碧霞子挑挑拣拣处理药材,摘下一堆边角料,将一十三种灵药先后投入“兽足错金黼黻炉”,注入无根水,燃起铁梨木,凝神孕育片刻,轻吹一口气,丹火从七窍飞出,绕着炉身转过数圈,孱弱纤细,萎靡不振。清净子看在眼中,心中有数,糜夫人操纵丹火细致入微,还可惜身受重伤,元气未复,这一炉“紫金丹”只怕耗日持久,非仓促可成。
他对糜夫人多了几分信心,心中暗自盘算,待到“紫金丹”出炉,一来补益元气,二来练熟了手,下一炉丹药当更有把握……清净子手头积攒了三张半丹方,“紫金丹”虽是师门秘传,却并非不传之秘,真正难得的是那半张残方。当年他动身离开大夏前夕,师尊偷偷摸摸塞给他,关照他在海外诸岛采集药材时,留心凑齐这半张残方,找个信得过的丹师,若有所得,将是他莫大的机缘。
师尊在师门地位不高,颇被同侪看轻,按说接触不到上上品的丹方,这半张残方多半是捡漏捡来的。清净子翻来覆去看过无数遍,猜想残方来自海外,原因有二,一则丹方是刻在一方黑黝黝的兽皮上,二则所用灵草灵药俱是海外所产,海外丹方向来不被人重视,这才辗转落入师尊手里。师尊奉若珍宝,会不会看走了眼?有这种可能。但清净子还是愿意信他一回,毕竟机缘难得,哪怕只有万分之一的可能
也不容错失。
只是糜氏夫妇当真信得过吗?他决定试上一试。
数个时辰后,药香缭绕,火候已足,碧霞子向炉中投入剩下四种灵药,全神贯注操纵丹火,无暇旁顾。清净子嗅了嗅药香,暗暗点头,虽然是病急乱投医,在他看来,糜夫人并不比师门那几位擅长炼丹的师兄弱,在这一点上她还是值得信任的,至于心性品行如何,还要进一步观察。
正寻思间,清净子眼梢一跳,忽见糜夫人身后探出一只手来,从容捡起一根“肉地龙”的根须,不紧不慢缩了回去。他顺着那只手望去,只见糜雒大大方方将根须送入口中,咀嚼数下咽下肚去,皱了皱眉头,似乎滋味不佳。一个念头闪过脑海,糜夫人摘下这些枝叶根须,是特地留给他当零食吃的。清净子陷入沉思,为什么不待“紫金丹”出炉,吞服一颗,抵得上多少边角料?难不成直接嚼食灵药,比君臣佐使的丹药效力更佳?
他将疑惑埋在心中,不动声色,坐视糜雒左一根右一条,苦着脸吞下肚去。
一十七种灵药摘下的边角料,蕴含的元气非同寻常,味道亦非同寻常,申元邛嘴里又苦又涩,舌头麻木不仁,碧霞子和清净子一个炼丹一个盯着看,无暇旁顾,他轻手轻脚走出“蓝桥洞”。腹中火辣辣的,头昏脑涨如饮醇酒,吃得太多太猛,是那些灵药在捣鬼,他侧耳倾听片刻,循声找
到一条山涧,俯身漱了漱口,又喝了一肚子水,觉得舒服了很多,顺势歪在草窠中,望着天边的流云,慢慢合上了眼。
这一觉睡得昏天黑地,醒来已是满天星辰,申元邛静静躺了一会,心中微微一动,凝神内察,在那些灵药边角料的滋补下,喉咽肠胃已洗炼完全,“食饵术”略有小成,至此凡间种种大补之物,草木金石,有毒无毒,尽可从容享用。吃吃睡睡就能提升道行,天下还有比这更好的事吗?道法通神,授以“食饵术”,与他秉性相合,如鱼得水,申元邛怀疑换一人参悟《黄泉经》,习得的功法将截然不同。
他抬起右手,注视着手臂上那一道蛰伏不动的“剑痕”,心中腾起明悟,眼下他身不由己,受制于剑,将来有一天主客易位,他将降服“阳神剑”,如臂使指,使剑为奴。仿佛察觉到他的心思,“剑痕”微一跳动,将醒未醒,又陷入沉睡中。
宿慧,鬼仙,道侣,阳神剑,黄泉经,食饵术,前途一片光明,申元邛扪心自问,还有什么不满足的?孤身只影沐浴在月光和星光下,他的思绪忽而飘向远隔重洋的大夏国,他的父母还好吗?他所熟悉的那些人和事,念念不忘的人间种种,已经很久没有浮上心头,尘缘像一场梦,变得越来越淡漠,越来越模糊。
申元邛沉默良久,慢吞吞爬起身,拍去身上的草屑,披着一身星
光回到“蓝桥洞”,药香淡不可闻,碧霞子与清净子姿势不曾稍变,铁梨木已化为一堆灰烬,丹火缠绕,忽明忽暗,“兽足错金黼黻炉”汩汩作响,成败在此一举。碧霞子额头鬓角渗出细小的汗珠,体内法力一分分挤出,几近于枯竭,无有“药引”,火候不容分毫偏差,她元气未复,无以为继,若不能及时分丹,这一炉灵药便白白浪费了。
申元邛轻手轻脚坐到碧霞子身后,比起落花岛时,他已脱胎换骨,直视丹火毫无妨碍,每一点细微的变化都尽在目下,但看得分明并不意味着他能插手,除了在心里为碧霞子打气,他帮不上什么忙。清净子或许能看出,平川城一战中,虽然冲杀在前的是申元邛,但碧霞子才是道行深厚,主事拿主意的那个,不过他并不在意坐在碧霞子身后,就像他现在做的这样。
从一开始走到现在,他们维持着某种微妙的关系,碧霞子心思单纯,没有意识到这一点,但申元邛心如明镜。这种关系是不正常的,无论在世俗还是仙界,他们都是另类。
丹火渐次暗淡,碧霞子长长舒了口气,炼这一炉“紫金丹”,她已竭尽所能,总算没有出什么岔子。她定了定神,屈指轻弹,“兽足错金黼黻炉”内响起一串龙吟虎啸之声,鼎盖砰然跳起,霞光席卷,将“蓝桥洞”映得五光十色,如梦如幻。
碧霞子伸手轻按,将
二十四颗“紫金丹”定于空中,紫纹缠绕,滴溜溜乱转。清净子呼吸戛然而止,凝神看了片刻,心中一块石头落地,缺少药引,炼成二十四颗“紫金丹”,远远超出他的预计,这一宝被他押中了。