前门外大街是京城有名的烟花场所，青楼妓院以及各种赌场都居于其中。而莳花馆更是其中极有名的青楼。
青楼与妓院还是不同的，青楼中提供的服务更注重卖艺而非卖身，这里的艺妓不仅提供音乐、舞蹈之类表演娱乐，更有才艺的还会一些诗词歌赋。
其本身出入的也都是达官显贵，文人墨客，是一个吟诗作对，听曲作乐的地方。当然，其中酒水艺妓价格也是极其昂贵，一般人根本不敢进去。
相比之下，妓院的服务主要集中在卖身上，档次要低不少，但胜在便宜。
莳花馆的某一雅间中，正有三五名年轻公子饮酒作乐，旁边另有几名艺妓抚琴洞箫。
在场的诸人中，薛蟠虽然地位最低，可是出手阔绰，常常做东道请宴请诸人，因此反而位居首座。
推杯换盏间，只见一身材妖娇，轻裘宝带，美服华冠的清秀青年开口笑道：“托蟠大叔的福，今儿终于能见一见咱们京城年轻一代第一豪杰了。”
说话的正是宁国府三品爵威烈将军贾珍之子贾蓉。
“蓉哥儿甭按那绕人的规矩来，都叫得疏远了，酒桌上互称兄弟便是。”
虽然按照辈分来看，薛蟠与宝玉同辈，比贾蓉大了一辈，可是私底下两人依旧同辈论交，互称“哥儿”。
薛蟠可不敢托大让宁国府嫡子叫他一声“蟠大叔”——薛家与宁国府之间可远了许多。
再者，他们这些公子哥儿出来鬼混，只是按照年龄与地位论称呼，很少看辈分。
另一长相秀丽，眉眼间隐隐有书卷气的青年笑道：“此前老一代勋贵中，除却几个王府，也就你们贾府能压石府一头。可没想到哇，他们石府又出了一个猛人，蓉兄弟，我且问你，你服不服气，甘也不甘？”
那贾蓉拿起银樽一口饮下，趁着馆中姐儿倒酒的功夫笑道：“若兰哥哥可说错了，人家的功劳是拿命儿来换的，我有什么可眼红的。
再说，这功劳哪有女儿家来的香，让我拿起刀枪拼杀这不是要了我的命吗，使不得使不得。”
微微一顿，可能是觉得这么说话弱了自己的气势，又开口道：“哪怕承了国公爵又能怎么样，偌大的京城，几家能比得上贾家一门双国公？他石光珠一人可做不到。”
卫若兰眼中闪过一丝嘲弄，若不是今儿能得见石光珠，他是绝不可能与这种靠着先祖的猪猡在一处喝酒的。
这时，位居首座的薛蟠开口：“且不说那石家哥哥如何神勇，我观蓉哥儿也不差。
京城中哪里的象姑最会打茶围，谁家的鸨姐儿伺候的更舒服，蓉哥儿可是哪哪儿都门儿清。说不得，以后这石家哥哥还得来请教咱们蓉哥儿呢。”
说着，与贾蓉对视一眼，两人“嘿嘿”笑了起来。
屋中几人谈笑间，石光珠与冯紫英两人也骑马赶来，行至一座典雅的小院前停下。
石光珠勒停下马，随手将手中缰绳给了门口的小厮，打量起整座小院。
院落四周，高大的梧桐树挺拔而威严，长的正茂盛。阳光透过树梢，洒下斑驳的光影，为整个院落增添了几分静谧。
冯紫英推开门，两人并肩走进大门，迎面便是一座精致的小桥，桥下流水潺潺，水面上漂浮着几片翠绿的荷叶，偶尔还有几条金鱼在水中嬉戏。
看了一眼他的表情，冯紫英便知道石光珠这是第一次来这种地方，笑着解释道：“这都是按着文人墨客的喜好来布置的，在这里讨生活的女人，不了解男人的喜好是活不长的。”
石光珠点了点头：“猫有猫道鼠有鼠道，都是赚银子嘛，不寒碜。”
两人一前一后进来，房间里的三人听到动静纷纷扭头。
薛蟠虽然鲁莽且混，但不是傻的，知道在场的各位中谁最尊贵，赶忙起身迎了上来：“百闻不如一见，早就听闻石大哥大名，如今看来，果然俊朗非常，宛如那金甲天神下凡尘。以后在京城中，小弟还望石家大哥多多照拂。”
石光珠向来信奉花花轿子人抬人，人家给了笑脸，他自然笑语相迎。
对比起贾蓉，他还是对这红楼中有名的“呆霸王”更具好感。虽说为人好色又有些自负，但对待母亲与妹妹还有自己的朋友那绝对是十分尽责的，起码比贾府里的人更像爷们儿。
“哈哈，我见薛家弟弟也是一见如故、倍感亲切，今日赴宴也是专门为了结交诸位弟兄而来。以后在京城，但凡我能帮得上忙的，一定义不容辞。”
其实自打薛蟠进京以后，虽然常常在京城的勋贵圈子中出没，但他身份并不高。虽说是皇商，可对于真正手握大权的世家子弟而言，哪怕头上挂个“皇”字，可依旧是地位低下的商贾。
这些世家弟子愿意让他插进来，不过是看中薛家巨富罢了，再多就是薛家与贾家、王家的关系。
但就个人而言，仍旧瞧他不起。可没办法，这是家世上的差距，既然他的个人能力没法弥补，那就只能咬牙受着笑脸相迎。
在此之前，他也做好了被石光珠嘲讽奚落的准备，毕竟也没少经历。但没想到这位不仅没有瞧不起他，反而说足了场面话，给足了他颜面，因此也是受宠若惊。
大喜道：“能结交石家哥哥也是我薛蟠的荣幸，今儿咱们定要好好喝上一场。来来来，哥哥请上坐，弟弟敬哥哥一杯酒，为哥哥贺。”
语罢，又对着侍立一旁的姐儿催促道：“还愣着做什么，快去将馆中最好的清倌儿红倌儿带来好好服侍我们众兄弟。只要最好的那些，尽管带上来，少不了你们的银子。”
那姐儿应声而去，只留下还在客套的众人。
尽管石光珠想谦虚一下的，可耐不住众人的坚持，而且再继续下去未免有作秀的嫌疑，因而也就半推半就地坐在了首位。
又有其他姐儿上前将酒具给换了一套，顺势在石光珠旁跪坐着伺候酒水。