约莫半个时辰前。
闻秋心面前，一把飞剑跨空而来，其上灵气逸散，缓缓传出一个有些沙哑的少女声线。
“临时出了些情况。似乎有别的消息惊动了七宗，他们正筹备着一场盛大的会面联合。
“原先的计划作废，教主打算在他们这场囚龙盛会之上，再做安排。
“我也被叫去帮忙了。恐怕是没机会见到你口中我的那个‘朋友’了。”
闻秋心微微一怔，当即问道：
“应该不是教主的打算被发现了吧？”
飞剑之上传来回应：
“不会。是别的消息，如果只是秘偶教这点小打小闹，不足以惊动七宗联合。”
闻秋心若有所思，微微点头。
“既然如此，那个小子，怎么处置？”
“随你处置。无论他从何得知的消息，我的过往……早已尽数斩断！”
剑身发出清鸣，随后化作灵光逸散。
闻秋心抓住一片逸散的灵光，如同抓到一场春雨后的新叶。
她露出笑容。
“这样一来，你就彻底是我的了。”
……
漫天黄沙如厚重的雾霭，完全看不清远处的景象。
江源已经走了两个时辰，仍未找到方向。
他不敢贸然动用灵气，担心闻秋心还没走远，会察觉到他的气息。
他只是凭借着肉身在这片好似没有尽头的黄沙中走着，像是一个迷失在此的普通旅人。
终于，在怒嚎的风声中，他听到了有人交谈的声音。
起初声音很小，哪怕他五感远超于常人，依旧难以听清。
随着江源逐渐向着声音的方向靠近，他也能逐渐听到了对话的能力。
那是两人的争吵。
一个带着些苍老的声音说道：
“小姐，你也亲眼看到了，商队来往，无非就是依照设定好的路径赶路，哪有什么经验刺激可言。”
一个娇气的女声大声嚷道：
“我不信，明明书上说，行商走货，经常会遇到劫匪，危险无比。”
江源极好的目力，让他足以在这支队伍发现自己之前，便能看到对方。
老者两鬓斑白，背脊却是无比挺直，身穿靛蓝锦袍，一张脸上沟壑纵横写满了岁月的沧桑，透着沉稳的气度。
此刻他也是不由苦笑道：
“小姐，且不提我们金家商号也算小有名气，纵使是劫匪，见到这扇大旗，也得畏惧三分，单就说我们如今可是在枯根荒漠之中。
“这里处处凶险，只有一条被先人拿命趟出来的安全路径可走。
“哪怕是真有劫匪，也绝不可能在这种危险地带出手的！”
在他身侧少女扎着丸子头，容颜俏丽，此刻却是瘪了瘪嘴，显得极为失望。
“好吧。那我们……”
像是知道她的心思，老者连忙出言打断，语气很凶，带着不容置疑的意味。
“不能！枯根荒漠之中，一旦走错道路，便会迷失其中，遇到无数幻象，再也无法脱身。”
少女闻言一怔，抬起手，手指微微颤抖着指向远方的人影。
“那……那是九叔你说的幻象吗？”
老者皱眉，抬眼望去，只见一个俊秀的少年满身风尘，向着这里走来。
他抬手低喝：“警戒！”
江源看着这些拿着凡铁所铸长矛指向自己的护卫，相当识趣地没有靠近。
隔着数十米远，他朗声开口：
“在下乃正道七宗，道天宗弟子，意外流落至此，失了方向，还请老丈指点一二，附近有灵舟可乘的城池何去？”
“道天宗弟子！”
少女眼睛刷的一亮，拽住老者的袖口，声音透着按捺不住的兴奋：
“九叔，那可是正道七宗啊！我听说，正道七宗之中，都是行侠仗义，心怀正道的绝世天骄！
“让他过来，说不定会是我们金家百年难有之机遇啊！”
老者却只是面色一沉，冷声喝道：“铃儿，休得多言！”
随即，他望向江源，遥遥行了一礼。
“若要搭乘灵舟，最近的，应当是向西二百七十里后的赤火城。”
江源点了点头，身影很快消失在了几人视野之中。
金铃儿气的狠狠瞪了九叔一眼，脸蛋像个金鱼一样鼓鼓的。
“好不容易遇到一个正道七宗的年少俊杰，你居然就这么让他走了？”
九叔摇头轻叹：
“你呀，还是眼皮子太浅。”
“在枯根荒漠之中，突然冒出一个人自称道天宗弟子，你便信了？”
“且不说，他一身风尘，不像是修行者，未必是真的，可能只是某个胆大包天的盗匪伪装而成。
“纵使他是真的，你可不要忘记，他口中所言遭遇意外，才流落到此。
“这种意外，若是天灾，也就罢了。可若要是人祸……我但凡要是刚才让他靠近一步，都可能连累整个金家一夕之间覆灭！”
金铃儿似懂非懂地点了点头。
她是真没想到，其中能有如此多的弯弯道道。
但即便如此，她也有自己的看法。
“可九叔你所言，都是风险、危机，我看到的却是机遇、未来！
“若是如你所言，但凡一件事有风险就退避三舍，那金家也无法发展到如今这个地步。”
九叔一愣，欣慰地摸了摸胡子。
这番话，他曾在另外一个人口中听过。
而那个人，正是他追随了四十余年，一步步将金家从一个破落小家族，发展到今天这般如日中天盛况的金顶天。
也就是金铃儿的亲爷爷。
金铃儿壮着胆子说出这番话，本以为要遭到劈头盖脸一番骂，没成想听到的却是一声长叹后的大笑。
“好。有志气。只不过，我说的那些，你也要考虑进去，不可冒进，不可贪功！”
金铃儿眨了眨眼，重重点头。
“嗯！”
而此刻，护卫那边传来了无比紧张的惊呼。
“九爷！有人靠近！”
老者还未来得及转身，就见一个雪发飞扬的女子已经幽幽出现在自己面前。
她容颜绝美，宛如瑶池仙子。九爷自诩这一生，也见过不少女子，梅兰春菊，各有风味，但比起眼前这位女子，却像是地上微尘与天穹皓月之别。
女子眉眼清冷疏离，一身白衣，飘然若仙，淡淡道：
“距离此处最近的城池在何方？”
只一眼对视，九爷便感觉自己的灵魂仿佛被无尽凛冬所冻结。
他的身躯僵硬，脱离了控制。
反而是金铃儿上前半步，声音颤抖但坚定道：
“向西二百七十里，乃是赤火城！”
雪发女子微微点头，转身欲走，忽地察觉到了一丝熟悉的气息，停步又问道：
“方才……你们是不是见到过一个少年？”