滕上云回到环湖山,从地牢中提出栖凡观叛逃弟子,亲自盘问一番,好酒好肉款待,仍送回地牢安歇。他有些拿不定主意,唤来徒儿筱雅枝彻夜商议,猜测这消息是申元邛故意泄露出来,只不知此举有何深意,难不成只为算计穆元雄?筱雅枝见师尊当了这“代掌门”,夙兴夜寐,白头发都多了几根,于心不忍,主动请缨,去栖凡观面见申观主,打探下他的口风。
滕上云看了徒儿一眼,神色复杂,“开元炼魂功”像一根刺卡在喉咙口,情势如脱缰野马,朝着失控的悬崖一路狂奔。此番朝廷下旨清剿妖族,道门率先响应,声势浩大,佛门却故意慢上一拍,显然是保存实力,天下没有不透风的墙,一旦他们耳闻“开元炼魂功”,会有什么样的动静,用脚趾头都想得明白。他叹了口气道:“打落牙齿和血吞,就算知道申元邛不怀好意,又能拿他怎样?栖凡观好不容易重归道门一脉,总不见得把他往外推吧!还是糊涂些为好……”
筱雅枝道:“揣着明白装糊涂,也得先弄明白了,才能装下去,不然迟早会坏事。栖凡观那边……徒儿觉得申观主所谋甚大,与其猜来猜去,不如把话挑明了,三圣宗加入进去,对他总不会有坏处。”
滕上云琢磨了片刻,当机立断道:“好,你去栖凡观走一趟,顺便问问,从他手里换一份‘开元炼魂功’
拿不出骨殖是什么价。”
筱雅枝下意识答应一声,随即回过神来,怔怔望着师尊,嘴唇微微蠕动,欲言又止。她深知此行责任重大,跟申元邛打交道是与虎谋皮,三圣宗执道门牛耳的地位已岌岌可危,倘若出了岔子,令师尊有所误判,那会是压垮骆驼的最后一根稻草。她心念数转,忍不住压低声音道:“师父,这可是场豪赌,申观主那是条贼船,上去容易,不来可就难了!”
滕上云早已琢磨通透了,颔首道:“是不是贼船无所谓,上了不能下也无所谓,只要船够结实就行,胡长老已经拼上老命帮我们试探过了,徒儿啊,只有胜利的正义,才是真正的正义!”他有点唏嘘,劝说筱雅枝的同时,似乎也在试图说服自己。
一切准备就绪,就在筱雅枝动身之前,又一个消息传到环湖山,佛门秃驴旁观多日,终于按捺不住下场了。夏土佛门以龙象、揭谛、灵台、石窟四寺为首,僧兵众多,上师如云,此番四寺联手清剿妖物,恰好趁道门旧力已尽新力未生,顺势接过攻势,妖族遭受灭顶之灾,死伤惨重。
一波未平一波又起,夏土乱象迭生,滕上云也看不明白,不过佛门慈悲,众生平等,僧兵打杀妖物,就地掩埋尸骸,超度亡魂,除少数法宝外一介不取,对道门而言这是千载难逢的机会。三圣宗反应最快,门下弟子倾巢而出,寻找
佛门埋尸之地,偷偷掘出骸骨,收入囊中送回环湖山,挑选出合用的骨殖,收藏囤积,奇货可居。道门诸派也回过神来,纷纷加入捡漏之列,手快有手慢无,虽然彼此不无小摩擦,终究顾全大局,没有引发内乱。
筱雅枝是滕上云的左臂右膀,事发突然,一时未能脱身,耽搁了好几天才踏上行程,匆匆赶到栖凡观。栖凡观是难得的一片净土,方圆百里风平浪静,妖物匿迹,佛道退避,安宁得不像话。悠悠钟声传入耳中,筱雅枝紊乱的心情忽然平静下来,一个念头闯入脑海,世界如此纷扰,机关算尽,精疲力尽,还不如躲在这里安心修持,说不定能修出个金仙来。
她深吸一口气,举步向山门走去。
计丹青的教训血淋淋记忆犹新,筱雅枝通了姓名,静候片刻,昙羽子将她迎入观中,一路寒暄了几句,她不是能言善道之人,筱雅枝也懒得说话,二人不约而同沉默下来。栖凡观内外修葺一新,大小匠人业已结算了工钱,各自回乡过年,四下里空荡荡稍嫌冷清,飞鸟掠过天空,流云似海,随风卷曲。
昙羽子停下脚步,筱雅枝独自踏进澄心殿。阳光从窗棱照进来,青砖斑驳,一块亮一块暗,申元邛招呼她入座,水马儿奉上茶汤,垂手退了下去,筱雅枝“叨扰”一声,慢慢品着茶汤,心中斟酌言辞。茶是开元宗精心挑选的,水是山里的
泉水,筱雅枝出身三圣宗,平日里虽然不讲究,也知道这是难得的好茶。茶好喝,话难讲,思来想去,她将心一横,实话实说道:“观主明鉴,此番登门,实则是为‘开元炼魂术’而来。”
申元邛毫不惊讶,道:“好说。”
听到“好说”二字,筱雅枝小心肝微微一颤,忍不住抬眼望去,却见他双眸深沉似海,老神在在,仿佛一切都在掌握中。她有些不甘心,试探道:“观中有位外门弟子叛逃在外,恰好被三圣宗收留,故此得知这门‘炼魂术’,开元宗穆长老也不讳言,愿意公之于众。不知观主……欲如何处置那吃里扒外的叛徒?”
申元邛道:“覆水难收,就让他留在三圣宗养老吧。”
筱雅枝心如明镜,果然是故意泄露消息,否则以他睚眦必报的性情,又怎会网开一面!她咬了咬嘴唇,干脆打开亮话,道:“旬日前穆长老当众开价,以五百骨殖换取一份‘开元炼魂术’,仓促间凑不齐这许多,不知申观主愿不愿意出让,骨殖之外都好商量?”
修持“炼魂术”须炼化骨殖中残留的一点道法,尽数拿出去交换心法,好比釜底抽薪,无薪可燃,空有一釜也没用,这道理谁都懂,道门诸派迟迟没有答应穆元雄,原因正在于此。滕上云对“炼魂术”势在必得,他宁可被申元邛拿捏,也不愿向穆元雄低头,佛门随时都会得知内
幕,他必须抢先一步修持“炼魂术”,才能力挽狂澜,保住三圣宗这棵大树不倒。
落一子,看十步,一切早在意料之中,申元邛道:“栖凡观百废待兴,筱道友入我观中为长老,可一睹这门‘开元炼魂术’,三圣宗乃筱长老出身之处,互通有无,悉听尊便!”
筱雅枝心头猛一跳,她万万没想到,申观主竟打上了自己的主意。