在屋里的高母：伯母，这房子是派什么用场的？这么孤独的好怪。高母：这是原来知青住的，就是当年上山下乡的知识青年。张曼虽然没亲身经历但也知道那场轰轰烈烈牵动上亿家庭的运动。就是那个穿着长裤下田耘搯的女知青？高母：你也知道那事？是阿云说的吧？张曼：是的，你也知道那事？高母：这里地方小，就算是针尖大的事也会很快家喻户晓的。
张曼觉得好奇，想像着那女知青的模样和一个人在这小屋里生活的场景：那现在那人呢？早已返城了吧？
高母看出了张曼的心情：嗯。反正闲着无事，给你讲讲她呐。
这女孩娇小玲珑，姓李叫李雨霏，是上海人。当年，上海的知青不是到北大荒就是到云南支边，支边就是支援边疆建设，通常情况下，是不能下乡插队到上海边上的。但有二种情况是例外，一是在上海附近农村结婚的，可以把户口迁过来；二是有亲戚可以投靠的，也可以。李雨霏的祖辈是从李各庄走出去的，当然已是十七、八代之前的事了，应该说是早已没有关系了，但好在姓李没有变，所以她父母找上门来，认祖归宗，用上了“投亲靠友”这个规定，让宝贝女儿就近下了乡。李各庄就李、高二姓，世代务实，为人诚朴，与人为善，对上门求助的一概来之不拒，并在能力范围之内助一臂之力，就如我们当初返乡时受到老乡的照顾一般。
这知青小屋原来是个男知青住的，应该有些来头的，不到二年就上调到上海铁路上去了。小李来了后就住了进来。那知住进来第一夜就来事了，夜里的广播还没有停，她就来敲门了。高母指了指屋角挂的那黑不溜秋的东西说。
张曼没见过那玩意儿，问：这是什么呀？
高母：这是广播喇叭，农村每家每户都有一个。听说是近几年才发明的，原来的喇叭要用磁铁、线圈什么的，价格很贵，而这个只用一个纸盆，中间一块压电陶瓷，价格很便宜，所以农村才装得起，只是声音很尖锐刺耳，但好歹能听到外面的事情，让闭塞的乡下也能知道国家大事。当然最主要的它能报时，早上天亮响起，晚上十点停播，让我们有了准确的时间概念。
嘿，又扯远了，小李慌张的说屋里有蛇，一条红红的蛇在屋顶，吓死她了。其实这在农村也是很平常的事，我家屋里也有蛇，那是无毒家蛇，叫火赤练，水田里也很多，钻在屋顶大概是吃老鼠和麻雀。小李不敢回去住，也难怪，一个小姑娘，见了老鼠都会吓一跳，更不要说是蛇了。只好让她和我挤一床，阿云的爸爸去跟阿云睡。
张曼听着头皮发麻，我的天呀，和蛇同处一屋好可怕的，万一游到床上可不吓死人的：那后来呢？就一直住你这里了？
没有，就住了三晚，我家里也有蛇，下田干活那蛇更多了，见多了，虽然心里很惊悚，但“司空见惯”后也成了寻常事。
张曼环顾这十来个平方的小屋，吃喝拉撒睡全在里面了，一个城里来的小姑娘，与蛇同屋而居，孤单的好不可怜。这日子是怎么熬过来的，换了自己还不每天以泪洗脸了。这四面漏风的小屋已经被改造成了鸡舍鸭棚，高母从鸡窝里拿出一个个鸡蛋，在太阳下照。张曼不解的问：伯母，你这是在干什么？高母说：我在照这鸡蛋有没有“水”。张曼不懂，问：什么是“水”？有啥用场？高母：有“水”的鸡蛋才能孵化出小鸡，没“水”鸡蛋放在那里孵，母鸡的体温会让这些鸡蛋坏掉变臭。张曼似懂非懂的继续问道：您还没有告诉我什么是“水”呢，为什么没有“水”的鸡蛋就孵不出小鸡呢？高母心里有点好笑，真是城里大姑娘，连这也不懂啊，想想这也不怪她，当年自己刚从城里来到乡下时，也是什么也不懂，也差点穿着长裤去耘稻，只是真不知怎么向她解释，一个文化人去说这种事，好难啊。想想后才说：你说光一个女人没有男人能生孩子吗？不能吧。鸡鸭也是一样，这鸡平时生的蛋是没有“水”的，只有、嗯、只有被雄鸡踩过后才有“水”。猫叫春，鸡踏雄，猪配种，狗交尾，农村很平常的事，从高母口中说出来变得怪怪的，好歹张曼是懂了，只是闹了个大红脸。
你看，太阳下这鸡蛋的蛋清上有一片混浊的斑点，那就是“水”，高母举起鸡蛋对准太阳让张曼看，看完后又拿出另一个鸡蛋让她看，这是没有“水”的蛋，果然那鸡蛋的蛋清是澄清一片。
这母鸡是生病了还什么？怎么没有一点精神？
它是要抱窝，就是要孵蛋，所以我在看这些蛋，那些可以用。
你这是自己孵小鸡吗？
是的，我试试成不成，以前也没弄过，不知会怎么样。
那一定成的。
有二个如花似玉的女孩子陪伴在身边，高凌云心里总是有点纠结，而他父母则更焦急。看这二个女孩真的都很好，母亲是恨不得全收入来做媳妇，父亲则明白的多，那是不可能的，但要取舍真的好难。私下里也问过高凌云，高凌云也拿不定主意，要说，二人对他都是有恩有情看那情形，二人谁也不肯放弃，而无论选那一个，对另一个都是太残酷了。只好暂时搁置，任其发展吧。但父母想抱孙子，而且高凌云也确实到了成婚的年龄了，他本人不急却把父母急死了。
再说张教授夫人，身体也一直没有彻底康复，也就一直没去上班，自张曼跟高凌云去了电池厂，一个人在家好不无聊，思来想去，不如到外面走走。到那里去好呢？这世上只有张曼这样一个亲人了，所以就决定也到电池厂，跟女儿在一起生活。邹沪江知道消息后，就开车将张夫人接了出来，路过枫岭时，让她到家坐坐。谁知二位夫人见了面后特别投缘，三言二语后竟成了知己，邹夫人热情邀请张夫人就在她家住下来。张夫人见邹家住房宽裕、生活条件不错、离电池厂也近，就答应了邹夫人住了下来。二位夫人就这样同进同出，要么一起到枫岭逛街，要么一起到电池厂看看女儿，要么在家谈天说地，倒也心情舒畅，身体恢复的很快。
第一批电池产品很快送到了祁局长那里，他叫来韩处长，着手改装汽车，为防万一，同时也可就近试验观察，先从自已的部门改起，同时，将少数几块电池发往气候恶劣的地区，北至漠北高原，南至西沙群岛，让其作极端气温条件下的性能测试。
气温一直在下降，路边的不耐寒的树，树叶早已凋零，树叶从春夏时的翠绿渐渐变黄枯萎，一阵寒风吹过，幸存的几片黄叶无奈的掉落下来。不知不觉之间，落叶树都光秃秃只剩下枝干在寒风中抖动，只有松柏冬青，依然顶着冰霜保持着绿绿的颜色。
生产正常了，产品也送了，高凌云终于松了一口气，乘着反应釜检修的时间，抽空想放松一下，二个女孩是求之不得，缠着他一起去东平镇转转，他们听高父说了许多关于东平、蒋庙的故事，很想实地去看看。
寒风中二个女孩裹在厚厚的棉袄里，高凌云却只穿着夹袄，也难怪，年轻人就像一团火，就算是丢掉水里也会“吡吡”作响。高凌云领着她们登上镇东的“东海桥”，听说这桥有数百年了，邹文丽有点整不明白当年生产力那么落后，没有机械，这石桥是怎么造起来。高凌云解释说：应该是冬天乘水位低的时候，在河边挖好基坑，用木船把做桩的石料运过来，合力把大石料树起来，这样桥桩有了，再搭好脚手架，靠人多，在桥桩上安装横梁，最后架上桥面板。
三人站在桥上，仔细打量，“东海桥”三字还隐约可见，高凌云指点着说：你们看，那个三层碉堡的位置，是当年主航道的拐弯处，主航道往西六里就是海塘县城，沿河走三里地的位置有个凉亭；主航道向东北十二里就到枫岭镇，一路上有三里桥、六里亭、九里松三个景点，过枫岭镇往东就直通黄浦江。你们转过来看，从“东海桥”笔直往东的小河叫陈河，沿河下去十余里就是大海，而东平镇的市河——窑港、陈河和主航道在东平镇北相交会，所以，历史上东平也算是占据着要冲，舟楫穿梭，商贾往来，繁华一时。
三人沿途寻访古迹，在大石桥的遗址只见到若干块大石头乱七八糟的散落在河边，高父所说刻有文字的石柱不见踪影，不知是淹在水下还是被人移走了，想像中高大巍峨的石拱桥早已化为乌有，而日寇建造的碉堡却依然矗立。镇上只有二幢楼房，这是供销社的，底楼作店面，楼上或仓库或宿室，其余的是破破烂烂的老房子，街上行人很少，镇上大片的荒地间或被人开垦出一块块菜地，荒地上一个个深坑非常醒目，那是后来的居民为砖块而刨开的大户人家地基。市河二侧长长的石驳岸一直向前延伸不见到边，石块零乱斑驳且长满杂树荒草，二岸大片大片的废墟似乎在告诉后来人这里曾经的辉煌。