漆黑的长夜，有淡淡的薄雾弥漫。
李艾卧于榻上，心中颇感疲惫。
自那夜过后，他又连续做了两次同一个怪梦，依旧是红衣鬼影，骇人心魄。
今日他终究是抵不住夫人的劝说，暂停了手中的公务，回到家中休养。
虽然依旧心忧公事，但此时回到自己家中，门外又有申屠守护，李艾的心终究是安定了几分。
思及此处，眼皮便不受控制地变得沉重起来。
“总算能睡个好觉了。”
李艾不自觉地看向窗边，窗户紧锁着，并无一丝黑暗泄露进来。
他暗暗地松了一口气。
梦中的鬼物，终于没再出现了。
就在他的双眼即将闭合之际，却有一声低泣声在耳边响起。
李艾心中悚然，猛然睁开双眼看向了窗边。
窗户依旧紧锁着。
但那一道红影，却早已穿过了门窗，定定站在了了屋内。
长发低垂，双眼空洞。
她就那样看着李艾，一动不动。
“她似乎离我更近了。”李艾这般想着。
这一次，李艾终于看清了她身上的“红衣”。
那并非衣物，而是人皮被剥去后露出的血肉。
-----------------
长宁县，县尊府。
李慕言在父亲门外等了许久，终于见到母亲满脸担忧地走了出来。
“娘，我爹可曾好些了？”
从某一日起，李艾便总是说身体困倦，每日睡去的时间越来越长，到了今日，竟是到了午时还未苏醒。
李夫人满面愁容地摇了摇头：“已经找大夫看过了，都说是身体劳累、忧思过度，只要将养些日子便无事了。可是你爹……唉……你进去看看便知道了。”
李慕言连忙走进屋去，发现父亲李艾似乎刚从梦魇中醒来，双手紧紧抓着床沿，额间是止不住的汗水。
看着父亲发白的脸色，李慕言忙关切道：“父亲，您没事吧。”
“那东西，更近了……”李艾喃喃自语。
“什么？”
李艾虚弱地摇了摇头：”无事，为父应该只是太累了。言儿，如今是多事之秋，你千万莫要四处乱跑。”
李艾见李慕言欲言又止，心知爱子恐怕有所猜测，摆了摆手道：
“莫要担心，你申屠叔已经看过了，并无鬼物的痕迹。他这些年诛鬼无数，不会看错的。”
但一向对申屠十分信服的李慕言，这次却没有就此罢休，少年略一犹豫，最终道：
“父亲，您还记得那一日先生所提的劫数吗？神鬼之事，先生或许会有办法……”
“胡闹，若是让世家和仙门的人知道我仰赖神明，你知道会出多大的事吗？如今这个时节，若是被人抓住了把柄，整个长宁县都会被牵连！”
李艾严肃地看着李慕言：“为父有进士功名在身，等闲鬼物难侵。此事你莫要多想，下去吧，莫要误了课业。”
“父亲……孩儿知道了……”
李慕言看着父亲那不容置疑的表情，只好退了下去。
少年一走出房门，便一路小跑，回到了自己屋内。
他打开自己珍藏心爱之物的木柜，自其中取出了一方木雕。
“先生，学生有事相求。”
-----------------
与此同时，玉溪村土地庙外。
一个青衣少女架起一张长桌，静静地站在桌边，似在等待着什么。
不多时，便有村民注意到了少女，笑问道：
“叶仙姑，这是做什么呢？”
叶青鸾性子温和，半点没有仙门中人的孤高傲气。随着来此日久，早已和村民们熟稔起来。
叶青鸾微笑回应道：“近日长宁多有怪事，土地爷体念大家不易，让我备了些开过光的神符。大家带回家中时常供奉，便可得土地爷护佑。”
“还有这种事？土地爷大慈大悲呐，不行，我得告诉大家伙去。”
不多时，众多村民便纷纷赶来，很快便将桌上的神符分的所剩无几。
这时有村民犹豫着问道：“叶仙姑，我在邻村有个妹妹，想替她也求个神符，就是不知道土地爷他老人家乐不乐意……”
叶青鸾笑道：“自然是可以的，你可以让她把神符带回去。但务必要心诚相待，否则神符不会有作用。”
“叶仙姑尽管放心，这十里八村，谁不知道我们玉溪村如今是最安全的村子，都羡慕咱们有土地爷护着，哪敢不心诚。”
“那这样的话我也要求一份，我家表亲在芦花村，也十分不太平。”
“我外祖镇上昨日正闹鬼，正需向土地爷求个神符。”
眼见那村民果真多得了一枚神符，另一些在其他村镇有亲友的村民也连忙开口，纷纷相求起来。
叶青鸾似乎早有准备，取出了额外备好的神符，将之交到了村民们手中。
不多时，所有人尽皆满意离去。
……
“这些日子辛苦你了。”
土地庙中，周仪笑着对叶青鸾致谢。
近些日子鬼物肆虐，周仪不能轻动，许多事情便只能交托给了叶青鸾。
自从叶青鸾实力突破至筑基初期后，周仪便让她替自己走了许多村镇，为他传播神名，让更多人知道他的存在。
包括今日的作为，同样是为了让周仪的神名传到更多人的耳中，收获更多的信徒。
“土地爷，您不是说时间紧迫，这般作为真的来得及吗？”
周仪微笑点头：“星星之火，可以燎原。”
在他的感应之中，除了玉溪村之外，长宁县其他地方已然出现了星星点点的信仰。
虽然数量尚且极少，却代表着一个好的开始。
按他原来的计划，信仰的扩张本该循序渐进，但如今长宁生变，许多事便需提前开始布置了。
叶青鸾有些担忧：“咱们如此作为，恐怕会引来官府和仙门的注视。”
周仪微微一笑：“若是别的时节，咱们这位李大人，恐怕此时已经来兴师问罪了。不过今时不同往日，长宁县官府无暇他顾，正是我传播信仰的好时候。
至于仙门……既然矛盾已难以调和，那便只能抓紧时间提升实力了。”
正言语间，周仪突然心中一动，唯有他可听闻的声音自冥冥中传入心间。
那是来自一个少年的求助声。
“原来如此……看来李艾碰到的麻烦比我想的还要更大些。”
周仪面上露出恍然之色，随即对叶青鸾吩咐道：“我需前往长宁一趟，若有事，可在我像前燃香。”