朱赞和胡德这一年来内忧外患，左支右拙焦头烂额。县城里的革命党，斩草不除根，春风吹又生，杀不尽剿不绝。大的一次，小的四次，作乱前仆后继。城外匪患又似野兔滋生，一窝接着一窝。有心去剿匪，派的人多了，土匪一溜烟逃进山里，散在树林里。官军白白的在山里乱扒拉，耗费人力物力。人去少了，它冷不丁蹦出来咬你一口，咬死咬伤两三个，就如黄鼠狼拖鸡，几个圈子下来，官军反倒被土匪越拖越稀。这日，朱赞和胡德坐在县府衙门商议日趋猖獗的匪事。
“朱大人，这土匪真是犯恶！比革命党还犯恶。革命党好歹敢跳出来，当面锣对面鼓地干，我们就干了他。这土匪活像他妈的蚊子。你要打他，他没影子。你不理他，他又飞出来，嗡嗡的骚拨你。叮你一口肉，吸你一口血，奶奶的！抓还抓不住。”
“青云峰的过江龙占了咱们的莲花镇，占了几个月了。嚣张的很。居然堂而皇之，打出青云峰保安团的旗号藐视朝廷，影响殊为恶劣。何况莲花镇乃我古城名镇，财税颇丰厚。加上我亲家还是莲花镇镇长，于公于私，我岂能拱手让与贼寇？胡把总，咱们商议商议如何灭了它。”
“大人。青云峰是几股土匪中势力最大的。估摸着有两百人，都是老土匪油子，个个又滑又横。但于我们训练有素的军队来比，譬如卵石。他们躲在山里，过禽兽生活，我们拿不住他。他敢得寸进尺，出窝子，抢占我官军的地盘，那他是送上门来，自己找死！”
“怎么打，把握多大？”
“大人，您看好吧。青云峰的人在两个哨卡，我摸过，各有四五十人，满打满算不过一百号人，二三十条破枪。只要朱大人您下令，我带上两百兄弟，分分秒秒踏平他们，掐死他们这帮狗日的畜生。砍下狗日的脑袋，给您老当尿壶。”
“胡把总，虽然我们人力武器占优势，但不能轻敌。梯子口是要隘，两边夹山，易守难攻。你做好充分的准备，做到有备无患！”
这边，朱知县和自己的师爷秘密制定攻打青云峰的计划。而胡把总回到军营，加紧了对部队的训练，随时准备拿下莲花镇。没过多久，对面的之泉酒楼就从吃酒的军官醉后乱哄哄的划拳里，得知了这一消息。白树新立刻停下训练，召集主要人员商讨对策。连续几天的消息都印证古城官军攻打梯子口是迫在眉睫的事，唯一不知道的事是到底哪一天。白树新过江龙呆在梯子口加紧训练，厉兵秣马。大家竖起耳朵枕戈待旦，准备打一场硬仗。
两天后下午，胡德带着官军黑压压的顺着大路大摇大摆过来。这帮官军平日里嚣张惯了，向来都是他们追着土匪打。土匪势力不济就只能偶尔偷袭，从来没有土匪敢当面锣对面鼓的和官军拉开来干仗。所以他们平常走路都是螃蟹似的横着走，何曾把区区土匪山贼放在眼里。
官军一出城门，暗探早快马报告莲花塘。那边加紧部署迎敌，此刻胡德骑在马上嘴里一边哼着花曲，一边咂摸昨夜小牡丹鲜嫩的脸蛋。快到梯子口，胡德方勒住战马，命令一个小队长。
“徐克，你带领第一队冲过去，试探一下。”
徐克答应一声，一声号令三十匹人马如箭一般冲向梯子口。离梯子口不到三百米，埋伏在道路左右的人乱箭齐发。徐克他们挥动盾牌挡住，迅速掉转马头退回。“启禀把总，前面两侧有小股埋伏，箭射的不是很多，估计贼人埋伏不多。他们没有枪，火力有限。”
“黄灿，你带步兵，沿道路两侧推过去，把树林的老鼠轰出来。徐克，你的马队随后，只要黄灿赶出老鼠，你就带人冲过去把老鼠碾碎，我带着第二梯队押后。”
两个人领命而去。黄灿的人都带着弓箭腰刀，一半的配有新式步枪。黄灿靠近埋伏，躲过对方的第一排冷箭，步枪手啪啪一排子弹发出去。郭效眼看抵挡不住，大呼：“官军有火枪，兄弟们，快散！”
一帮兄弟稀里哗啦，大呼小叫的跳出草丛，顺着大路往回跑。官军哈哈大笑：“狗日的，就这本事，还敢下山！”
徐克一看大吼一声，“兄弟门，给我追！”说着，双脚点蹬，催动战马带领马队，一阵风般卷过去，刹那间越过黄灿的步兵冲了出去。徐克看看迫近土匪，抬手拍拍两枪，两个土匪扑倒在地。马队的兄弟也放箭的放箭，放枪的放枪，土匪又扑到几个。
徐克眼看着就要追上前面的土匪，忽然坐下的黑旋风朝下一沉，他大叫一声：不好！陷马坑。话音未落，扑通一声连人带马掉进了大坑里。后面的一看，急忙猛拽缰绳，哪里勒的住？只听的扑通扑通之声不绝。人的惨叫，马的嘶鸣混作一团。霎那间，徐克的一个骑兵队三十人马全部落入一个巨大的陷马坑中。人砸人，马压马，摔得是鼻青脸肿，有得还摔断了胳膊大腿。
好家伙，这陷马坑，有二十米长，二十米宽。足有四五米高，下有积水，徐克叫三个官兵人叠人，下面站个壮汉，上面站小个头，身体轻的，踩着肩膀缓缓站起来。三个人叠罗汉才够得着陷坑得上沿，小个子刚一漏头，一片白花花得钢刀片子呼的一声直奔他的脖子就来，小个子算是机灵，侧身一躲，这刀还好看在肩膀上，他哎呀一声摔下去，鲜血直流，嗷嗷直叫。徐克赶忙撕下他的一片衣服，裹住伤口。叫大家坐在地上，只能静观其变。
胡德带着大队，紧跟着徐克，见徐克的人马掉入陷坑都纷纷勒驻战马，队伍瞬间出现一丝骚乱。此时，只听到一声炮响，两侧高地埋伏的土匪，枪箭如雨点齐发。
“不好，有埋伏！撤退！”胡德在马上高喊。官兵前队变后队，后队变前队，一时大乱。过江龙大吼一声，“兄弟们，冲！打死狗日的！”青云峰的马队追了出去。过江龙杀的兴起，追出去有两里路。前面是个直角大拐弯，忽然路边的树林里啪啪枪声暴起，过江龙的胳膊噗地一颤动，血花子冒了出来，旁边几个一些兄弟扑通扑通掉下马去。
原来，朱知县担心胡德鲁莽骄纵，青云峰的土匪不是好惹的，特意在此暗埋伏兵，以备万一。胡德见过江龙受挫想跑，立即调转马头追了反杀过去，毕竟官兵还是人多势众，刚才只是被过江龙一时打蒙了。过江龙他们穿过陷马坑旁边的小路，才勒马站定。胡德也不敢再追，怕重蹈覆辙，遭了土匪的暗算。
官兵火力太猛，青云峰的人也不敢贸然攻击，双方就这样远远的僵持。过江龙回到寨子，清点人马，折损了二十个人。甚是恼火。白树新暗自生气，心想战前计划好，不可恋战，不可硬拼，大哥你却抛到九霄云外，结果落得损兵折将。但看到过江龙恼火又沮丧的模样，便忍住话锋。此时多嘴，有害无益。
“抓了多少狗官兵？”过江龙大吼着，让属下人把落到陷阱里的官兵带上来。连受伤的一共三十个，统统五花大绑，跪在大院里。
“统统宰了！”
几个喽啰拔出腰刀就要砍人。那些官兵连连求饶：“好汉爷，饶命！好汉爷，饶命！”
“反正，我的兄弟，落在官府手里，也是死！今天，你们就替他们偿命！砍，砍！”
院子里求饶声凄惨一片。
“慢着！大哥！”白树新把过江龙拉到大厅里，让中英给过江龙端了杯水。
“大哥，我们落下的这二十个人，有的死了，有的一定没死，是受伤被官府的捉了。我们用他们去换，一命换一命，你看这样可好？”
“官府的人不肯和我们做交易的，他们逮住我们就砍头！”
“不试试，怎么知道？我来去！”
白树新带着两个喽啰，绑着小队长徐克来到阵前，命一个喽啰大声呼喊说明来意。过一会儿，那边也奔出几匹战马，胡德保护朱知县来到前面。双方隔着百米站定。白树新一抱拳朗声道：“朱知县，在下青云峰六当家。咱们一命换一命，交换俘虏，不知意下如何？”
“哈哈！六当家的？笑话！我堂堂大清官兵，怎能和你等匪寇交易？”
“朱知县，难道就不怜惜手下性命？”
“朱大人！救我们！”徐克在马前大喊。
“住嘴！”朱知县喝住徐克，“我堂堂官兵，打仗剿匪，乃是分内职责所在，即便是战死了，也是报效朝廷，效忠皇恩！本大人，断不能因为苟且性命，而和你等土匪交易！毁损我堂堂官兵的威风。我劝你们，最好缴械投降，本官可以饶你们不死。若不然，等我官兵攻陷梯子口，到那时，哼，定杀的尔等鸡犬不留！”
“哈哈！”白树新放声大笑，“朱知县，青云峰不是您上嘴皮一碰下嘴皮，就吓破胆尿裤子的孬种。不是我老六说大话，就你这点人马，拿不下我梯子口。另外，我也奉劝你一句，大清朝现在四面楚歌。你也擦亮狗眼，看看形势，别天天皇帝长皇恩厚的了。这些都是题外话，我来，只是为了救落在你手上，我的弟兄的性命，你要不要救你的部下的性命？救，我们就换人！不救，我们就散！”
“呸！本堂堂知县怎么会和你这个下三滥土匪交易？”说着，调转马头傲然而去！
“朱大人，救我们！”徐克凄厉的呼号。
“呀呵！真他妈的狠心！”
“嚎你娘个鬼！”一个喽啰一鞭子甩在徐克的脸上，封住了徐克的嘴巴。徐克知道这下必死无疑，脸上一片惨然。
一则无法攻打梯子口，害怕路上诸多陷阱。二则受了伤的官兵需要治疗，死了的官兵，也需要安葬善后。天色向晚，朱知县带着胡德缓缓退去。回到城里，关闭城门。请了尚亮等郎中医疗伤员。梯子口这边则是尚郎中，老五带着尚明，芸儿，红婉一帮人，帮忙处理伤员，安葬死掉的人。整个营区，一片忙忙碌碌。
主厅里，过江龙，白树新和几个队长聚在一起商量。
“可惜了，我这二十个弟兄！都怪我，好战心切！”过江龙此时才明白过来。
“大哥，不如我们明天去劫台子。”郭效凑上来。官府抓了要犯土匪一般都是在城中鼓楼的高台上当众处决，以儆效尤。
“是，大哥，总不能让我们二十个兄弟白白死了。”
过江龙一拍桌子，“对，劫台子！自家兄弟，绝不能坐视不管！否则，哪有我青云峰的江湖道义！老六，你说，是不是？”
“大哥，救要救，得有个法子。朱知县狡猾，万一，他在鼓楼台布下口袋，我们救人不成，反而落入虎口。”
“老六讲的对。古城是老朱头的地盘。我们得商量好计策。来来，我们好好合计合计！”几个人围着桌子，七嘴八舌。乱糟糟过了半晌，也没个头绪。中英忽然站起来说道。
“大当家的，白先生。我们有个办法，你们听听看好不好。”
过江龙抬起头来，看着站在后面的中英和光宗，原来光宗和中英一直坐在后面。“嗨，老六，你的徒弟们要给咱们出主意。来说说看，明天，怎末个劫是个办法？”
“明天劫鼓楼台，应该是朱知县预料之中，他们定早有防备。我们跑过去，等于自投罗网，正中对方下怀。死多活少，差不多有去无回。他们今天不换人，八九是下的这招棋。所以明天，不能劫！”光宗道。
“嗨，小家伙，搞半天，你说不劫！我们非要救兄弟，见死不救，不是我青云峰的所为。就算有陷阱，也要救兄弟！”
“劫！当然要劫！不是明天劫，今夜劫。孙子云，出其不意，攻其不备。今天，一场恶战，双方都精疲力竭。那边准备好了明天的，决料不到今夜去劫！”中英道。
过江龙迟疑片刻：“说来听听！”
光宗侃侃而谈一通，过江龙听罢哈哈大笑，对着白树新挑起大拇指；“老六，名师出高徒！英雄出少年，不错，好主意！”
一群俘虏被绑着，缩在墙角。听到徐克带来的消息，大家觉得今天小命不保，都抖抖霍霍的吓破了胆。看到过江龙带着几个人走了过来，赶忙跪在地上，磕头如捣蒜。徐克道：“好汉爷，饶命啊。我等当差，也是混口饭吃！求好汉爷饶了我们，以后再也不穿这身官皮，再也不敢和好汉爷作对！”
“去你的！”过江龙一脚把徐克踹翻，“你他妈的官府，抓了我兄弟，也是砍头，你们落在我手里，也砍头，这不天经地义吗！”
“哎吆，好汉爷，官府砍头，那是大人要砍，不是我们呐。我们也不想做这种伤天害理的事啊！好汉爷，饶了我们吧，我们也是有老有小的啊。”说着三十个人哭嚎一片。
“砍了！废什么话！”
“哎，等等。”说着白树新附在过江龙的耳朵边叽叽咕咕一阵。然后白树新走到这帮人面前。
白树新把徐克带到里头，徐克跪在白树新的椅子前面，“好汉爷，您救命啊！”
白树新坐在椅子上，“救不救命，看你自己了。我有一条路，看你走不走？”
“走，走，好汉爷，您说！”
“我们今晚去救我们的兄弟，你要帮忙。如果能救出，就放了你。救不出，我们的弟兄死了，你们就得死，给我死去的兄弟陪葬！救我们的兄弟，等于救你自己，今晚你和我们一起去！”
午夜。过江龙和白树新挑了十几个精干的人，扒下俘虏的衣服换上，带着徐克直奔古城。光宗和鸿铭他们都留在寨子里帮忙，中英死活跟着白树新。过江龙说主意是他出的，带上他吧。他们把马藏在离古城不远的树林里，然后裹挟着徐克来到城门下。
守城的队长是徐克的熟人。徐克喊话，赚开城门：老吉，我们乘着土匪睡死了，才逃出来的。老吉打开城门，放这帮人进去，看着他们满脸的血迹污泥：哎呀，老徐，这真是死里逃生，赶快回去吧，压压惊，好好休息。
万籁俱尽。过江龙在徐克背后，手里转着手枪。徐克不敢造次，轻车熟路，带着他们穿街过巷直奔兵营的后门。兵丁们打了一天仗，回来后处理完善后，吃喝一通，又累又困，都打着呼噜呼呼大睡。徐克带着过江龙和另外两个兄弟走到门口前，迷糊的岗哨才发现，“谁？干什么呢？”
“我！”
“吆，徐队长，您哪，哎，你们不是”，话没说完，一把枪直接顶在他胸前，“兄弟，别动！别动就没事，动一动，小命送！”说着两个人利索的把哨兵捆了。“白天，抓了青云峰的人关哪儿了。”
那岗哨吓坏了，“都关在这一排破房子里。挨着马厩。”
原来土匪都不和普通的犯人一起关押在牢狱。他们不需要审判，都直接关在兵营里，到时候，知县一声令下，拖到鼓楼台直接砍了，省的来回折腾。
这帮人轻手轻脚，直接卸下木门，打亮火舌子，只见兄弟们被绑在一根根柱子上。“别吵吵，大当家的来救你们。”能走的自己走，不能走的一人背一个，神不知鬼不觉的出来。过江龙想顺手去捎回几杆枪，被白树新制止了，救人要紧。
一行人急匆匆来到城门口，躲在拐角处。过江龙跟着徐克去骗出老吉。老吉纳闷，：奥，老徐，你怎么又回来了？话没说完，徐克一拳将他打昏在地：老哥，对不住了。摸出钥匙，打开城门。大伙见状，旋风般越过城门，奔到树林，跨上快马，逃之夭夭。
这次救人，活干得干净利落，从进城到出城不到一个时辰。来无影去无踪，整个古城，连一条狗都没吵醒。天麻麻亮，换岗的兵丁发现老吉昏倒在地，弄醒了一问才知道来龙去脉。守城的队长带着老吉赶忙跑去标营汇报。
胡德此刻刚刚起床，也觉得纳闷：什么？徐克夜里回来过？还带来一帮兄弟？又出去了？正在丈二和尚摸不着头脑，兵丁来报，不好了，后院关押的土匪俘虏全被救走！胡德这才从睡梦里醒过来，给老吉两个巴掌，急急慌慌报告朱知县。
胡德气急败坏，拔刀要砍了老吉。朱赞赶忙制止，让老吉和那个队长屁滚尿流的跑了。朱赞来回踱步：“胡把总，这次咱们碰上硬茬子了。青云峰保安团，保安团，不比寻常的土匪。寻常土匪，只是凶悍豪横，单论打仗全无章法。这次青云峰，排兵布阵就一丝不漏，我们攻不进去。深夜劫人，干的神鬼不知。看来青云峰，这贼窝里面有能人，不可小觑。”
天明，徐克他们一群俘虏被带到堂前。过江龙双眼一蹬，凶神恶煞一般，吓得他们纷纷跪地求饶。
白树新站起来“你们听着，我大哥说了，这事交给我了。胡德那个把总，还有那个朱知县猪狗不如。他们不肯换你们，拿你们的命不当命。官府凶，要砍我们兄弟的脑袋，我们砍你们的脑袋，这个一颗脑袋换一颗脑袋，本天经地义。昨天徐克徐队长，立了一功。帮助我们救出被抓的兄弟。徐队长可以放，你们其他人，没道理放。你们在衙门虽是混口饭吃，也杀我们的人，杀革命党人，平日里干了不少坏事！杀了也是活该！但是，今天的青云峰不再是以往的青云峰，不再是胡子土匪。今天我们是青云峰保安团！听好了，我们绝不再做土匪胡子的交易。不抢劫也不滥杀。今天我大哥放了你们，但你们不能再与我们为敌。如果再去，下次抓住了，定杀不饶。另外，我们保安团也要人。如果各位，有想加入的，或者没地方去的，我们都收。”
徐克心想，昨天夜里的事都干了，自己哪有退路，回去朱县长还不宰了我喂狗。就领着手下一帮人留在了青云峰。赶紧的告了假，把自己的老娘和妹子接到莲花镇。后来他妹子嫁给了老五。