随着这一声佛号,一个白衣僧人出现在黄山方向的路上。
原本这僧人还在远处,张三郎看不真切。
等他眨了眨眼定睛看时,僧人不知怎地已经到了面前。
这僧人望之不过二十来岁年纪,白面无须,广额丰颐,长眉细目,身形挺拔如松,穿一件白麻僧衣,颈上挂一串白檀佛珠,手中拄一条双龙四环佛首锡杖。
见到是一位气度不凡的僧人,张三郎先收了手中短刀,然后上前施礼道:“小人张三郎,家住安乐村,敢问禅师法号?”
僧人单掌问讯还了一礼,含笑道:“贫僧法号白云,在黄山翠微峰下的翠微寺修行。”
“原来是翠微寺的和尚,难怪穿着麻衣。”张三郎当即恍然。
他临近黄山居住,自幼听多了关于黄山的各种逸闻趣事。
据说翠微寺是早年一位由身毒国而来的麻衣僧人所创,初名“麻衣道场”。至今还留有麻衣僧人居住的麻衣洞、讲经的麻衣台、贮其舍利的麻衣塔等遗迹。寺中历代僧人也都效法祖师织麻为衣,以示不忘本源。
张三郎再次向白云施礼:“多谢禅师方才出言提醒,才令小人免遭恶狼偷袭。”
白云却先侧身避开不肯受他这一礼,而后笑道:“在贫僧出言提醒之时,施主应已发现了身后的威胁,所以贫僧万万不敢居功。只是贫僧有一事不解,看施主并未踏足修行之道,为何会拥有一柄能斩灭妖兽神魂的法器?”
虽然面前僧人曾好心示警,看上去又慈眉善目,但张三郎还是秉着“逢人只说三分话,不可全抛一片心”的道理,含糊答道:“这是小人有缘,从一位高人处得了一点恩泽。”
“这确是难得的机缘,也足见施主是深有福泽之人。”白云见他不愿细说,便也没有深问,换了一个话题道,“施主既有斩妖法器傍身,贫僧却有一事相烦。”
张三郎并未因对方的一句褒赞便昏了头,反而想到眼前这僧人既是与阿坚一样的高人,要自己帮忙的事情定然非同小可,说不定还有极大风险,因此小心应道:“禅师请说,只要小人能够做到,必当竭力而为。”
白云叹道:“日前临溪村刘广刘员外的爱女刘婵小姐到敝寺降香,返家途中却出了意外,随从的家丁和丫鬟尽都遇害,刘小姐本人失踪。
“此事既与敝寺有关,敝寺自然不能袖手旁观,因此贫僧领了方丈差遣,必要寻到刘小姐的下落。
“贫僧经过数日查访,已大致确定害命掳人的便是这两头妖狼。如今妖狼已经伏诛,贫僧还须到它们的巢穴一行。不管刘小姐是生是死,总要有一个结果。”
听到此处,张三郎不禁有些犯了猜疑:“那狼巢中也不知是否还有更厉害的家伙,这小和尚莫不是坏了心眼儿,要哄我去替他打头阵?”
白云似看出他的疑虑,坦然道:“若狼巢中还有妖物,皆由贫僧一身当之。之所以邀施主前往,只为若是刘小姐未曾遇害,还须有人将她背出来送回家中。若非见施主身怀法器足以自保,贫僧是断然不会让你去冒险的。”
张三郎见他神色不似作伪,又想着这是救人一命胜造七级浮屠的好事,若没有太大风险,跟着走一趟却也无妨,于是不再迟疑:“小人既能效劳,自无不从之理。”
见对方终于答应,白云心中也自暗喜。
其实他确也没甚歹意,反而是存了一片好心。
那位痛失爱女的刘员外曾公开许诺,若有人能寻回他女儿,不论是活人还是尸首,都愿以重金相酬。
白云自己倒不在意酬金,于是想让张三郎承受这份好处。
他之所以表现如此善意,用意也不在张三郎本人,而在其身后的“高人”。
方才虽只匆匆一瞥,他也看清了张三郎短刀上的“斩妖符”。
能够凭借一道符箓,让一柄凡铁拥有斩灭妖兽神魂的威力,其中蕴含的力量倒还在其次,道行境界却委实高明到令他自愧不如进而生出交好之心。
既要交好那位不知名的高人,自然先要交好受到那高人青睐的张三郎。
张三郎自是领会不到这些弯弯绕,只顾关心眼前的事情:“禅师打算如何寻到狼巢?”
白云胸有成竹,向空中招了招手,伴着两声“呱呱”的聒噪叫声,两只偌大乌鸦从空中落下,敛翅停在路边一棵树的枝头。
“慈光寺流传一门‘御兽调禽’的神通秘法,贫僧特地向慈光寺的断山禅师借了他驯养的两只神鸦。它们不仅通灵能辨人言,还极善寻踪觅迹。先前贫僧能寻到这两头妖狼,便是靠了它们帮忙。”
张三郎仰头看看那两只顾盼之间显得神气十足的大乌鸦,不由得啧啧称奇,随即又有些羞赧地道:“小人跟禅师去救人倒也无妨,只是挑着的东西无处安置。”
白云微微一笑:“这也容易。”
随即便指挥他将担子挑到路边的蒿草中。
张三郎多了个心眼儿,将两头妖狼的尸体也搬了过去放在一起。
白云也不以为意,只是口中低声念诵几句,再将衣袖轻轻一挥,偌大一堆东西便凭空消失。
张三郎吃了一惊,试着伸手去摸时,手上却又传来清晰触感,证明东西还在原处。
白云笑道:“这只是一个小小的障眼法,施主只需记住这位置,到时将东西挪动几步,它们便会重新显形。”
随后他不再耽搁,举臂向枝头挥一挥手,那两只大乌鸦立时振翅起飞,在空中盘旋三匝后,选定一个方向飞去。
白云低声道:“施主放松身体,只管随贫僧赶路便是。”
说罢,他用左手托住张三郎右臂,而后便似带了个没有半分重量的纸片人,一步跨出便是数丈距离,望着在空中疾飞的两只大乌鸦追了下去。
不多时,两人已来到引针峰下,并成功寻到狼巢的隐秘入口。
白云果然言行如一,自己擎了锡杖当先而行,却让张三郎提刀在后面跟随。
两人进了洞穴,见里面空空荡荡似乎并无危险。
等到一间间石室搜索下去,他们终于在最里面的一间石室内找到在墙角缩成一团瑟瑟发抖的刘家小姐。