夜，静悄悄地，一片残月，一条小溪。
无涯坐在溪边，把玩着手里的香炉，他先试着摔，其次用石头砸，然后用火烧，最后用雷击，都没有办法损坏这小小的香炉分毫，当然也没办法打开它。
“香炉……香炉……香炉……”，无涯默默念叨着，“对啊，这是香炉啊！我怎么这么笨呢。”无涯醍醐灌顶般地拍了拍脑袋，然后点起来一支香，因为香炉盖子打不开，所以无涯直接将香插在盖子的缝隙里——然而还是没用。
……
香炉肯定是一个仙器，无涯心中十分确认，能够仅仅凭借本体便抵抗住役雷术的强大攻击力的东西，怎么可能是凡物呢。但如何打开它呢？一时无法，无涯躺了下来，顺手把香炉放在了溪边的一块石头上，静静地看着天上的残月，轻声道：“古月白白衣素素，苍风烈烈柳依依。何处寻得修仙路，与那天地争高低。”
夜色渐浓，无涯沉沉睡去。溪水漫上石块，浸湿了衣裳，无涯睁眼，突然发现手边的香炉发出了淡淡的红色光芒，他赶紧拿起来查看，红芒却渐渐消失了。心中又惊又喜，无涯尝试重新将香炉放在那块石头上，红芒果然又渐渐出现。
“难道是石头的作用？”无涯将香炉放在了稍远地方的一块石头上试了试，红芒没有出现。
“难道是水的作用？”无涯拿起香炉放在草地上，然后用右手将溪水捧了一点洒在香炉上，果然，随着溪水从香炉盖子上的缝隙中流进香炉，若隐若现地散发出红色的光芒，但持续了一会儿就消散了。无涯又用手捧了几次水，小小的香炉却怎么也装不满，随着溪水流入量的增加，香炉散发的光芒也越来越明亮。既然找到了让香炉产生反应的办法，于是无涯开始用水壶往香炉上倾倒溪水，红色光芒的范围也越来越广阔，越来越耀眼，只是小小的香炉却像无底洞一样，怎么灌也灌不满。
“这是香炉还是水桶啊？”无奈之下，无涯攥紧香炉，直接伸入溪水之中。
顷刻间，香炉如鲸鱼吞水般开始吸纳溪水，整个溪水在香炉处先是形成了一个小漩涡，然后慢慢变大，上游的溪水随之倾泻而下，下游的溪水也逐渐逆流而上，全部流进小小的香炉之中。一刻钟之后，溪水断流，香炉的红色光芒消失，又恢复了原先的模样。
无涯真的无语了，看着手里的香炉和断流的小溪无奈地自言自语道，“难道是真的渴了？喝够了又睡着了？......不对，应该是溪水还不够，还没有满足香炉的需求，要不然异象不应该停止，即使停止，香炉的盖子也应该是可以打开了。但现在和原来完全没有什么区别。”
“咦，如果是需要溪水，水灵珠水蕴充盈，可化作大江大河，倒可以用来一试。”无涯祭出水灵珠，正准备施法化作大水灌进香炉之中，却突然失去了对于水灵珠的控制。只见水灵珠如老马识途一般，径直轻轻飘落到了香炉盖子上的凹槽处，并与之贴合。
忽然，无涯只听见“叮当”一声，香炉的盖子松动了。无涯心中欢喜，终于打开了这个神秘的小小香炉，一定要看一下里面是什么样子的，于是他轻轻揭开盖子，正要往里面看，身体却突然之间一动不动。
无涯的精神如灵魂出窍般不受控制地跌入了香炉之中。无涯放眼望去，一片浩瀚的大海呈现在眼前，波涛汹涌，无边无际。远远看去，一片海浪追赶着另一片海浪，像两个孩子的嬉戏玩闹，只是那巨大的声音，震耳欲聋。
无涯先是一阵惊喜，或走或飞，在海面上四处查看，但除了海水之外一无所获。水面上看不见其他任何事物，没有鱼类，没有飞禽，甚至没有海岛，一无所有，只有广袤无垠的水面。无涯很快就发现了问题，他虽然可以在香炉内的水面上自由行动，却不知道怎么离开这香炉世界。无奈之下，无涯只能选定一个方向，不停地飞，他感觉自己已经飞了好久了，至少有五六个时辰了，外面天肯定已经亮了，却丝毫找不到出去的办法。
一天，两天，三天……
香炉之中无日无月，无涯只能凭借经验推测一下大概时间。这么多天没吃没喝，他已经精疲力竭了，无涯虽然曾经尝试喝了一口香炉之中的水，却立马如饮热油一般，烫得他舌头都熟了，但是当他把水吐出来之后，身体又旋即恢复了原状，海面上的水摸起来也是冰凉的，让他一时间更是没有任何头绪。
七天，十天，二十天……
这是什么情况，这里什么都没有，难道自己真的要被活活饿死、渴死、累死？哪一种死法都是无涯曾经无法想到的，他的生命竟然要以如此荒诞不经的方式结束。他早就撑不下去了，却还是找不到出去的办法。他无数次怀疑自己走错了方向，但最终并没有变换方向，因为他清楚，任何方向都可能一模一样，一样的无边无际，一样的一无所有，所以他仍然朝着最初选定的方向飞跃。
三十天，四十天，五十天……
无涯已经彻底失去了思考的能力，只是凭借心中的执念不断向前走着，一步比一步缓慢。
大约六十天的时候，香炉内的无涯终于在绝望中闭上了眼睛，整个身体掉入无边无际的海水之中。
“嗯……”无涯闷哼一声，一下子惊醒过来，像溺水一般粗重地呼吸着。平缓了一会儿，无涯查看四周，明白自己并没有死，而且终于离开了香炉的内部世界。无涯发现自己还是在原来的小溪边，且残月只是自东向西偏移了很小一段距离，也就是说香炉外面的时间还不到一个时辰，而他已经在香炉内坚持了六十天后死去了。
突然，无涯体内的火灵珠颤抖了一下，印入脑海的竟然是“神识”二字！无涯静心感悟，终于突破了火灵珠的桎梏，感受到了火灵珠所携带的神识修炼之法，原来这就是赵真人所说的“置之死地而后生”！原来无涯离开洪英山之时，洪英宗赵长老找到他，递给他一张纸条，说是赵真人留下来的。无涯打开一看，上面只有一句话，“置之死地而后生”。无涯当时猜测这可能就是赵真人当初所说的后手，现在交给他，证明无涯已经完成了承诺，赵真人的后手不会再起任何作用。无涯虽然当时不知其中的具体意思，但也并没有多做考虑。
无涯来不及再多想什么，迅速席地而坐，感受着从火灵珠之中传出来的印记，“深观原始，自本无生，元气强者为地，元气软者为水，元气暖者为火，元气动者为风，四者合一，神识即生。上明能觉，止欲空心，还神本无，神依四立。大仁为天，小仁为人，蜎飞蚑行蠕动等众秽之杂形皆由行受身，厥形万端。识与元气微妙难观，形无系发，熟能获把，然其释故禀新，终始无穷矣。”......“识神微妙，往来无诊，阴往默至，出入无间，莫睹其形。”
火灵珠之中的印记前面一部分主要记载了“神识”的产生过程，就像总纲一样，晦涩难懂。过了数个时辰，无涯终于缓缓睁开眼睛。对于神识功法，无涯还是一知半解，但想到赵真人曾经通过神识避过所有人和他在战场沟通、控制火灵珠、斩断左天与雷灵珠的联系等手段，而赵真人所修炼神识神通显然也只是该功法的初级状态，无涯便知道神识修成之威力绝对要远超过假神通，且有可能修成真正的仙人神通，故无涯不急不躁，慢慢记忆，细细思索。
“置之死地而后生，原来如此。对于凡人来说，只有经历过生死，才能在生死一线中通过求生本能催发的强大精神力量触发火灵珠的印记，获得关于神识的修炼之法。”虽然当时并未理解赵真人的留言，但如今阴差阳错，无涯终于明白了赵真人的意思。只是如今来看，赵真人所谓的后手竟然不是报复，而是附条件的给予，即只有当无涯完成除掉洪英宗的承诺时，才能取得通过火灵珠获得神识修炼的方法。
知晓赵真人自始至终也没有安排什么对他不利的事情，这让无涯一时间百感交集。“世有伯乐然后有千里马，千里马常有而伯乐不常有”，雷灵珠和火灵珠让无涯练得假神通，已在人间无敌，如今得到神识修炼之法，也真正窥见了仙人修真之门。而这一切，均来自于赵真人的一念之间，两人虽无师徒之名，却已有了传道之实。
无涯将火灵珠之中的神识修炼功法全部记住之后，长出了一口气，缓过神来。看到红色的香炉已经恢复原状，盖子重新盖在香炉之上。无涯才刚吃了教训，所以不敢再贸然直接打开香炉盖子，只能将香炉先收起来，想着后面再慢慢研究。