主城区，生命教堂。
一行人回到教堂，马修将米娅妥善安置好后，便独自穿过悠长的走廊，来到一扇精铁大门前。此门之上雕刻着生命之树的纹路，栩栩如生，散发着神秘而庄重的气息。
马修深吸一口气，神色肃穆，推开大门。
当大门徐徐开启，一股浓郁的泥土芬芳扑面而来，与此同时，一幅绝美之景跃入眼帘——
参天古树拔地而起，繁茂的枝叶相互交织，宛如一把把巨大的绿伞，将天空遮蔽得严严实实。各类珍奇生物在林间悠然出没，清澈的溪流在阳光下闪烁着银色光芒，恰似一条流动的水晶河。
这扇精铁大门之后，竟然隐藏着一个充满生机与活力的森林世界。
饶是马修已经见过许多次了，但每次前来，依旧会被这绝美的景象深深触动。
“掌中神国.....不知我何时才能步入主教位阶，拥有这等神术。”马修神色中满是向往。
不过很快，他将这不切实际的念头抛诸脑后。
此次前来，他是为了向主教汇报，申杰牧师一案的调查结果。
马修轻车熟路的穿过森林，来到溪流边，他深知主教最喜钓鱼，每次都能在河边垂钓一整天。
果不其然。
他沿着溪流走了半刻钟，终于看到一个手持钓鱼竿，身着灰白教袍的苍老人影。
“主教大人。”马修微微低头，双手紧张地交握在身前。
老人回过头，脸庞满是深深皱纹。宽阔额头微微凸起，似承载无尽智慧。稀疏修长的眉毛如两缕轻烟微微上扬，显得威严庄重。
这位其貌不扬的老人，便是负责整个天赐城生命教廷事务的大主教！
“马修牧师，来此何事？”主教轻轻抬起鱼竿，鱼钩在水面跳动，掀起一片涟漪。
“主教，关于申杰牧师失踪一案，我已有初步的调查结果。”
随后，马修将自己在下水道的所见所闻，毫无保留地全盘托出。
他着重讲述了那黑影浪潮的事。
“能吞噬声音的黑影浪潮.....”主教听闻，神色若有所思，“你怀疑申杰牧师是被那黑影浪潮所害？”
“没错，毕竟他是一名强大的生命牧师，即便身旁没有守护者跟随，在整个下水道也鲜少有能威胁到他的存在。”马修回应道。
黑色浪潮的恐怖之处，他深有感触。
“那申杰牧师去下水道的原因，你可有头绪？”主教又将鱼钩抛出，声音低沉，似是害怕惊走了鱼儿。
马修神色郑重：“我猜测申杰牧师可能是想去下水道采集一些变异生物的生命精华，却不巧遇见了黑影浪潮，因而丢掉了性命。”
生命精华……乃是生命教廷的拜神者至关重要的施法材料。而下水道中恰好生存着一些独特的变异生物，所以，申杰牧师主动前往下水道也能说得通。
“说了许久，皆为猜测。”主教微微合上双眸，话锋一转：“不过你我也找不出更为合理的说法了。嗯，申杰牧师的事情暂且搁置，若有新的线索，你再着手勘察。”
“是，主教大人。”马修接着问道：“那黑影浪潮一事......”
主教轻轻摇头：“这是市政厅该头疼的事情，与生命教派无关。”
汇报完工作后，马修便准备告辞离去。
“主教大人，那我就不打扰您了。”
“嗯。”主教微微抬颌，双眼仍然紧盯着鱼漂。
马修见到主教这全神贯注的模样，不由心生好奇：“主教大人，我有一事不解，想请您解答。”
主教转过头来，示意他继续讲下去。
马修道出困惑自己已久的问题：
“我每次前来，都能看到您在此钓鱼，但每次鱼篓里都是空无一物，这其中是否有所深意？”
在马修看来，主教大人行事高深莫测，他每日钓鱼却总是一无所获，这其中必定有古怪之处。
总不可能是他喜欢打窝吧？
闻言，主教转头深深看了马修一眼，那古波无惊的眼神中，透露出些许难以言说的意味。
“马修牧师，这个案件结束后，你手上可还有其他事务？”
马修挺直腰杆道：“没有。”
主教盯着他，眼神温和如水：“那好，教堂的厕所正巧需要人打扫，你空闲时间多，就由你去吧。”
听到这话，马修表情僵硬起来。
让他一个牧师扫厕所？
这没在说笑吧？
“主教大人，这......”马修不知该说些什么。
主教转过头，又盯着鱼漂，一动不动。
见此情形，马修垂头丧气，只得躬身告别。他绞尽脑汁，也想不明白自己究竟哪里得罪主教了。
马修离去后，偌大的原始森林中，又只剩下主教一人。
他如同一个亘古不变的雕像，静静地坐在岩石上，紧盯着在清澈溪流上随波浮动的鱼漂，口中低声自语：
“奇怪，我昨天不是放了几千条鱼下去？怎么还是钓不到？”
.....
七日后，清晨时分。
在这几日里，洛凡再也没有踏入下水道，而是闷在出租屋里，如同一个不知疲倦的修炼机器，一直在修炼“无暇之躯”。
如今，他已能够持续站桩吐纳四个小时，距离圆满境界仅有一步之遥。
“呼。”
洛凡吐出一口浊气，缓缓收起站桩姿势。
熟悉的饥饿感传来，他从铁罐里，拿出一根蛆虫腺体塞入口中。
【能量 15】
【强化点：1】
【能量获取值：5/1100】
经过七天的能量摄取，洛凡终于又攒到了一点强化点。
然而，如今所需的能量点数越来越高，按照他目前每天吞食六根蛆虫腺体的食量来看，想要攒出下一个强化点，怕是要等到十三天后。
十三天，实在是太久了！
他此刻迫切需要提高能量获取的速度。
而想要提高能量获取的速度，无非要从两方面着手——【提升自身消化速度】或者【寻找更有营养价值的食物】。
洛凡很难找到能比蛆虫腺体，更有性价比的食物，所以只能从提高自身消化速度这方面入手。
“过几天去趟教堂，希望那名牧师的器官强化药剂能给我惊喜。”洛凡心中想到。
他可没忘记马修的许诺。
并且，他也很想看看，那器官强化药剂若是经过强化点的洗礼，究竟会变成何种模样。
……
夜晚，洛凡结束一天的吐纳站桩。
闲来无事，靠着窗户，望向窗外的夜景。
忽然间。
洛凡看见了一个熟悉的身影。
那是住在他隔壁的中年妇人。
中年妇人正站在一个小巷子前，昏黄的路灯打在她身上，显得她原本憔悴的脸庞更加病态。
她站在小巷子前，似乎在和什么人交谈。
只是那小巷子里一片漆黑，洛凡只能看见那人下半身穿的一袭长袍，而上半身隐藏在阴影之中，看不真切。
紧接着，巷子中的神秘人朝着中年妇女递出一个古朴的铃铛，中年妇女显得有些犹豫，但神色又变得坚定，收下铃铛。
洛凡在二楼，将这古怪的一幕尽收眼底。
不过，他并未放在心上，毕竟自己与隔壁的中年妇人没什么交集。