埃里克·维兰德尔站在洞穴入口，手中的火把在潮湿的空气中摇曳，投下摇曳的影子。洞穴深处传来滴水的声音，像是某种隐秘的低语。他的手指轻轻抚过岩壁上的符文——那些扭曲的线条和尖锐的棱角显然不属于人类的文字。它们像是某种警告，又像是邀请。
“这就是你最后出现的地方吗，莱恩？”他低声喃喃，声音在洞穴中回荡，仿佛在回应他。
他的弟弟莱恩已经失踪两周了。最后一次见到他时，莱恩兴奋地谈论着这个洞穴，说这里可能藏有古代文明的遗迹。埃里克当时不以为然，认为这只是莱恩又一次天马行空的幻想。但现在，站在这里，他不得不承认，莱恩的直觉可能是对的。
埃里克从背包里取出一本破旧的笔记本，翻开到最新的一页。上面潦草地记录着他从镇上老人那里听来的传说——关于地下世界的入口，关于那些在黑暗中行走的生物。他并不完全相信这些故事，但莱恩的失踪让他别无选择。
他深吸一口气，迈步走进洞穴。火把的光芒在岩壁上跳动，映出奇异的形状。洞穴越来越深，空气也越来越冷。他的靴子踩在湿滑的石头上，发出轻微的咯吱声。突然，他的脚下一滑，身体向前倾倒。他本能地伸手去抓岩壁，但手指只触到了光滑的石面。
“该死！”他咒骂一声，身体失去平衡，向前翻滚。火把脱手而出，在空中划出一道弧线，随即熄灭。黑暗瞬间吞噬了一切。
埃里克感到自己在坠落，仿佛被某种无形的力量拉扯着。他的耳边响起尖锐的风声，夹杂着低沉的嗡鸣。他的胃部翻腾，喉咙发紧，想要尖叫却发不出声音。时间仿佛被拉长，每一秒都像永恒。
突然，他的背部重重地撞在坚硬的地面上，疼痛让他几乎窒息。他躺在地上，大口喘着气，试图让混乱的思绪平静下来。四周一片漆黑，他伸手摸索，发现地面冰冷而光滑，像是某种人工铺设的石板。
“这是哪里？”他低声问自己，声音在空旷的空间中回荡。
他摸索着从背包里取出备用的火把，点燃后，光芒照亮了周围的环境。他发现自己身处一个巨大的地下洞穴，洞顶高得看不见，四周布满了奇异的荧光蘑菇，散发出微弱的蓝光。空气中弥漫着一股霉味，还有一种他无法形容的金属气息。
“幽暗地域……”他喃喃道，心中既兴奋又恐惧。他曾在一本古籍中读到过这个地方，但从未想过自己会亲身踏入。
他站起身，拍了拍身上的灰尘，开始打量四周。洞穴的墙壁上刻满了与入口处相似的符文，但它们更加复杂，仿佛在讲述某个古老的故事。他的目光被一条狭窄的通道吸引，通道的尽头隐约有光芒闪烁。
“莱恩，如果你在这里，给我一个信号。”他低声说道，迈步向通道走去。
通道越来越窄，墙壁上的符文也越来越密集。他能感觉到空气中弥漫着一种压迫感，仿佛有什么东西在注视着他。突然，他的脚踢到了什么东西，发出一声金属的碰撞声。他低头一看，发现是一把匕首，刀刃上沾满了干涸的血迹。
“莱恩的匕首……”他捡起匕首，心中涌起一股不祥的预感。
就在这时，他听到身后传来轻微的脚步声。他猛地转身，火把的光芒照亮了一张苍白而美丽的脸庞——那是一个卓尔精灵，她的皮肤如同夜色般深邃，眼睛闪烁着猩红的光芒。她身穿黑色的皮甲，手中握着一把细长的弯刀，刀刃上泛着幽蓝的光泽。
“人类，”她的声音冰冷而低沉，“你不该来这里。”
埃里克的心跳加速，但他强迫自己保持冷静。“我在找我的弟弟，”他说，“他可能在这里。”
卓尔女子微微歪头，露出一丝嘲讽的笑容。“你的弟弟？”她轻声说道，“或许他已经成为了蜘蛛神后的祭品。”
埃里克握紧了手中的匕首，但卓尔女子的动作更快。她的弯刀划过空气，直指他的喉咙。他本能地向后躲闪，但她的刀尖依然在他的脖子上留下一道浅浅的血痕。
“别动，”她冷冷地说，“否则下一次，你会死得更痛苦。”
埃里克屏住呼吸，目光紧盯着她的眼睛。他能感觉到她的力量与速度远超自己，但他也知道，自己不能在这里倒下。
“如果你杀了我，”他缓缓说道，“你就永远无法知道我来这里的真正目的。”
卓尔女子挑了挑眉，似乎对他的话产生了兴趣。“哦？”她轻声问道，“那你来这里的真正目的是什么？”
埃里克深吸一口气，说出了他唯一能想到的筹码：“我知道如何解开罗丝的封印。”
她的眼中闪过一丝震惊，但很快被冷漠取代。“有趣，”她说，“但你的谎言救不了你。”
“这不是谎言，”他坚定地说，“我可以证明。”
卓尔女子沉默了片刻，随后收回了弯刀。“跟我来，”她说，“但记住，如果你敢耍花招，我会让你生不如死。”
埃里克点了点头，心中既庆幸又忐忑。他知道，自己刚刚踏入了一个远比洞穴更加危险的深渊。