黄滔，文江，莆田县人，诗人。因宦官乱政，愤然弃职回乡，王审知主闽，奏授御史里行，充任威武军节度推官。
黄滔规劝王审知“为开门节度，不为闭门天子”，崇节俭，减赋役，与民休息；开港路，兴海上贸易；建学校，发展地方文化。故闽境三十年免受兵祸，并以礼相待避乱来闽名士，使其安居福建，从事各项工作，其功绩为世人所传颂。
年已弱冠的黄滔，只身一人离开莆田县涵江黄巷，来到30多里外的县城西北南山东峰书堂苦读，并且在山上一读就是十年。黄滔北上长安求取功名，经过1年多的长途跋涉，终于来到了长安。第一次考试，黄滔初场即落第，但这次落第不过只是他屡试不第的开始。从此以后，历经24年，经过了20场考试，因考官徇私舞弊，场场落第，他哀叹：“花当落第眼，雨暗出城天。”但他仍不甘心，只好流落京城继续等待。
尽管考举道路不畅，黄滔还是善于调节身心，每当考试落第，他总要离开长安，放逐江湖，到各地游览，几乎走遍了祖国的山山水水。期间，黄滔不仅写了大量的诗歌，而且常与名士罗隐、韩偓、崔道融等人相互唱和。
仕途的不得意，以及饱尝流离贫困之苦，使他的思想逐渐接近民众，痛恨为争权夺利而无休止的军阀混战，同情陷于战争和饥馑中的人民，他写下了《书事》一诗，表达自己的心声：“望岁心空切，千夫尽把弓。千家数人在，一税十年空。”这些经历为他以后回闽辅佐闽王王审知治闽，打下了坚实的基础。
在朝廷多事之秋，停举之年，黄滔回到故乡涵江黄巷。不久，举家迁往30里外的县城东南角城乡结合部乌石山东麓的前埭。博学多才、命运坎坷的黄滔终于考中进士，他像所有的新科进士一样，第一件事就是回乡省亲，其时藩镇割据，政局动荡，朝廷无暇授官，黄滔才被授予四门博士的闲职。一年后，宦官刘季述作乱，黄滔避乱回闽。
黄滔应主持闽政的王审知征聘并得到重用，他悉心辅佐王审知治闽，尽情施展自己的抱负，提倡节约官府开支、减赋税、轻徭役；重商务、开港路、兴旺海上贸易；建学校、育人才，发展地方文化，王审知一一采纳了黄滔的建议。
当朱温篡唐后，割据各地的军阀纷纷称王，黄滔审时度势，以一个老练的政治家眼光，建议王审知“宁为开门节度使，不为闭门天子”。王审知接受了黄滔的建议，奉后梁、后唐为正朔，使福建在天下大乱、军阀混战的情况下，能够独享太平，30年免受兵祸。
朱温为拉拢王审知，也逐步为他加官进爵，拜王审知为中书令、福州大都督；次年，又加封王审知为闽王。对于黄滔的匡正之功，《四库全书总目提要·黄御史集》评价说：“王审知据有全闽，而终守臣节，滔匡正之力为多。”黄滔的匡正之功，致使闽地一时成为乐土，北方名士李洵、韩偓、崔道融、赵观文、王涤等人，纷纷来闽避乱，他一一礼遇这些流亡名士，名士们逐“悉主于滔”。
黄滔，在作为一名政治家的同时，不失诗人本色，他将自唐高祖武德至昭宗天佑年间，福建诗人写下的诗歌，编集成《泉山秀句》30卷，这是福建的第一部诗歌总集，可惜后来散佚于乱世。
黄韬辅佐王审知八年，官至监察御史里行、威武军节度推官。晚年离福州回莆田定居，病逝于东里家中，终年72岁，葬于离家约两里许的乌石山腰。