米寿元的来历,要从千目蛤蟆哈千目说起。
南方之主山涛麾下三将,哈千目乃其另眼相看的心腹,可惜他性情乖僻,心胸狭促,委实不是坐镇一方的料,手腕远不及简大聋与管虢公。他自知领兵攻伐的能力有限,有意争一争南方本命血气,借此压过简、管二将,山涛看重他的忠心,暗中传下秘术,分与一缕本命血气,命他逆天行事,抢占南方之主的名分,不想人算不如天算,哈千目在浡泥湖遇上魏十七,白白送了性命。
哈千目专注于掠夺精气,滋养壮大那一缕本命血气,离群索居,独来独往,对麾下兵将不甚管束,数百年来死的死,走的走,所剩无多,余部盘踞在南明山一条支脉浮驼岭中,以裨将米寿元为首,拥兵自守,不主动惹是生非。那米寿元颇有心计,起了取而代之之念,遂勾结南明山中的魔兽,暗中壮大势力,简大聋数度遣使拉拢,都无功而返。
简大聋雄心勃勃,对南明山觊觎已久,米寿元虽然只是占了一条支脉,位置却颇为要紧,既然对方不知趣,那就以雷霆之势一举击溃,省得夜长梦多。姬胜男觉得不妥,哈千目无意进取,剩下区区数千之众,不成气候,不如给他个面子,听之任之,南明山大小魔兽不计其数,有彼辈代为驻守,也剩了一番手脚。简大聋觉得有道理,便放了他一马,米寿元也知趣,只在深山老林折腾,绝不逾雷池半步。
哈千目自去寻求大道,留下一块本命石,藏有一缕气息,以备不测,当其陨命之时,气息湮灭,本命石随之破碎,接下来何去何从,就由米寿元自择。当着哈千目的面,米寿元自然服服帖帖,忠心不二,当本命石当真破碎,他便起了别样的心思。
南明山乃魔兽聚集之地,万载以降,首屈一指的妖王先后出过三位,无面女,鬼牙将,西陵主,俱是神通广大,显赫一时的人物。无面女即是无面蛛女,侥幸夺得南方本命血气,之后为南方之主击溃,封印在落风谷下,永世不得翻身。鬼牙将和西陵主臣服于山涛,至少表面上臣服,一在南明山东,一在南明山西,遥遥相望七十二莲花峰,只要
山涛坐镇南疆,便永不叛乱。
哈千目虽非天生地长的魔兽,却与西陵主有些沾亲带故,连带米寿元也扯上了些许关系,他的想法与简大聋不同,南疆终究是魔兽的南疆,要统治这片广袤的土地,就必须依靠它们的力量。他数度深入南明山,小心翼翼与西陵主的势力接触,表露善意,试图说服他们合则两利。然而在西陵主看来,米寿元太弱,渺小如蝼蚁,换成哈千目亲至还差不多,他随意指派一名手下将其打发了,便不在过问此事。
与米寿元打交道的魔兽唤作“谷偃”,遍体雪白,似马似鹿,头顶一轮血晕,卖相着实不凡,他对米寿元的提议颇感兴趣,居中牵线,说服西陵主应下这一招闲子,兴许日后能收到意外之喜。就这样,在西陵主和谷偃的支持下,米寿元得以彻底掌控浮驼岭,并暗中吸纳魔兽,打造一支强悍的战力,留作后手,打算用在节骨眼上。
节骨眼的日子不期而至。镇压在落风谷下,永世不得翻身的无面蛛女翻了身,气息暴涨,又一落千丈,米寿元派出眼线,窥得彤云四散,天降烈火,本命血气回归南疆的传闻由来已久,用脚趾头想也知道,天象异兆意味着什么。浮驼岭距离落风谷不足千里,时机稍纵即逝,米寿元赌性大发,领着麾下兵马倾巢而出,撞入了樊鸱的口袋阵。
激战一触即发,甫一交手,死伤无数。
若来的是区区数千之众,哪怕久经沙场的精锐,樊鸱也有手段从容炮制,但挟裹而来的百余魔兽,却令他猝不及防。那些魔兽并非神通广大之辈,但皮糙肉厚,力大无穷,寻常魔物根本近不了身,便是率先晋升的几名偏将,也只能堪堪抵住而已,一时半刻拿不下。
樊鸱摇摇头,叹息一声,只得亲自出手,提起九头穗骨棒重重一顿,唤出九头蛇虚影,蛇目如电,神通一道道发出,接连掀翻十余头魔兽,稳住了阵脚。米寿元领了十余心腹遥遥相望,越琢磨越觉得心寒,他久驻浮驼岭,刻意与谷偃交好,天长日久,打探了不少魔兽的隐秘,听说过九头蛇的名头,那是深渊之底天生地长的魔兽
凶名赫赫,堪与南疆妖王相比,怎地为人屠戮,只剩下一道精魂投影,沦落到如此下场?那驱使九头蛇精魂的惫懒汉子,究竟是什么来头?
不过开弓没有回头箭,倾巢而出,总不能稍遇挫折,便灰溜溜地逃回去,便是咬不下一块肉来,也得喝点汤水。米寿元一声暴喝,鼓荡血气,提起一杆又粗又长的白骨枪,纵身上前,冲着樊鸱疾奔而来,分开厮杀的魔物,势如破竹,勇不可挡。樊鸱哪里将区区一员裨将放在眼里,单臂抡起九头穗骨棒,一头砸去,“咔嚓”一声脆响,白骨枪断为两截,米寿元心中微惊,双臂如毒龙出海,两截断枪一上一下,合身搠去。
樊鸱提起九头穗骨棒一架,断枪寸寸破裂,他顺势探出左臂,叉开五指抓向对方头颅,斜地里劲风四起,一头癞皮贪狼扑将上来,张牙舞爪,馋涎如瀑布,星辰刺鼻。樊鸱化爪为拳,圈转胳膊击在那贪狼脑袋上,可怜,钢筋铁骨的头颅,如西瓜般炸开,淤血脑浆四散飞溅,米寿元急退数步,脸色一变再变,这才知晓一脚踢上了铁板,对手竟如此强悍,单凭一己之力,足以将这一干魔兽屠戮殆尽。
不过樊鸱意不在此,分出大半心思关注战局,一壁厢挥动九头穗骨棒击杀魔兽,稳住阵脚,一壁厢催动奇气,操纵偏将聚拢兵卒层层反扑,渐渐扭转了颓势,占得上风。米寿元心惊胆战,全无斗志,偷鸡不着蚀把米也就罢了,眼看好不容易积攒的这点本钱,有全军覆灭之虞,哪里还敢硬撑下去,急忙下令退回浮驼岭,能保下多少算多少。
来日方长,樊鸱也不贪心,放任米寿元引着残兵败将溃逃,将嘴边的肉吃下肚,魔兽一头不留,尽数斩杀,剩下的兵卒挑精锐收入麾下,补充伤亡,大军数量虽有减少,战力却不降反升。
打扫战场,分割魔兽尸骸,自有麾下兵将操劳,樊鸱立于高处盘算片刻,唤来一员偏将,命他将魔兽的血肉分与儿郎们享用,皮骨堆于一旁,另有用处。魔物厮杀凭血气之勇,爪牙之利,多一副枪棒皮甲,就多一分胜算,送上门来的好处,倒不可错失了。