“你说你的哥哥要加入我的护卫队？”伊耿淡白的眼珠对上她的视线。
“是的，刚才佛瑞德大人亲口告诉我的，您的护卫队要新招两百名士兵，征召令明天就会贴在城投，伊耿大人，可以给奥普一个机会吗。”
“可是他是一个侏儒。”伊耿提醒芬妮，“我的护卫队要求很高的，他达不到我的要求。”
“起码给他一次机会吧！”芬妮闷闷不乐的说道，“我承认，他是一个侏儒，但另一方面，他又是个优秀的战士，作战英勇且足智多谋。
“此次灾祸中，当诺佛斯人入侵我们的边界时，是他杀死了对方的敌人，正是他承担起指挥重责，带领大家取得胜利。”
“他还向我保证，将与外敌斗争到底，直到为您而死为止。或许……立下如此大功之后，可以稍稍降低一下他的入伍要求？”
芬妮耸耸肩，“当然，这只是我一面之词，等战争结束，大人可以亲自裁决。反正那时候，我想我可以给他一个体面的生活。”
伊耿是个铁石心肠的人，芬妮从前就很了解他。
“是他让你来找我的？”伊耿质问，“他现在在哪?”
芬妮从腰间口袋里取出一条破破烂烂、皮革样的东西。“他在群山之中，等待着我的回音，并让我将这个献给大人。”
一见此物，伊耿的眼睛微微眯起，佛瑞德和达尔斯交换眼神，希山则像公牛般喷了口鼻息。“这是……虎皮手套？?”伊耿犹豫着问。
“从一头白老虎神上剥下。我承认，这个礼物配不上您的尊容，但是……这是奥普历经千辛万苦猎杀的，为此付出了血汗，您是他的大人，先知，主宰，伊耿，我将它呈给您……作为参加的信物如何?”
伊耿握住这破破烂烂的战利品，贴紧心房，他微笑着说道，“好，看在你的面子上，我让他加入我的护卫队。”
芬妮终于松了一口气。
在她看来，伊耿虽然是个冷漠无情的人，可对于名誉却是极为重视，既然让奥普加入了护卫队，那么就一定言出必践。
伊耿用那对奇特的淡色眼珠打量了芬妮一会儿，芬妮本来是他买下的家奴，平日里极为尽心尽责，斟酒，喂马从未出过差错。
但是她的哥哥未必像芬妮一样老实，伊耿答应了让奥普加入护卫队，但是也会派人暗中观察，一旦有变，他也不会心慈手软。
……
诺佛斯，神庙要塞，大胡子僧侣们围坐一团。
自从戴蒙率军攻破上城之后，这些平日里难得一聚的僧侣们便开始频繁召开议会。
防御和进攻，是两种完全不同的作战模式。
如果想要强攻安达斯，就需要破城，而坚固的城墙没那么好破，最简单的计划还是围城，断粮断水，迫使安达斯的人出城决战。
这个计划是最简单也是最好用的计划，唯一需要做的就是阻断粮食的运输。
但是还有一种计划，那就是率兵攻城。
作为平日深居要塞深处的僧侣们，他们是最虔诚的信徒，日夜与他们的神像相伴，脑子却没有生锈，对于强攻的方案深表怀疑。
首先，要有足够的兵力，才能破城，可是他们真的有那么多兵源吗。
相比于欣欣向荣的安达斯，这座立于古王国废墟之上的城池，吸引了五湖四海的安达尔人和洛伊拿人的聚集，还有深居群山的山脉部落。
这些人没有经过正经的军事训练，可是仅凭本能也能在战争中发挥不错的效用，在遍布断肢残骸的战场上，人们会自发涌起战斗的本能。
“根据前方军队的查看，现在的安达斯城内已经升起了警戒线，有生军有五个，正在训练的新军团也有五个，加起来有上万人。”
“只要一发现我们的踪迹，这些人就会奔波而至，与我们的人正面交锋。”
“所以，不要想着寻找防备空虚的地方，趁其不备偷入。”
“他们的军队在哪?”伊耿真是我们的灾星，马格拿不禁想。“刚才阿里克斯说伊耿的军队已经逼到了娜恩河?”
“是，大人，这是我的过失。一切都怪我在上城耽误得太久。佩恩提前几天离开，当时娜恩河的小河滩尚勉强可以通过。”
“等大队人马抵达，却正好遇到涨水。我别无选择，只能靠搜集到的几艘小船，一点一点把部队带过去。当伊耿的军队杀到时，三分之二过了河，剩下三分之一的部队却还滞留南岸，主要是肯特，劳埃德和伦纳德的人，以及斯蒂夫指挥的、由骑兵组成的后卫部队。”
“当时我人在北边，无能为力，只能眼睁睁看着斯蒂夫和他的部下竭尽所能地英勇奋战，却被戴蒙率领重甲骑兵发起冲锋，赶进大河。阵亡的阵亡，淹死的淹死，剩下的要么渍散，要么作了俘虏。”
如此一来，阿里克斯是否该回头对付戴蒙?安达斯的军队要是再杀过来怎么办?
“没有，他别想过河。”阿里克斯坚定的说道：“我在渡口安排下六百精兵。其中包括矛兵，一百名长弓手，许多自由骑手和雇佣骑士，并由佩恩和伦纳德的队伍压阵。正副指挥分别是凯勒·卡罗尔和坎贝尔。”
“凯勒乃我的的左右手，想必您也有所耳闻，马格拿大人，这次我定要洗刷上次的耻辱，只要水位不退，戴蒙纵有三头六臂也过不了河。”
“我们无法再承受一次被偷袭的耻辱，”马格拿说，“阿里克斯，你做得很好。”
“总督大人真是太宽厚了。我上次在商城损失惨重，这次又渡河时被戴蒙偷袭，酿成大败，实在惭愧。”
“伊耿，戴蒙!”马格拿总督咒骂了一句，“我向你保证，将来会让他们全部死在你的手里!”
突袭之战的失败影响深远，但马格拿已无暇关注，他思考的更多的是未来的战争。
“我们还有多少人马?”他直截了当地询问阿里克斯。
“约莫五千骑兵，三千步兵，马格拿大人。”
“足够了，”马格拿说，“我指派你负责后卫部队，阿里克斯大人。只等我们赢下娜恩河渡口，咱们就兵发安达斯城。打上他们的老家。”