毛球慷慨地接受了努塔文明提前进行科学考察的提议。
反正也不是他把这些人送回去。
忘崽糖的不靠谱换来了报应，他接到命令，被要求立即返回阿尔法庇护所，接受为期一个月的紧急培训。
无论是游戏内还是游戏外的。
挥着手帕和一脸苦闷的忘崽糖告别，科研船和两条巨兽级重型护卫舰带着满载的努塔离开了努塔顿。
努塔顿，这是努塔文明自己提出的母星名称，意为努塔的城市。
留下来的两百名玩家在努塔顿继续他们的任务，这些来自现实世界各领域的人才，被毛球挑选并聚集于此，对贸易协议的详细部分进行修正。
例如电力转化工厂的选址，临时停泊港口应该修建在什么位置，关于劳工抽调的各个方面。
最麻烦的还是第一批劳工的选择名单，努塔文明最大的两个经济体，东州联邦和西州联邦的官员最近因为这件事近乎要大打出手，势必要在物理上解决对手。
但他们默契的没有打价格战，这让毛球遗憾地叹了口气。
最终还是一个匿名玩家提出了自己的意见：给予双方一定的固定份额，剩下的部分以公开招标的方式分配。
听到这个消息，努塔官员们都沉默了。
没过多久，他们就和和气气地拥抱在一起，表示都是同族，什么事都能商量着来。
真没意思——匿名玩家评价道。
————
普罗坐在柔软的床上，从舷窗向外观察。
那是两条被重建者们称为巨兽级重型护卫舰的太空战舰，拱卫在科研船旁。
放在平时，这样的情景绝对是只能在梦中见到的，可现在她却连激动的心情都没有了。
他们一行百人的科研团队，在努塔文明的强烈要求下，即将去往环形世界阿尔法庇护所进行实地考察。
监护矩阵似乎完全不怕他们有些什么小动作，据说军部在外星飞行器上安装的窃听装置被当场找了出来。
西州联邦对此表示完全不知情，并迅速处决了几位中层军官，宣称这是私人的排外行径。
简直是把外星文明当傻子耍！
普罗轻轻叹了口气，不禁对这种政治游戏感到厌倦。
对方仿佛在宽容一个顽皮孩童的天真举动，对于他们的幼稚行为表现出极大的耐心。
或许并非是宽容，而是漠视。
她走出房间，船员宿舍区的走廊上都是满脸沉重的努塔科学家。
他们正处于小行星带附近，马上就要离开哥力星系了，据说下一站叫做德尔塔庇护所。
阿尔法庇护所，德尔塔庇护所，难道这个神秘外星文明的环形世界有复数个吗？
不过现在，她最关心的不是这些，等到舰船进入超空间航道，和地面的信号连接就会变得微弱，到时候就不方便通讯了。
很多努塔都是为此而出来，他们要去指挥室和家人做最后的道别。
异星的环境谁也没体验过，虽然重建者们一直在保证，任何生命在环形世界上都能良好生存。
但万一呢？
生命只有一次，覆水难重来。
穿过走廊，来到指挥室内，几位努塔科学家正通过通讯屏幕与家人交谈，一字一句中充满不舍。
她静静地站在一旁，等待着轮到自己使用通讯设备。
十几个玩家懒洋洋地躺在座椅上，为排队的努塔挨个接上通讯频道。
“一个人只有五分钟时间！抓紧时间，我们马上就要出发了。”
坐在舰长位置上的重建者使用单兵装甲接通了全舰频道，根据普罗的回忆，这是那位第一次接触时的领头者。
在这些成员中，他应当属于地位较高的个体，不知道为什么，现在脸上一副闷闷不乐的样子。
“所有玩……重建者！检查舰体状态，确保一切正常运行。”
葛优躺的玩家们一个咸鱼打滚，迅速行动起来，他们虽然看起来漫不经心，动作却十分熟练。
已经有人因为摸鱼被清算了，为了保证自己不是下一个倒霉蛋，他们还是加把劲的好。
至少把这段时间混过去再说。
“下一位。”一名玩家大喊，普罗走上前，坐在了通讯屏幕前。
进行身份认证后，屏幕上立刻出现了小卡萨和伴侣熟悉的面孔。
伴侣显得有些疲倦，强打起精神挤出笑容。
“普罗，你那边怎么样了？”
“一切都好，我们在做准备，马上就要出发了。”
普罗尽量让自己的声音听起来平静一些。
作为东州航空总部数一数二的科学家，她和伴侣之间必然要有一个人要参与这次考察。
“一定要小心，我们都等着你平安回来。”伴侣很是担忧，他十分清楚这次任务的内情，却无力抗拒。
小卡萨看了看父亲，又看看普罗，轻声问道：“妈妈，你是要去追星星了吗？”
普罗一怔，四只短肢在他们看不见的地方无处安放。
“是的，妈妈要去很远很远的地方，去找那些星星了。”
“那颗叫兹科提的星星？”
“不，是更遥远的地方。”
“那你要帮我给星星们带句话。”
“嗯？”
“让那些星星慢一些，我们都追不上它们了。”
“啊！我会的，我爱你们。”
普罗慌乱地看了眼倒计时，简单告别后直接结束通话。
屏幕上的画面消失了，留下了一片冰冷的空白。
她擦了擦眼角，深吸一口气，起身就要离开。
此时，那位领头的目光却扫视一圈，落在了她身上。
普罗感觉到自己被舰长的视线锁定，心中不由得一紧。
不过马上对方看向了其他努塔，并没有太过关注她。
科研船的检查报告声和努塔科学家的哭泣哽咽声交织在一起，搞得这次科研考察更像是要上战场一般。
年轻些的科学家则更加兴奋，这并不难理解，对他们来说，这次旅行是一生中难得的机会。
他们乐观地认为这是探索未知世界的开端，而非终结。
“好了，时间差不多了，所有人回到自己的位置，做好准备，舰队要进入超空间航道了。”
忘崽糖通过广播下达命令，心中暗自嘀咕。
这些努塔怎么一副生离死别的样子，又不是不把他们送回来了。
那个据说是重要NPC的普罗博士也一副要死不死的样子。
真是奇奇怪怪。
一众努塔在指示下回到船员宿舍区，随着引擎的轰鸣，整个舰船开始震动。
普罗从行李中翻出全家的合照，紧紧握住，闭上眼睛，体验着舰船冲破现实界限，驶入超空间航道的瞬间。
当她再次睁开眼睛时，舷窗外的星空已经变得色彩斑斓，扭曲而陌生。
普罗看着这古怪离奇的世界，心中莫名逐渐安定。
不管怎样，这次旅程如今没有回头路了，她必须尽自己所能，确保科研考察的成功。