明朝科举，虽以八股取士闻名。
但明初乡试内容，却不是考八股文。
文试三场，分别为四书经义、论述、策试三项。
类似于文章默写、简答、作文。
除此之外，还有复试。
主要考核五艺，分别为骑、射、书、算、律。
能够通过如此复杂的乡试，基本上都是上马能打仗、下马能治理一方的文武双全之人。
和普遍印象里，手无缚鸡之力的文人存在很大不同。
也正是因为考核严格，能够通过乡试的。
各省不过四十人，两广仅为二十五人。
大明直隶加上十一省，不过录取五百一十人。
就这，竟然还没录满！
有几个省，竟然还不到四十人通过乡试。
考虑到北方诸省，在这之前一直多方混战。
这也确实不出意外。
毕竟真有真才实学的，早就直接跑过来自荐了。
又何必苦等科举开科取士。
“据说父皇昨日又将中书省的人训斥一番，说他们办事不力，没取得天下人才。”
朱棡咬一口酥梨，一边说道：
“不过这才乡试，怎么就这么点人了？”
朱樉把玩着手中的鸭梨，懒洋洋道：
“如今大明才多少人？”
“了不得四千万人，能读得起书的又有多少人？”
“说是百里存一也不为过，精通四书五经，策论、骑射、书算之类的人才，又是百里挑一。”
“算起来，也就几千人吧？”
“大多数都还已经在朝廷做官，能够过乡试的人自然是少的可怜。”
元末混战，中原几乎被打成一片白地。
江南地区也好不到哪里去，数个势力割据十几年，混战不止。
各种天灾人祸，人口锐减数以百万计。
同时，生产秩序也遭到极大的破坏。
现如今，大多数的民众还是挣扎在温饱线上。
读书，也就梦里能想想。
朱棡一听也就明了，点头：“确实如此，我们的钱庄就有不少士子来借钱参加乡试。”
“更别提是那些连书都读不起的。”
读书、赶考，确实是开销巨大。
参加乡试就要先交一笔钱，除此之外各种文房四宝也价格不菲。
这还不算要交给老师的各种束脩。
因为读书返贫的家庭，终大明一朝比比皆是。
“借钱的士子很多吗？”
“都是应天本地人？”
朱樉闻言好奇问道。
钱庄的事务放权给朱棡之后，他就几乎没有再过问过。
除了每个月朱棡汇报一次钱庄的各项情况，几乎没啥其他的了解。
毕竟是有着老朱在背后撑腰，想来也没人会为难。
朱棡：“多是家境贫寒的寒门士子，大概有二百多人。”
“应天本地居多，也有宁国、武德等地的士子。”
应天府周边作为作为大明起家的基本盘，安稳许多年了。
又大多数有子弟在军中，种植的是军屯田。
只需要交军赋，民众和其他地方相比富硕一些。
读书人的比例，也几乎是整个大明最高的。
不过能读得起书，不代表能考得起试。
因此他们不少人也需要借钱来参加乡试。
应天钱庄，对这些人也开出了专项贷款。
这也算是一种投资。
“二哥、三哥，咱们几个封地上好像是没什么士子通过乡试。”
一直没说话，默默吃着梨的朱棣这时候开口道。
虽然年龄尚小，但是这一年朱棣也经历不少事情。
“北平过乡试的，不过三十人，三哥山西也才三十五人。”
“二哥最惨，当地过乡试的一共才二十八人。”
“哪像应天府，应试士子甚至有三四千人！”
“录取的也有百人之多！”
自大唐在藩镇之乱中解体后，华夏北方几乎无片刻宁日。
无数势力，在当地来了又走。
后梁、后唐、后晋、后汉、后周、北宋、契丹、金国、蒙元。
四百年间，无数政权匆匆建立，又轰然倒下。
混乱的生存环境下。
北方的文人数量，自然也就比不上稍稍安定一些的南方。
经济基础就决定了，此时的南方文人数量远多于北方。
甚至会出现直隶一地录取人数，超过北方三省总和的情况。
这也为将来的南北榜案，埋下了伏笔。
从主考到皇帝都明白，北方士子确实是考不过南方士子。
不过出于政治考量，老朱还是将主考官全家流放，监考官抄家。
并且分开建立南北榜，用来安抚北方士子人心。
朱棣感慨道：“不知道什么时候，北方士子才能够像应天这样多？”
“四弟，你如果舍得花钱投资的话，自己办学堂，说不定二十年就能见到成效。”
朱樉随口说道：“不过这是朝廷该考虑的事情，还轮不到咱们几个藩王来担心。”
藩王虽有军权，却又不治理一方。
因此这些传统儒家士子培养起来，对藩王也没啥大用。
除非像朱樉一样，培养工程师、技术人才。
用来更新维护各种军械，还能够有点用处。
“二哥你不知，如今朝廷上南人和北人之间相争的确实厉害。”
朱棡过手的钱财无数，经常和各种人打交道，消息也更多：
“杨宪死后，北人群龙无首，如今确实被南人打压的厉害。”
杨宪是太原人，不少北人都曾经依附他。
杨宪倒台之后，这些人一时间也遭到李善长等人的打压。
“旁的不说，单看中书省。”
“其中八成是南方人，可见一般。”
朱樉也没想到杨宪倒台的余波，竟一直持续到现在。
其实这里边也有和朱樉相关的事件。
秦王府左相、陕西行省参政王克让，同样是北人。
因而在朝堂上受到不小的打压，最终被老朱扔到关中去吃沙子了。
“李善长、胡惟庸如今势力，相较于曾经的杨宪，更是有过之而无不及。”
朱棡紧接着说道：
“若是继续如此，料想父皇不会坐视。”
“说不得又是一场牵扯无数人的腥风血雨。”
朱樉点了点头，心想道：
数万人因为胡惟庸而陪葬，腥风血雨都难以形容。
不过这和三人关系不大。
几人的封地都在北方，几乎不会受这些风波的影响。
朱樉也早就有了打算。
日后的经营重心，还是在西北各地！
中原，乃至于江南，很快就和自己无关了！