了。”尤圭道：“这话，是缉事说的。”
“能帮我一个忙？”
“嘿，说呗。”
顾经年道：“我想进开平司。”
只这一句话，尤圭便明白了。
可他却揣着明白装糊涂，把腰间的令符往地上一丢，道：“我帮不了你，我醉倒了。”