霍克小镇作为临近魔兽山脉的军事重镇，与其说是镇，倒不如说是一座小型军事堡垒。
五米高厚实城墙将小镇团团围住，角楼箭塔一应俱全，城头每隔几米，就站着一位身披半身甲的持矛士兵。
凭借过人视力，穆鸣清晰看见城墙上的斑驳伤痕，以及士兵们饱满的精神面貌。
“这里经常发生战争？”
“是兽潮，荒原或魔兽山脉时不时就会爆发规模不一的兽潮，霍克小镇每次都会受到冲击。”
“包括亚人部落？”
“不不不，亚人和魔物是不一样的，亚人部落进攻小镇，那就是对洛克男爵宣战，意义不一样。”
“兽潮是完全由魔物组成的大军，它们会因为各种各样的原因离开原来的聚集地，当初迪尔玛格刚来时，那片区域魔物便因为受到惊吓出逃，而形成了一股小规模的兽潮。”
“那我要重新看待洛克男爵的能力了，他的士兵战斗力看上去很不错。”
“是的，因为洛克男爵是因为军功获得男爵封号和领地。”
果然无论哪个世界，有些东西都是一样的。
“军功贵族和世袭贵族？”
“是的，一般靠近魔兽山脉这种危险地区，或者边境地区，基本上都是军功贵族的领地。”
“而富庶地区，基本上都是世袭贵族的领地，他们靠着祖上的功绩，财富权利唾手可得。”
克罗斯的语气充满不屑，并且眼中还不时闪过一抹极其浓郁的愤恨之色。
看起来曾经的克罗斯和世袭贵族这个团体有过交集，并且很显然过程和结果都不太和谐。
“我们直接从正门进去？”
虽然和克罗斯相处的不错，但这段时间建立起来的交情，还不足以让自己为它出头。
是以穆鸣有些生硬的转移了话题。
克罗斯也不是不识趣的傻瓜，闻言当即恢复平静，回答道：“不，我们身份特殊，要走侧门，并且最多只能进去五人。”
“了解，黑市是见不得光的买卖，这么多亚人涌进小镇，是极大的不安定因素。”
洛克男爵既然是靠着军功成为贵族的人，那定然不是愚蠢之辈，这条限制无可厚非。
“大人睿智，黑市的规矩是进去可以做主交易的人，携带的货物进行登记，然后黑市会发给我们一份凭证，到时候就靠这凭证交易，货物则到城外取。”
“有什么讲究？”
克罗斯闻言眼神微微闪烁，表情微妙。
“如果没有交保护费，黑市中只要不被巡查守卫当场发现，一切行为都不会受到约束，同理城外的货物交接，没交保护费的部落，留守人员如果实力不足，货物被抢就只能自认倒霉。”
“针对所有人？”
“是的，所有进入黑市交易的人都是这个规矩。”
“这洛克男爵真是生财有道。”
黑市可不仅仅有亚人，还有冒险者和做倒卖生意的商人，以及一些身份敏感的存在。
这让穆鸣联想到了某些商业平台。
吃完商家吃顾客，再吃挂靠在平台下的牛马，俗称通吃。
几句话的功夫，克罗斯已经带着队伍绕到小镇侧面。
此处两队身披全身甲的精锐士兵把守，城门开启一道小缝，门口摆了一套桌椅，一个文官打扮模样的老者正坐在上面，面前摆着羽毛笔等书写工具。
“那是乔亚·米德，霍克小镇的书记官，以前也是他在这里做登记工作。”
末了克罗斯又加了一句：“很多年了，他也老得不成样子了。”
对比了一下克罗斯和乔亚的模样，两人只能说谁也别说谁。
“大人，以往我们交保护费，货物都是放在士兵看得见的地方，这次您看……”
穆鸣闻言轻笑道：“就放在离门口最近的地方，我不想走远路。”
“是。”
克罗斯不假思索答应下来，他早就料到是这个结果。
不过他很懂分寸，穆鸣下令，他才会做，而不会越俎代庖。
三十二车满满当当的货物驶来，立刻引起了城门处士兵的注意，纷纷投来视线。
同时同样在此地附近安置货物的其他亚人部落留守人员，也都投来不可置信的目光。
穆鸣看见它们货物板车旁，都插着一根黑色底色，画了不同白色图案的旗子。
“大人，那就是交了保护费，黑市给的凭证，只要插上这旗子，其他人就知道这些货物受黑市保护，黑市结束，这些旗子都会回收，并且上面的图案每年都不一样。”
这时眼尖的穆鸣发现布鲁夫的鼻子微微耸动了一下，立时明了这些旗子上，恐怕还有特殊气味的药水之类的识别手段。
无视其他人注视，货物全部堆放好后，穆鸣看向布鲁夫，后者微微点了点头，沉默走到了货物旁站定。
之所以留下布鲁夫，而不是T-800。
首先是因为布鲁夫身为队伍唯二的五阶，同时也是最高战力，留守货物让人安心。
其次他本身也是五阶，虽然战力不比布鲁夫，但有T-800化为铠甲相助，足以弥补一部分战力差距。
这样内外战力就能达到相对平衡。
并且T-800可以液化变形，这个能力十分适合打探情报和渗透侦查，在小镇里说不定会有大用。
于是进入的人选便确定下来。
穆鸣，T-800，克罗斯和两只承担打杂任务的狗头人。
“克罗斯，你可很久没来了。”
“乔亚，你老了很多。”
“哦，你倒还是老样子，这么多年了，看起来一点都没变。”
穆鸣一行到来时，乔亚起身迎接，并和克罗斯寒暄起来。
不过他的视线一直若有若无落在穆鸣身上，显然醉翁之意不在酒。
“不知这位先生如何称呼？”
果然没聊几句，乔亚就露出了真正意图。
超乎寻常的货物数量，和狗头人混在一起的不明身份强者。
怎么看都是不安定因素。
“霍华德。”
“霍华德先生您好，您是职业者吧，方便透露一下您的等阶和职业吗？”
犹豫了一下，穆鸣给出了真假参半的回答。
“四阶，骸骨骑士。”
穆鸣本想说是三阶，但那么多亚人队伍覆灭，它们的货物都在自己手上。
说三阶就有点太侮辱人智商了。
五阶对于这个边境小镇而言，又太过惊世骇俗，四阶就刚刚好，既不会引起恐慌，又具备相当的可信度。