周肆与裴冬最初的相识，源于一次公司团建。
鉴于如今人类越发依赖化身躯壳，而忽视了自身的肉体，公司团建决定去野营爬山，让大家重新感受肉体的力量。
得知这一消息时，周肆只觉得团建负责人疯了，这里可是神威科技，化身躯壳的引领者，你不带大家尽情享用科技的便利性，怎么还搞起了什么肉体健康啊？
作为一名刚入职不久的新人，周肆自然没什么抗议的权力，只能小声抱怨几句，然后背起大包小包，拄着登山杖，跟随大部队钻入深山老林里。
那是一段难忘的旅程，起初周肆感觉还不错，但很快，他就感受不到了双脚的存在，紧接着，他觉得自己的魂都丢了，肉体只是在遵循本能在麻木前进。
当周肆回过神时，他已经与大部队走散了，天色也逐渐暗了下去，四周响起昆虫的叫声，密密麻麻，平均一平方几百只的样子。
虽然周肆来自于一个并不发达的县城，但在周肆的短暂人生里，他一直沐浴在人类科技的辉光下，从未亲身涉足于那古老的荒野之中。
在逐渐黑暗的密林里，周肆除了不断按动毫无信号的手机外，就只能呆呆地驻足于原地。
眼下的种种就像常看到的恐怖故事，一个倒霉鬼迷失在了森林之中，等待他的是游荡的变态杀手、被束缚于这片土地的恶灵，甚至说来自天外的外星人之类的。
一道光从密林之中亮起，随后一个身影挥舞着开山刀，一路砍碎那些碍事的藤蔓杂草，像是淌过积水一般，来到了周肆面前。
她的马尾高高竖起，胸脯因喘息而剧烈起伏，汗水均匀地覆盖在健康的肌肉上，健硕二头简直就像榨汁机一样，可以轻易地压碎任何东西。
那时的周肆甚至产生一种奇怪的欲望，希望被她稍稍锁一下喉，不要太用力。
“哦，你就是周肆吧？”
她伸出手，不是礼貌的握手，而是要将周肆从泥泞里拽出来。
“我是裴冬。”
这是周肆与裴冬的第一次见面。
裴冬是一位野外生存专家，几刀下去就劈出了一条路，几斧头下来就剁出了一片柴，几锹下去就铲出一个坑，周肆躺进去刚刚好好。
当周肆正用手电筒照着说明书，费劲地搭着帐篷时，裴冬已经挖出了一个火坑，在上面煮着今晚的食物，她还自制了一把长矛，说就算夜里有熊出没，也能拼一拼。
密林里走出了一位女兰博，再恐怖的故事也变得爽文了起来。
深夜里，周肆套着睡袋和裴冬躺在同一个帐篷下，狭窄的空间里与异性单独相处，总会令人想入非非。
周肆觉得自己就像被杨过一把救起的郭襄，所谓的吊桥效应正在自己的脑子里蔓延，但实际上，周肆对于裴冬没有多少情欲可言，更多的是一种尊重与敬佩，充满了对强者的崇拜之情。
毕竟这世界上漂亮的美女有很多，但女兰博可没多少。
“周肆，知道吗？许多人提起森林的夜晚，大多会用静谧之类的词来形容，然后诉说着漫天的群星，闪烁安宁。”
裴冬躺在睡袋里，望着头顶的帐篷，蓬顶是透明的塑料材质，可以清晰地看到黑夜下的星星。
“但事实上，夜晚的森林很喧嚣，数不清的生命正歇斯底里地喊叫着。”
周肆聆听着裴冬的话，与她一起望着群星。
对于一位刚毕业、初入职场的新人来讲，那一场难以忘记的体验，同时，这也是一段珍贵的友谊。
直到那起事故前。
……
“裴冬吗？”
周肆喃喃自语着，旧友重逢的冲击力比周肆想象的要大，一种不真切的感觉在心头萦绕。
或许是那段快要被遗忘的记忆过于美好了，就连周肆那一向冰冷的脸颊上，也少见地浮现起了些许冷淡的笑意。
“真没想到会以这种方式重逢。”
周肆松开了短斧，后靠在椅背上，由衷地感叹着，“生活还真是充满意外啊。”
“是啊，当我听说这里诊所的医生叫周肆时，我也不敢相信，以为只是重名，”裴冬站在原地，化身躯壳不需要休息，“没想到居然真的是你啊。”
时间把两人都劈砍成了面目全非的模样，再次相会，熟悉中又多了许多的陌生。
惊讶之余，裴冬的声音变得清淡了起来，有种隐隐的伤感，“我本以为，你会离开这座城市，换到一个与化身躯壳完全无关的行业。”
她低声道，“我看过那些新闻，他们说你……”
“都过去了，”周肆打断了裴冬的话，一副坦然的样子，“何况，你也是受害者之一，不是吗？”
裴冬沉默了一下，无奈的笑声从扬声器里响起，“也是，我们都是受害者。”
停止回顾那糟糕的过往后，裴冬将注意力集中在眼下，她注视着许久未见的朋友，接着，又看向周肆身后的墙壁。
那些花里胡哨的锦旗映入两人眼中。
周肆每每看到这些东西时，除了感觉有些幽默外，更多的就是一种内心的成就，与自我价值的实现。
当一个人陷入巨大的虚无之中时，唯有一些人生的价值感，才能将他死死地锚钉在理智的边界上。
叙旧结束了，周肆步入正题，“裴冬，有什么我能帮到你的吗？”
他犹豫了一下，发问道，“你、或是你的亲朋好友，疑似患上了离识病吗？”
“周氏正畸”虽然说是诊所，但周肆根本没有行医资格证，这里也不是什么官方认可的正经诊所。
与其说是诊所，这里更像是修理厂。
周肆只诊断那些患有离识病的病患，在社会不承认这一疾病存在的情况下，周肆的客户群体大致分为两类，一类是罗勇那些，出现了失控的痕迹，被周肆强行诊断的，另一类就是经过他人介绍，主动找到周肆。
裴冬属于后者，同时，她很清楚这里治疗的是什么。
气氛诡异地沉默了下来，周肆耐心地等候着，他已经隐隐意识到，病患是裴冬本人。
一想到自己的旧友患上了这样的疾病，周肆不免为其感到悲伤，但更多的时候，周肆有的是一种对命运的无奈感。
那起事故，不，参与那个项目的所有人，都像是被诅咒了般。
周肆主动开口道，“你患上了离识病，对吗？”
裴冬没有做好准备，又或是，她还没准备好，在一位旧友的面前袒露这一切。
在周肆的步步紧逼下，她含糊不清地回答道，“算是吧……我也不太确定。”
“裴冬，我们都曾是神威科技的职员，还是经过重重选拔，成为陈文锗项目的适格者，可以说，你我对识念技术、化身躯壳的了解，远超世界上的绝大多数人。”
周肆的声音强硬了起来，苛责一般问道，“别说不确定这种话，是，还是否。”
裴冬配合地回应道，“是。”
“具体都发生了些什么呢？和那场事故有关吗？”
周肆的目光锐利地扫过眼前的化身躯壳，“在那之后，我们都接受了精神治疗，并被叮嘱减少使用化身躯壳。”
他嗤之以鼻，“医生说这是为了精神稳定，防止突变，但我们都知道，他们只是不敢正视离识病的存在。”
对于周肆的斥责，裴冬一言不发，这具化身躯壳没有细致入微的表情变化，也没有任何眼神交流，更不会有动作语言。
它只是一具冷冰冰的机械，冷冰冰地伫立着，面具上没有任何情绪起伏，有的仅仅是单调的白色，就像一块硬邦邦的石头。
“我知道，但生活里总是充满了无可奈何的事，周肆。”
裴冬举起双手，即便经过仿生处理，她仍能清晰感受到机械与血肉的界限。
“发生了什么？”
周肆的语气柔和了起来，他意识到四年前的分别后，裴冬经历了许多事，把她变成这副模样的事。
他把注意力转到裴冬的化身躯壳上，不解道，“护理型化身躯壳？你是在疗养院工作吗？”
裴冬摇头，颈部机械关节发出沙沙声。
“不，我不在疗养院工作，”她平静地说，“这具护理化身，是用来照顾我自己的。”
周肆一愣，满眼困惑，“照顾你自己？”
“后来……后来发生了很多事，”裴冬鼓起勇气，向周肆阐述这一切，“比如我们的项目被监察局关停，比如我们都离职了，彼此杳无音信。
又比如……我出了场车祸，如今只能瘫痪在床，靠着化身躯壳来照顾我自己。”
她想露出一副苦笑的表情，可化身躯壳上能展露的，只有那平坦、没有任何特征的苍白面具。
“那场车祸很严重，为了活下去，我花光了积蓄，可即便这样，我也仅仅是‘活着’而已。”
裴冬平静地诉说着那空白的时光。
“我的脊柱骨折、脊髓受损，只有一只手臂能勉强活动，身体的其余部位则完全失去了知觉，彻底变成了一具尚能呼吸的尸体。”
压抑的悲伤像是溢出的水，静静地弥漫，周肆的眼神低垂，沉默不语。
“很抱歉，我并不是不想亲自来见你，而是我的身体只能躺在床上，动弹不得。”
裴冬停顿了一下，整理着自己的心情，顺势整理一下语言。
“你知道我的，虽然从事化身躯壳这一行业，但我本人是对化身躯壳很抗拒的，如果不是工作需要，我根本不想把自己的意识上载至这些冰冷的机械中。”
裴冬抚摸着自己，仿生的手臂抚摸着钢铁的躯壳，“但就像命运的戏弄一样，我越是讨厌，越是离不开它。”
“起初，我绝望了很长一阵时间，甚至产生过自杀的念头，但可笑的是，那时的我，就连自杀都做不到。”
裴冬自述着，“等我的精神状态好些了后，我便买了这具护理化身，把自己的意识上载其中，自己来照顾自己。”
“我没有放弃希望，在咨询了寿恒生命后，他们为我制定了一份治疗方案，足以修复我受伤的脊髓，让我重新站起来，但那份治疗方案的价格太过昂贵了，或许我工作一辈子也攒不下来那些钱。”
裴冬又说道，“但就像一个目标一样，人活着总需要一个盼头。”
“然后呢？”
周肆深呼吸，可能是气压有些低，他的呼吸有些困难。
“然后？然后我为了生计，选择成为了一名化身劳工。”
裴冬笑了笑，“我不喜欢把意识载入机械的感觉，那就像对自我的一种异化一样，更不要说，在那起事故后，我们发现了，这一精神的异化确实存在。”
周肆默默地点头，他知道裴冬指的是什么。
当初，周肆就是在项目的测试中，发现了离识病的存在，这一对人类精神异化的邪异源头。
那时许多适格者都疯了，像是丢了灵魂的活尸。
“但要承认的是，识念技术与化身躯壳救了我，虽然肉体仍瘫痪在床上，但我的意识却能随着化身躯壳，重新踏足这个世间。”
提及这些时，裴冬的语气乐观了不少，“我找了一份护林员的工作，日常工作就是把意识投射到一千公里外的大兴安岭，操控可以飞行的猎鹰型化身躯壳，巡视是否有野火等特殊情况。”
“就像遮住了眼睛，人类的其他感官就会变得敏锐起来一样，当我的肉体瘫痪后，化身躯壳带来的感官刺激比我想象的还要强烈。
我日常操控那具飞行化身，为了能准确地捕捉到地面信息，摄像头的像素能力很强大，远比人类能看见的更加清晰、真实，就像……”
周肆适时地比喻道，“就像人类的视觉是480p，而化身躯壳投射给你的感官则变成了4k。”
“差不多，就是这种感觉。”
“那你的问题是什么？裴冬，”周肆问，“你的身体产生了什么异样，令你觉得自己患上了离识病。”
“几个月前，我被辞退了，”裴冬冷不丁地说道，“就像现在的失业潮一样，他们找到了更廉价的化身劳工。”
“起初，我觉得没什么，只是换个工作而已，我还是能生活下去的，但自那之后，我越来越无法忍受自己了。”
裴冬说着抬起手，指了指自己的眼睛，那对黑漆漆的摄像头。
“当你见过那无比清晰真实的世界后，你就再也难以忍受那浑浊模糊的世界了。”
周肆明白了裴冬的意思，“你无法忍受护理化身那落后的视觉机能，甚至说，就连人类本身的视觉能力，都已经无法再满足你了。”
“不止是视觉上的，周肆，”裴冬诉说着自己的感受，“当我闭上眼，载入机械中的那一刻，我可以在万米高空之上自由飞翔，在广袤的树林之间穿行。”
“但当我睁开眼时，有的只是因排泄物而恶臭的房间，昏暗无光的天花板。”
裴冬幽幽道，“有时候，我觉得上载至化身躯壳中，才是真正的醒来，而当我的意识回归肉体时，则是另一场噩梦的开始。”
周肆觉得胸口有些闷，一部分是因裴冬的故事感到压抑，另一部分则是由裴冬来带的往事。
自那起事故后，周肆刻意地与过去的一切保持距离，可如今它们还是追了上来，阴魂不散。
“也是自这一刻起，你产生了一些极端的想法吗？长期保持着识念连接，拒绝承认自己的人类肉体，甚至说，想对自己的肉体进行一些……改造？”
对于周肆的种种举例，裴冬先是点了点头，接着又摇了摇头。
“不，周肆，有那么几个瞬间，我的想法比这还要极端。”
“例如？”
裴冬没有立刻回应周肆，似乎那藏在钢铁之下的意识正酝酿着话语。
终于，裴冬的声音再次响起，不带丝毫的情绪，犹如冰冷的金属。
“例如，我在思考，我们那被监察局关停的项目，陈文锗未能完成的研究，那足以令我们全人类摆脱物质桎梏的希望所在。”
裴冬以绝对理性的语气说道。
“羽化、登仙。”