这两天不知道怎么过的。
他脑袋里一片空白,甚至感觉不到身体的存在,自己就是个空壳幽灵。睁开眼是早晨,一愣神到中午,再眨眼已是一天的碎星。
红婉野,总是到军营玩。他让红婉带信给芸儿到河边来。
那个黄昏。
后来无论在春风得意的晚上,还是在漫天飞雪的绝谷,他都无数次的想起。每一次的重要时刻,那个黄昏都站在远处,像一幅背景。鸡蛋黄一样的夕阳映在水里,把清澈的莲花塘染成一块硕大的橘红的宝石,晶莹又柔软的宝石。
“芸儿,我们不要在一起。”
他竭力吮吸夕阳抹在脸上的余温,还是觉得浑身冰冷。
“我家穷,我没办法,我有老爹,有小妹要养。我照顾不了你。”他不知道自己怎么张的口,嘴巴此刻好像是别人的。芸儿是那么安静,只是脸上的光彩不再流动飞扬。尽管夕阳慈祥,像奶奶心疼自己的孙女,在她脸上不停的涂抹辉煌的色彩。
“我不在乎这些。我不怕吃苦,不要你养。我可以下地,做事,我们一起养秀儿和你爹。”
我在乎!芸儿,在我那破烂家里,吃糠腌菜,一天可以,一辈子你做不到。
我做得到!
我做不到!我不要你那样!
中英站起来大吼。
那天夜里,对着月老,说的话,发的誓,你不认了?等他的吼声消失,芸儿缓缓道。
是!我太小了,太笨,什么话都敢说。我爹说的对。我们不可能在一起。
莲花塘的水从山尖尖的云端流来,又不知去向哪里的天边。中英喝着它的水涨大,他的身体里每一寸肌肤,都有着莲花塘水,滋润他,哺育他,组成他。此刻他心中的迷茫,就像这莲花塘的水,莫名其妙的涌动,一会儿东一会儿西,躁乱的旋转起伏。那天他和芸儿海誓山盟时,月老不在,躲在云层的后面。
今天的训练,中英对阵光宗五战五败,败得很惨。一次次被光宗像沙包一样摔在沙坑里。当身体和泥土撞击的时刻,他以为死去的心,肺,肚肠发生剧烈的震颤。他们还活着,还在动。他们一齐尖叫!疼痛让他感到畅快。
你这么回事?
光宗一开始还得意洋洋,后来有点奇怪,最后看着就生气。
再来!
滚!一点劲没有!死猪样子。
平常都是难分难解,今天中英搞得像个稻草人似的。懒得陪他玩。光宗扔下中英和鸿铭松子练枪去了。
白树新看着闷声瘪气的中英:你这几天蔫头耷脑,怎么回事末?
白先生,你结婚了吗?
嗯?没有。
白树新听完后乐了:嗯,小伙子长大了,开始儿女情长了。中英,实际点看,你和芸儿家庭差距确实太大。老人们的意见是对的。婚姻这个,讲究个门当户对。一天两天你们可以过。时间长,柴米油盐,芸儿过不了。不过,有一种法子,你插门尚家,尚家有的是钱。
我不要!我要自己养自己的家!
白树新转脸又严肃起来。中英,你现在是不是革命党?
是!
我是不是你的上级。
是!
我要批评你。革命是什么?是要改变这个腐朽的世界。要付出巨大的努力,很可能要流血,牺牲的。就像我的那些同志,师长。你看到的,他们的头颅被挂在城楼上。而你,小小年纪却在儿女情长意志消沉。这不是一个革命者的姿态。
革命者,就不能结婚娶老婆?
当然不是,要不然,我们都死了,革命者岂不是要断了根绝了种?我是说,在我们,尤其在你这个年纪,面对这个黑暗的时代,有太多本领要学,有太多的事要做。没有天下太平,何以家为?
那非等我们天下太平,才能娶老婆?
不是,边革命,只要条件允许也可以娶老婆。只是因人而论。譬如你,目前和芸儿就不合适。第一,你太小,现在成亲,影响你革命。你是顾家还是顾革命?第二,芸儿不是一个革命者,她只会拖累你。第三,革命是有大风险的。你现在成家,你和对方都准备好了没有?有一天,或许谁就会牺牲生命?
中英默然。
小伙子,你和芸儿,我的意见是目前不合适。来日方长,革命者当纵横天下,扫荡世间污秽,如果我们有幸活着,大丈夫将来何患无妻!你说呢?
嗯。白先生。我明白了。
中英在梦中见到芸儿。醒来时不由得羞愧。不过他终究明白白树新的话,起床后就不再纠结,跟着白树新日练体魄,夜读兵书。
芸儿茶不思饭不想,总是失魂落魄的样子。中英哥不要她了!她不知不觉走到田埂边,坐下来,看着地里干活的人。轻轻的抚摸着他们埋下枣核的土地。来年到了春天他们会发芽吗?她静静的坐。秀儿高兴的跑过来,和芸儿嬉戏,她比前两天强健多了。做个小丫头多好,无忧无虑。芸儿想。老范头扛着犁耙,一身泥水的爬上来。
吆,大小姐,你一个人跑地头来干末?撂下肩,坐下来吧嗒吧嗒抽一代旱烟。
范伯伯,芸儿两滴泪珠儿滚下来。
哎,大小姐不哭,娃儿跟我说了。
老汉道:我娃能娶你该多好。人好心又善。可我老范家哪修这个福分!你和娃儿不是一路人哪。
范伯伯,你也这么说。
范老头在土疙瘩上磕磕烟袋,长叹一声。
大小姐你看。
旁边的地里,三个女人在菜地上忙碌。范老汉大喊一声:张家的,忙着呐。
一个老太婆佝偻着背抬起头,头发散乱,脸像个揉皱的纸球。她冲着范老汉咿咿呀呀叫唤。旁边两个是她的两个媳妇。黑黢黢的脸,挂着油滋滋的汗末,正挥锄头吭哧吭哧啄木鸟一样的啄地。
大小姐,你要是进我家的破门,不要两年,你就是张家媳妇的样子,到你娘的岁数,诺,你就是张老太的模样。多丑!是吧?不犯傻劲了,回去吧,嫁给唐家少爷,你们本是莲花塘天生一对儿。
芸儿一个人坐在房间里。芸儿爱干净呐!一天要洗三遍脸,不管穿什么衣服,粉红,鹅黄,雪白,那都是一尘不染的,就连鞋子也是时时弯腰擦拭的。要是像张家老太,和两个媳妇,脏兮兮的衣服,手,脸,皱巴巴的皮,乱蓬蓬的头发,如果是那样子,那怎么过呢。
爹,娘,范伯伯,包括街上的每个人,尽管他们没有说,但是芸儿知道,没有一个人不讲芸儿和光宗才是命中注定的一对。自从喝过那场惊天动地的满月酒,他们都热切的期盼着一场盛大的婚礼。
可是她在想这些事的时候,中英为什么总是站在那里?到处都有中英的影子。有那么一时片刻,中英像和自己躲猫猫不见了,她就觉得心慌兮兮得不对劲,砰砰地跳的急切。
门吱呀一声开了。
呀,丫头,都黑了。
娘走进来。帮她点亮油灯。然后剧烈得咳嗽几声,咳得弯曲了腰。待她直起背,坐在芸儿旁边,怎么了,傻坐着?呀,芸儿,乖乖,你怎么了?
只见芸儿木木地坐着,两眼一动不动像个泥塑。眼泪哗哗得流,不知流了多久,胸前的衣服湿透一片。她娘剧烈得咳嗽,扶着芸儿的肩头摇晃,芸儿才如梦初醒。
娘,娘!
扑在娘怀里芸儿放声大哭。
娘,中英,不和,我好了。她哽咽抽泣。
她搂着自己的女儿,听她在怀里哭得起伏。有点心疼然后又有点笑了。她也不知道这是什么滋味。她笑是因为她想起芸儿小时候伏在她怀里的样子,肉乎乎的软绵绵的香喷喷的。等芸儿止住哭声,妇人帮女儿擦干脸庞。
哭过就好了。娘给你讲讲娘的故事。
娘自小家里穷,五岁就卖给了戏班子。跟着学唱戏跟着戏班子到处颠沛流离,那叫个苦。天不亮地不亮,就爬起来练功做事不顾严寒酷暑。练的不好师傅打,做的不好管事骂。不知人世间呢,有多少种苦,反正你娘,是尝够千百种。
十五岁就登台唱戏挣钱。还好戏班子里有两个人一直对娘很好。让娘觉得这人间还值得活下去。一个是我的姐姐。她大我三岁。我们吃一起,睡一起,一起练习,一起登台,我们没有别的亲人,所以比亲姊妹还要亲。哎,可惜,在我十八岁那年,姐姐二十一岁,有一次路上遭遇土匪。戏班子冲散了。姐姐拉着我跑,眼看着要被土匪追上,姐姐让我躲在一条沟的草丛中,自己引开土匪。我趴在草丛中,眼看着姐姐被土匪搂上马背,跑进了山里。从此,我再也没见过姐姐。我苦命的姐姐。每次给菩萨烧香磕头,都在心里求菩萨保佑姐姐活着,保佑姐姐活得好好的。求菩萨保佑我此生能和姐姐再见一面。
还有一个人,是一个伙计。在我十岁那年,他来到戏班子,他大我两岁。班子的人叫他清伢子,我叫他清哥。他不会唱戏,他在班子里做杂活。清哥对我好,一开始我小,不知道。当我十五岁那年,第一次登台唱戏,我慌死了。我在台上,他在台下看我。
我看到他站在台下,站在边上,靠着墙。台下有无数双眼睛看着我。可是只有一双眼睛像火一样明亮温暖。是清哥的眼睛。我不再惶惶不安。我定下惶惶的心来,然后就欢快有力的跳动。那是我第一次登台,下来后,掌声喝彩声像潮水一样,我都浑然不觉。我只沉浸在我的舞台中,我的舞台被清哥的眼光笼罩。
后来,清哥对我说,你太出彩了,没有人比我唱的好。从这一晚上开始,他喜欢我,我也喜欢他。就这样他喜欢我,我喜欢他,我们度过了快乐的五年。那一年我二十岁。他得了老家的消息,他爹让他回家,说家中一个做官的远方亲戚,帮他谋了事做,让他回去。走之前,他找我。我们面面相对,我们没有法子。掌班的不可能让我走,我是班里的台柱子,一个班子都依赖我呢,我也不可能走。他不可能不走,那边有爹娘等着养老呢。我们喝了一壶酒,就这样含泪告别。有什么办法?活下去就很好了,还能奢望多少别的呢?
后来,有一次一个老爷的儿子,想要霸占我,被班主带着伙计打跑了。结果那个小子是县太爷的儿子,带着一帮人砸了班子,打死了班主。班子也从此散了。这世道,到哪里说理去!我一个人从此到处流浪,靠卖唱为生。一个姑娘家此中多少险恶和不堪,哎!直到有一天,我碰到你爹。他喜欢我的唱戏也可怜我孤苦。我就跟着他来到莲花塘。
娘,你怎么没对我说过呀。你的命真苦!芸儿想着娘的苦难,眼泪再次奔流。
嗨,傻丫头。都过去了,还哭!对你爹,我没有对清哥那样的感情。那个感情,我晓得。再没有一个人像清哥那样了。但是我还是很满足,是天可怜见我一辈子苦难,才给我后半辈子平安富足的日子。
尤其谢谢菩萨,还给我一个女儿。真是大恩大德,我天天烧香拜佛,感谢菩萨的保佑。芸儿,真的,娘不能和清哥在一起,是一辈子遗憾,但娘知足,这世上哪有十全十美?我一个穷困人,从小没爹没娘,上天已经对我很好,很好了,娘有你呐,娘知足。哎,就是不知道,这辈子还能不能见上姐姐和清哥一面。求大慈大悲的菩萨保佑。
娘,好人有好报。菩萨会看见的。
妇人摩挲着女儿的长发。
是啊。菩萨大慈大悲。娘知道你心里最中意范家小子。但你若是跟了他,幸福或许一个月,辛苦却是一辈子。他家的破败样子在那儿摆着呐。你若是和光宗,或许没有那一个月的刻骨铭心,却有一辈子的平安美满。一个月的刻骨铭心换一辈子的平安美满。人呐,就是这么回事,不能要求太多。说鱼和熊掌多要,要刻骨铭心,又要天长地久。那不是比神仙还好?娘知道,天下没那样的事儿。要的太多就是贪痴,菩萨就不答应了。孩子,能和光宗这样的孩子好,娘很满意。就算有一天,娘不在了,也放心的很。说着又弯腰剧烈咳嗽起来。
芸儿拍付着妇人的背:“娘,你,真是的。好好的干嘛说这个呢?多不吉利!你自个得注意着,爹开的药得好好熬吃,怎么咳嗽还是这么厉害。”