——“天下人心思反，你我两派为何仍纠于往事？”
——“反元自然耽误不得，但对付你们依旧耽误不得。”
张颖回到原来师兄所住的客栈，给季立甲留了一张字条：“师兄，小妹既遇先父之侄、陈锐义兄，意欲与其同去武昌，望师兄勿念。颖”，便与陈锐离开。
二人年纪轻轻，又性格开朗，相处起来自然容易，一路上有说有笑自不觉孤单。走道一处山涧之间时已然天明，日霞照入澄清的涧水中，映得周围通红。两人自子夜开始并未停步，到此时已疲惫不堪，找一块空地，生起火来，便都倚着涧边柳树睡着了。
一直到卯时陈锐与张颖还没有醒来，突然有打斗声从远处传来。陈锐内功之深，已到达“休体不休神，炼气不炼心”的境地。他学会太虚玄气后，连睡觉时亦在炼内功，各经脉相通，外面有什么声音自然能听见。他叫醒张颖，慢慢靠近那些打斗声音，静静观看。张颖轻声笑道：“和你做了两次贼了。”陈锐也报之一笑，转头看那些人，二人红袍持剑，二人青衣执刀，却是凌天派的冷飞云、曾飞少和慑地派的荣辰复和段辰巨。陈锐见了目眦欲裂，便欲拔剑上前，张颖见了忙按住他，问道：“你要干什么？”陈锐道：“他们是我父母仇人的徒弟，我要杀了他们。”张颖道：“他们现在在自相残杀，如果你出手了他们就会联起手来，你武功虽高以一数四也不如隔岸观火。”陈锐点了点头，又疑道：“以一敌四？你不助我？”张颖笑着拍了拍他头道:”助，怎么不助？”陈锐见她嘴角生嗔，眼波含笑，说不出的美丽动人，不禁脱口道：“张姑娘，你生得好美。”张颖脸一红，低头不语，忽然板起脸来道：“快看他们动静！”转过头去偷笑。
四人已斗了十余合仍旗鼓相当，未分高下。陈锐按捺不住，拾起三枚石块，均打中冷飞云、曾飞少、段辰巨的右腿膝窝，三人跪在地下，仅荣辰复一人没有中石，只因陈锐念及与他交好，并未出手伤他。陈锐跃出草丛，对四人道：“四位见了我不必行此大礼吧。”四人齐声道：“怎么是你？”陈锐却独对荣辰复道：“好之不见，荣兄。多谢日前手下留情。”荣辰复道：“多谢陈兄今日手下留情，几月不见，陈兄武功令人剑目相看。”陈锐对余下三人道：“各位请了，你们可知我是谁？”曾飞少骂道：“小畜头，你害我师父受罚，现在还问我你是谁？”陈锐怒从中来，喝道：“两年前是谁害死我母亲，是你师父！现在倒怨我害你师父，你还讲理么？”曾飞少低声道：“那是你母亲自找的。”陈锐上前一步左手扼住他咽喉，右手拔剑，剑尖对准曾飞少眉心，咬牙道：“现在我要杀你有如捻死一只蝼蚁一般，但就算将你千刀万别，也难解我心头之恨。”刚松开手时，背后一柄长剑朝自己刺来，乃是冷飞云。冷飞云念及师弟安危，提剑来便欲取陈锐性命，殊不知这都被张颖看在眼里，只见黑影闪动，冷飞云的剑刃被张颖挥刀格开，又向下一压，踩在右脚下，右手弯刀已架在他颈上。而陈锐刚转过头来，于此事竟有不知，只见张颖挟持着冷下云，对她道：“算了吧，我们还是走吧。”张颖也放下弯刀，收回鞘内。
背后忽然有人道：“放完狗屁就想走？我见你的武功不过如此，让我来会会你。”话音未落，段辰巨挥刀砍来。陈锐见他劈刀的准头甚偏，不像是慑地派一流人物该有的武功，但立刻反应过来，这刀劈他是虚，实际是来取张颖性命。陈锐刚要抬剑格开，张颖已经拔刀挡住。段辰巨一怔，收刀横扫二人。这把刀乃是慑地派掌门闻智远当年所用，因段辰巨有功使赐给了他。段辰巨原本力大，张颖适才能够挡住已极是不易，此刻再挥动起来已经不是以二人之力就能挡住的，若非要硬接，轻则刀剑齐断，重则内力受伤。霎时之间二人不知如何应对，只听“当”的一声，却是荣辰复举刀架住。荣辰复道：“陈兄、姑娘，快走！”陈锐本以为段辰巨武功不及自己，本想打败他之后再离开，哪知见张颖接了他一刀后手臂发麻，才知此人功力颇深，待第二刀劈来时已经在寻找他武功中的破绽，哪知此刻荣辰复出手相助，便是自己敌不过段辰巨之意，但若自己执意不走，倒让荣辰复左右为难，于是对四人同道：“今日之约未完，他日相见你我再战。”挥袖转身与张颖离开。
直走到林涧之外，两人才松了口气。张颖道：“你武功虽高，但刚才是不是大意了？我让你别出去你就是不听，倒像小孩似的。”陈锐笑道：“那你不是也帮我了？”张颖以拳头轻击陈锐肩膀道：“我还以为你这人特别规矩，没想到这么不正经，早知道我就不应该上你这条贼船。”陈锐只笑了笑，并未言语。
二人一路西行，到正午时到了浙江与江西交界，早已又困又乏，找到一家小酒馆要了酒菜。不过多时，酒馆中进来一名青衣青年，腰间悬刀，正是荣辰复，荣辰复看见陈张二人便立刻走近，抱拳道：“陈兄，姑娘。”陈锐与张颖也还了一礼，陈锐道：“今月多谢荣兄了，左右为难之际还能在心中给我留一席之地，可见在下的面子还是值些钱的。”荣辰复哈哈笑了起来，说道：“陈兄乃当世正派人物，在下能够结交乃是福气，得罪同门也是无法可想。”陈锐道：“荣兄别这么说，让在下好生过意不去。”荣辰复道：“没关系。”指着张颖道：“这位姑娘是……”张颖刚要回答，陈锐道：“这是我先……父亲义弟的女儿，是我的义妹，也是化平派石于常先生的徒弟，名叫张颖。”张颖横了他一眼道：“哪都有你。”
荣辰复听他故意避开说陈友与张辰的事，知道不想令自己为难，便道：“我师叔曾害你们令尊确是不对，但以区区在下之见，仍要劝二位一句，不要以个人思怨为念，切勿因小失大。此言并非护我师叔，而是为元兵铁蹄下的苍生。”陈锐道：“荣兄之言，在下已然领悟，此刻也已铭记在心，请荣兄勿念。”荣辰复竖起拇指道：“陈兄真汉子也。有你这样的人在，武昌大会我们和凌天派便不去了。”陈锐道：“反元若无你们两派，那实力可大大削减了。”荣辰复道：“你放心，如果陈兄与姑娘需要，在下与同门定当尽全力相助。只是近日我派与凌天派要停战和谈判，不知何日结束。”陈锐道：“荣兄，我希望你能把我这番话转告给尊师：无论当年恩怨结得多深，都不要再互相争执，以大局为重，现在应该同仇敌忾。”荣辰复点了点头，说道：“好，我会转告家师的。”于是提刀离开，
张颖道：或许我们要报仇就是错的，凌天派和慑地派中都有仁义之士所在，难道我们父亲当年做了什么坏事，白智空才会来杀他们的吗？”陈锐低头凝思不语，突然抬头道：“不是的，我父亲是五行门传人，张叔父是重尚大师的俗家弟子，都是正派人物，怎么会去做坏事。我母亲和我说父亲与叔父做的事都是侠道之事，不会是那样的。”张颖轻声道：“但愿如你所料。”
二人在客栈用过酒菜之后，才朝大路行去。此时已是孟秋时节，只中午这时天气才转热，不过金风阵阵，令人畅怀。直到午时之末，刚进入江西内时，眼前出现一队人马，共十人。领头二人中一人面容粗犷，胡须络腮，皮肤黝黑，看来是个蒙古人，浑身精壮之极，但衣饰华贵，似是蒙古贵族，另一个汉人身长膀阔，满身贵气，多半是官员子弟，其余八人作厮役打扮，但腰间均挂着一把弯刀。
陈锐见了二人身子一颤，其中那个汉人是赵枫，另一个则不认识，但看他身形步法，便知他内功极高。张颖见他神色有变，知道这二人与陈锐之间必有过节，于是静观其变。只听赵枫大声道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。两年不见，在下对陈兄是好生牵挂啊。”陈锐道：“我也对阁下也甚是想念，怕你哪天被哪一方义军打死。”赵枫道：“在小王爷面前，你竟敢出此逆言，你不怕小王爷治你的罪吗？”陈锐道：“说你是狗你还真的把尾巴摇了起来，便是治罪又能如何？”那蒙古贵族原来是小王爷，皇室嫡亲，名叫格勒达，听了这话便怒道：“你老子我现在就要治你的罪。”赵枫见他生气，拍拍他肩膀叫他不要生气，转头对陈锐道：“两年不打你，你皮痒了吧？小王爷是你能惹的么？”抽出安稷锏，便朝陈锐抽来。
以陈锐此时的武功，怎能再容赵枫对他进招？于是也抽出长剑，见招拆招，右手剑，左手掌，将赵枫夹在中间透不过气来。赵枫转头对八名侍卫道：“还不快上！”八名侍卫一起上前便欲把陈锐围在一处，哪知张颖抽出弯刀，一片黑影闪过，张颖出了八次同一招刀法，便将八名侍卫的咽喉割断，陈锐在一旁看着心中又惊又喜：“看不出来张姑娘一个文文弱弱的小姑娘下手竟如此狠毒。”赵枫此时已经难以招架，叫道：“小王爷，快来助我！”而格勒达却似听而不闻，在一旁瞧着张颖，适才张颖刚一出手杀了八人，武功极高，而相貌又如此之美，不禁把格勒达看呆了。张颖见他看着自己，知他不怀好意，挥刀向前。说了一声：“你瞧什么！”便挥刀劈去。
陈锐正与赵枫打斗间，看出他横锏时的几处破绽，陡施快剑，均把剑尖在他那几处破锭的衣服上点了一下，只刺破衣服却未伤及皮肉。赵枫一怔，也已不再进招。陈锐剑尖指着赵枫咽喉，向他道：“自小你待我便如现在我待你一样，那时我想杀你却心有余力不足。多少年我苦练武功，其一就是为了有一天能杀了你。今日你裁在我手里，你认为我会不会放过你？”赵枫笑道：“你若杀了我，我父亲、我师父，我同门朋友，天朝百万御林军，你认为他们会不会放过你？”陈锐正思索间，格勒达与张颖已经动起手来，张颖举刀乱劈，而格勒达存心戏弄不使兵器，连手也不抬，只在刀刃之间闪避。张颖越是劈不到他，心下越是焦急，手法也就越凌乱。陈锐在一旁见张颖焦急，犯了兵家大忌，心知不好，忙抽身直刺格勒达。格勒达见他适才与赵枫激斗时身法端稳，招数凌厉，此刻他来抢攻，自然不敢轻敌，于是抽出腰间兵刃。陈锐见那兵刃自己认得，正是于安稷锏一对的朝圣锏，于是与张颖联手，左右夹攻。
张颖得陈锐强助，不由得松了口气，而格勒达却不能像适才那样意出戏弄了。百余招过后，赵枫看出格勒达渐要支持不住，大叫道：“住手，今夜子时，在下在鄱阳湖岸头等你，到那时再一决高下！”陈锐听他既出此言，便不再进招，剑尖指着赵枫道：“好，今夜子时，我便在鄱阳湖岸头杀了你，你莫要怕了不来。”转身携张颖手离去。
二人遇路人问了鄱阳湖的方向，便沿大路走去。张颖道：“刚才那个什么小王爷把我吓到了，若不是你及时出手，只怕，只怕他……”陈锐道：“这小王爷的武功与赵枫系出同源，说不定便是同门兄弟，不过格勒达的武功要比赵枫强得许多。我一人之力能压过赵枫，而我们二人联手恰马格勒达斗成平手。”张颖啐道：“呸也不要脸，就好像你武功挺高似的。”陈锐哂然不语，隔了好一会儿张颖才道：“你与那个叫赵枫的从前就认识么？你们好像有很深的恩怨一样。”陈锐还是微笑着，并未回答张颖。张颖推他一把道：“爱说不说！”陈锐仰天哈哈大笑，才把自己儿时在襄阳吃过赵枫的苦，与二人之间的恩怨述说一遍。直把这些经历说完时，天已渐黑，却也到了鄱阳湖岸边。二人找了一家客店，放下行李，在房中酌樽对饮。
陈锐道：“那格勒达的武功，你还记得吗？”张颖叹了口气道：“算了吧，在我与他交手时，他都没出手，我就差点打不过他了。我能记得自己出了什么招就不错了。”陈锐点了点头道：“既然赵枫与格勒达的武功系出同源，那我必能从格勒达的身法中推出他的招数。你想一想你们打斗时你所出的刀招，看看我能否推出来。”张颖本对赵枫无感，但听了陈锐之言后对他也厌恶起来。一想到今晚能把他打一顿，心中也不由得激动，便道：“好！”抽出弯刀，与陈锐在房中演练。陈锐按照赵枫的武功招数推衍，竟然丝丝入扣，于是心下大喜，自觉掌握此二人武功。
到了二更人定，陈锐和张颖来到鄱阳湖畔。那鄱阳湖乃是江西之北的一处大湖，北通长江，商旅交通皆经于此。有赣江、修水、信江、抚河之水注入其中，自古大禹治水时就有称为彭蠢泽、彭泽、官亭湖。湖中有座鄱阳山，因此叫做鄱阳湖。鄱阳湖面形如一只大葫芦。此时缺月坠底，晚风抚波，令人心胸大开。陈锐心生一念，向张颖道：“我们乘船去湖中游一圈如何？”张颖道：“你能行么？”陈锐道：“我小时候在襄阳常去汉江中乘船游玩，在湖中比在江中还容易得多。”张颖迟疑了一会儿才道：“但这深更半夜的，哪还有船夫艄公了？”陈锐笑而不语，带张颖来到码头，见船都系在岸边桩上，只跃上一艘小扁舟上，取过船桨，向张颖道：“快上来！”张颖也跃上小舟。陈锐拔出长剑，割断纤绳，把双桨一摇，小舟便滑出数尺。张颖取出一锭银子，抛在了桩上。
岸边凉风阵阵，吹得二人心肺冰冷，但到了湖中，但觉暖气渐升。仰观耀星弯月，俯赏碧水游鱼，此时早已忘了武林中的纷争，只有伊人相伴。张颖道：“陈公子，你说如果有一天我们两个反目成仇怎么办？”陈锐道：“我们两个的杀父仇人是一个人，而且你我都为了反元复汉而练武功、助义军，怎么会反目成仇？除非你变心了。”张颖听了“变心”二字，脸上一红，但也知道他说的并非自己理解的意思，说道：“不是，我说的不是这个意思，我说的是，如果有一天我离开你了，不再理你了，你会怎么办？”
陈锐正迟疑时，只见湖面船边有气泡冒了出来，心知不妙，举双桨猛击水面，但什么也没有。张颖慌道：“怎么了？”陈锐默然不语，忽发现船另一侧的水中又有气泡，用船桨又击了两下，只听“擦”的一声，双桨仿佛已经被利刃割断。陈锐拔出长剑，把张颖护在身后。另一手抄水把船划向岸边。
忽有一人跃出水面，手执长枪，约莫三四十岁年纪，身形偏瘦，一对眸子中冒着精光，显是内功极深。适才水中的气泡多半便是他在呼气了，陈锐左手把张颖护在身后，右手横剑胸前，问道：“来者何人？”那人道：“你还不配问我的姓名。”立枪在湖里一撑，小舟前进数丈，身子跟着弹起，挥长枪下去。小船翻覆，经不起三人如此折腾，如有不慎只怕与张颖双双掉入湖中，于是陈锐左手拉住张颖右手，把她身子甩在半空中，同时借力横挡这枪。陈锐原本内功深厚，再借力打力，这一手功夫初露，那人微微一惊，说道：“你老子我是‘长江飞龙’祝龙海，只因不满你骄傲自大、肆意妄为，特来送你归西。”陈锐知道此人名号，上六高士中有一“劫径阎王”艾景冥，早年收了三个徒弟，大徒弟便是这个祝龙海，善使一杆长枪，水性极高，二徒弟名叫“泰山白虎”聂虎岩，使一对短斧，拥有天生神力，三徒弟名叫“九天振鹏”黄鹏彦，使一把长刀，所擅长的乃是轻功。这四人早年在山中为匪，只因各有所长，因此给自己起了这样的外号。陈锐心知此人必是来替赵枫、格勒达助拳的。
此时小舟己由祝龙海的一撑之力靠近岸边，陈锐把张颖扶到岸上，右手仍执剑防护祝龙海。待三人都回到岸上时，又有人执兵器走来。一人身形粗壮，手持双斧，另一人短小精悍，手握长刀，想来必是聂虎岩与黄鹏彦。三人把陈张二人围住，张颖虽惊魂稍定，拔出弯刀，与陈锐背靠背，一同御敌。
祝龙海道：“后生小子，早些给我弃械投降，我兄弟三人或许能保你和你的小情人一个全尸。”张颖脸上一红，说道：“赵枫和格勒达在哪？他们为什么不来？”黄鹏彦道：“小王爷日理万机，哪有时间理会你们这些小人物？”陈锐冷笑道：“他怕是打不过吧。”聂虎岩道：“说话的是什么人？”此人内功深厚，声若洪钟，此言虽短，但也震得陈锐张颖耳鼓欲破。陈锐也朗声道：“在下湖北襄阳陈家五行门传人陈锐，你待怎地？”聂虎岩道：“听闻王行门陈家之人都死绝了，你敢说自己不是冒名顶替？使两招五行剑法再说！”陈锐道：“好，我这就让休开开眼界。”刷的一剑，当胸平刺。聂虎岩虽是当世高手，但也受慑于天下第一的五行剑法，于是全神贯注，见招拆招。
陈锐从未见过五行剑谱上的招数，怎么会使五行剑法，他只是把自己所学所悟的剑法揉在一处使了出来，聂虎岩没见过五行剑法，以为这些招数花里胡哨的就是了，于是二人直拆了数十招，陈锐仗着五行剑法的威慑，才勉强敌得过这个内力深厚、武功高强的劲敌。忽然黄鹏彦道：“这不是五行剑法，你小子冒名顶替。”陈锐心中一惊，他不知当年上六高士的比武，黄鹏彦曾随艾景冥，自然也见过陈平关使五行剑法，陈锐所使的剑法精妙固然，威力也非比寻常，但毕竟不是五行剑法，被黄鹏彦识破出来。祝龙海听了这话，挺枪来刺陈锐，张颖挥刀挡开，但也未能完全格开，这一枪还是刺中了陈锐左肩，深入寸许。陈锐向前扑去，祝龙海仍不收枪，依旧用力深刺，欲将陈锐左臂折断。祝龙海一心直刺，突然腿上软，却是被张颖砍了一刀，于是撤枪撑地，才不致跪到地下。
陈锐左肩剧痛，仍右手挥剑抵御聂虎岩，黄鹏彦提刀直取张颖，张颖也挥刀迎敌。黄鹏彦借轻功高明，在张颖身周施招，把她绕得晕头转向。黄鹏彦忽然向外一刀，正劈中陈锐后背。陈锐此刻已筋疲力尽，受了这刀后再也支撑不住，向前扑倒在地。张颖见陈锐没了动静，担心他性命安危，竭尽全力向三人各劈一刀，三人后退一步。张颖扶起陈锐，跳出圈子，向南奔逃。
——“今晚我们在鄱阳湖畔相约，三位可否相助？”
——“也好，早就想会会他了。”