后宫，姜王后正在煮茶。
栗火初红，竹炉汤沸，甘液响清泉。
咕嘟....咕嘟....
伴随着清泉沸腾的声音，茶汤香气弥漫，让纣王的郁闷之气散了不少。
“大王，先喝茶。”
姜王后给纣王倒了一杯茶汤，随后起身来到纣王身后，伸出柔夷素手为纣王轻轻按压着太阳穴。
纣王今日在朝会上被闻仲联合一众大臣设下陷阱，最后不得已想了个要征求国母同意的法子狼狈退走。
他心中郁结，为王多年，不曾受过这般闷气。
此刻回了后宫，也没有隐瞒，一五一十的把所有细节告知了姜王后。
没有妖妃妲己的魅惑，二人此时琴瑟和鸣，姜王后又是有名的贤后，深得纣王的认可，朝中政事也多有姜王后参详。
“素娥，你说究竟谁会造反？”
纣王闭目享受，脑子里把四大伯侯过了一遍。
按照大商的分封，若是有谁造反能危及江山社稷，纣王首先想到的就是四大伯侯。
特别是东伯侯姜桓楚，为八百诸侯之首，居于东鲁，坐拥大商粮仓。
又有最强的兵力，一旦反叛，就是动摇国本的大乱。
只是姜桓楚为人果断，不仅把女儿嫁给了自己，还把唯一的儿子自愿质于朝歌，为天下诸侯做表率。
如此做人做事，已经是臣子的极限，便是纣王也佩服，没有造反的动机。
至于其他伯侯，西伯侯素有贤名，极重名声，该是不会主动背上乱臣贼子的名头。
南伯侯鄂崇禹沉默寡言，兵力最少，向来是个小透明，不足为惧。
只有北伯侯崇侯虎，长年居于北方苦寒之地，民风彪悍，负责抵御北海众多妖族南下。
此侯兵力极强，还有冀州侯等大诸侯协助，貌似最可能叛乱。
“会是崇侯虎吗？”纣王轻语，心中有了几分肯定。
姜王后为纣王轻轻按摩，声音有些低沉：“大王，谁会造反并不重要，重要的是天意示警，一切都还来得及。”
“只要大王把八百诸侯嫡子质于朝歌，诸侯投鼠忌器必然不会轻易作乱。”姜王后想起了殷郊的噩梦。
她想不通为何纣王会变成暴君，还会杀了自己的嫡亲血脉，但是并不妨碍她为将来打算。
如今自己父亲已经同意把弟弟姜文焕质于朝歌。
按照计策，她唯一的任务就是说服大王，同意殷郊执掌质子营，并随闻仲巡查大商关卡。
“就算真的出事，只要郊儿跟着闻太师，一定就有活路。”姜王后暗下决心，开始发力。
“大王，郊儿已经十二岁，这半年来更是沉稳了不少，如今大商战乱将起，正是需要锻炼的时候，能为大王分忧，也是作儿臣的职责。”
“素娥舍得？”
纣王转头，他知道姜王后极为宠爱两个王子，没想着竟然会舍得，意外道：
“做了质子营的军主，那就有官位在身，一旦出错，轻则军法处置，重则革去太子之位，素娥可还愿意？”
姜王后没有丝毫犹豫，温声道：“大王，雏鹰总有翱翔天空之时，此刻就是最好的机会。若是郊儿无能，当不得重任，那就革去他太子之位吧，省得日后无力坐镇成汤江山，坏了祖宗基业。”
“素娥果真这般想？”
纣王直视姜王后，目光深沉，威势迫人。
姜王后眼睛发红，“大王，臣妾纵然舍不得，也不能让他一辈子碌碌无为，失了大王威名。”
她一把扑进纣王怀里，泪珠滚滚而下，声音凄苦。
“便让他去吧。”
.......
西岐，姬昌的手在颤抖。
自一刻钟前接到了朝歌发来的王令，姬昌就懵了。
一杯热茶端在手里抖得茶杯都在发响。
咔嗒...咔嗒....
滚烫的茶水也压不下姬昌心中的寒意，像是有一张铺天盖地的大网笼罩在西岐头顶，让他心中发冷。
“侯爷，勿急。一定还有办法。”姬夫人太姒面上满是忧愁，正在给姬昌拍背顺气。
“办法？没有办法了。王令已到，而且是八百诸侯一起携子嗣于朝歌觐见大王，逃不过啊。”
姬昌颓然。
太姒心有不甘，“那就这么让伯邑考和发儿去朝歌为质？”
姬昌沉默，无言以对。
他自然是不想让自己最出色的两个儿子去朝歌的，那里是龙潭虎穴，一旦去了，恐怕今生归国无望。
“质子之策？到底是谁提出来的？”姬昌咬牙切齿。
传来的王令上写的清清楚楚，八百诸侯里，唯有自己子嗣超过十人，需要把嫡子和次子一同质于朝歌。
其他诸侯子嗣较少，只用嫡子为质便可。
这让他有种被针对的感觉，但是放眼大商，八百诸侯皆是如此，似乎又是自己多虑了。
太姒在一旁也是着急，不由恨声道：“还有姜桓楚，若不是他自愿把嫡子质于朝歌，一切都还有回旋的余地。老匹夫，什么八百诸侯之首，不过胆小如鼠之辈，戕害我儿。”
“哎...一切已成定局。”
姬昌叹息一声，整个人像是瞬间老了一大截。
太姒眸光闪烁，低声道：“侯爷，不如您就带伯邑考一人入朝歌吧，向大王求情，就说发儿病重，不能赶路。”
“愚蠢。”姬昌打断太姒的话，“此乃取死之道。”
“那位向来独断专横，若是谎称姬发病重，不能为质，那便是明目张胆的抗旨，此乃取祸之道。”
姬昌顿了顿，无力道：“王令已至，就算是病死了，也必须把尸体抬着去。”
“这就是那位的行事原则啊。”
“可是....”太姒还想再说，再次被姬昌抬手阻止。
“没有可是，三个时辰后我会带上伯邑考和姬发前往朝歌，西岐一切事务就交给你和公旦了。”
“切记，不可轻举妄动。”
“我知道，侯爷，我在家里等您回来。”
“很好，去通知他们吧，我要卜一卦，看看此去朝歌是吉是凶。”
......
北伯侯府，崇侯虎端坐高位，脸色忧愁。
左右坐着三人，分别是嫡子崇应彪，弟弟崇黑虎，以及崇黑虎的儿子崇应鸾。
“黑虎，我即将启程带上应彪前往朝歌，北海妖族若有异动，切记不可轻易出征，防守即可，一切等我回来再说。”
“大哥，要不让应鸾去朝歌为质吧，应彪将来是要继承爵位的，不可受此折辱。”
崇黑虎面色愤怒，实则心中大喜：“质子之策，天助我也，大哥没了子嗣，以后北伯侯的位置就是我的了。”
......
南伯侯府，鄂崇禹依旧是一副沉默寡言的模样，以最快的速度钦点好亲卫，带上鄂顺就直接出发。
“顺儿，去了朝歌，万事小心，不可造次。”鄂崇禹拍了拍自家儿子的肩膀，叹息一声。
“为父无能，让你受苦了。若是将来有大变故，你也不要回来了，隐姓埋名，自寻活路去吧。”
鄂顺大惊失色，骇然不已，“父亲，难道.....”
“住口。”
鄂崇禹打断自家儿子要说的话，语重心长地道：
“谨记一句话：大巧若拙，大智若愚；虚怀若谷，益谦亏盈。”