【如今普遍认为西方人于十五世纪率先发明了蒸汽机，瓦特改良，十八世纪后期普遍使用。
然而在我国古代典籍中，早已有蒸汽机的记载！
明末西安人王徵，1571～1644年，李自成攻克西安之后绝食而死。
他与徐光启被称为“南徐北王”，都是明朝官员、科学家。
他们都曾经翻译并且研究过我国古代科技典籍，例如《梦溪笔谈》等，还大量翻译了西方科技资料。
据《明史》记载，王徵出仕之前，就对科学制造极有兴趣，研制过水力、风力和载重机械，写成《新制诸器图说》。
后来又与瑞士传教士邓玉函一起编译《远西奇器图说》等。】
“明末？李自成是谁？攻克西安？造反？”朱棣道：“如果不是造反，大明能不能工业革命？”
【其中，在《新制诸器图说》这一本奇书中，记载：“天球自旋、地堑自收、日晷自移、月规自转、水轮自汲、水漏自升、火船自去、火雷自轰、风轮转重、风车行远、云梯直上、云梯斜飞、气足发矢、气足传声、机浅汲深、机小起沉、自转常磨、自行兵车、活台架炮、活钳擒钟、灵窍生风、妙轮奏乐、通流如海、神威惊敌等二十四种发明”。
“火船自去”，极有最可能就是蒸汽动力的船只。
结合郑和下西洋的宝船规模，很多考古专家都认为极有可能已经用了蒸汽动力。】
夏原吉看得很懵，他也不知道是否有蒸汽船，但如果能有，会更加方便。
“如果有蒸汽动力船？咱们修运河的时候会容易很多。”
【这里不谈郑和是否使用蒸汽动力，至少证明了明朝有造蒸汽机的基础，尤其是离明朝年代不远的康熙已经获得了蒸汽机雏形。
所以如果大明早点重视科技，甚至只是普通的机械制造，极大概率能够造出蒸汽机。】
这番话给了朱棣信心。
火绳枪都能很快造出来，为什么蒸汽机不行？
而且仙人肯定也会给蒸汽机图纸。
果不其然。
接下来就是讲解蒸汽机的原理。
【16世纪末到17世纪后期，英国的采矿业，特别是煤矿，已发展到相当的规模，单靠人力、畜力已难以满足排除矿井地下水的要求。
现场又有丰富而廉价的煤作为燃料。
现实的需要促使许多人，致力于“以火力提水”的探索和试验。】
夏原吉道：“道理都一样，都是用外力，就像帆船靠凤，水车也靠风。”
方宾疑惑道：“用煤烧？把水都烧光吗？”
马云轻笑道：“方大人，您应该用过煤吧？把燃烧的煤球扔在水里，不被灭咯？”
朱棣也很疑惑。
如何用煤来提水？
难道是将煤炭置于井口，让水蒸光？
蒸？
蒸汽？
朱棣好似明白了什么。
“或许真的可能是用煤将水烧成蒸汽取出。”
然而情况却和他想的不同。
【世界上第一台实用的蒸汽提水机，将一个蛋形容器先充满蒸汽，然后关闭进汽阀，在容器外喷淋冷水使容器内蒸汽冷凝而形成真空。
打开进水阀，矿井底的水受大气压力作用经进水管吸入容器中。】
“什么意思？”朱棣的鲁莽脑子转不过弯，“大气压力是什么？把水吸入容器？”
众人也是一头雾水，根本看不懂，只好等军器局的冯尚过来了。
朱棣先暂停。
想让冯尚和工部尚书宋礼来解释。
两人赶来，观看光幕后。
冯尚似乎拨开云雾见青天，点头笑道：“陛下，其实很简单，和用管子吸水一样，已经有工匠研究过了。”
“怎么说？”
众人像是工匠学徒一样认真听着，朱棣走下台阶，示意马云给冯尚就座。
“你们看。”冯尚将一根铁管拿出，“工匠们在烧薄皮铁管的时候就见过了，如果在管子里点火，马上堵住管口，管子也会收缩。
这也许就是仙人所说的大气压力吧。
容器里充满蒸汽，里面的气就没有了，就像咱们吸水时的腮，收缩了，就像咱们喝水时的腮帮子收缩，再打开气管，水就上来了。”
为了验证，他还特意让马云端来盆子和管子，经过一番操作，水果然自己进入管子里了。
“厉害！”
朱棣像个好奇宝宝似地盯着管子，将管子拿出水面后，水又自己流出去了，但只要动作快，就能将水管里的水倒出去。
……
观看屏幕的李铁军给冯尚竖起大拇指。
“牛逼！”
“冯大人果然是大明第一工程院院士，真厉害。”
“难怪王徽能懂那么多东西，其实只要大力发展，什么做不出来？”
……
接着继续观看光幕。
【提水机依靠真空的吸力汲水，汲水深度不能超过六米。
为了从几十米深的矿井汲水，须将提水机装在矿井深处，用较高的蒸汽压力才能将水压到地面上，这在当时无疑是困难而又危险的。
于是又有了大气式蒸汽机，用以驱动独立的提水泵……】
“厉害！”
冯尚像是看到了宝藏。
提水泵这个东西很早之前就出现了，但多以人力或者畜力提水。
看到前文用“大气压”提水，冯尚便联想到了用“大气压”让抽水泵自己运作。
只是其中的构造会很复杂，不是两三天就能研究出来的。
紧接着，更让他大开眼界的东西还在后头。
【虽然蒸汽提水器能替代不少人力，但是效率同样会很慢，一般只在煤价低廉的地方使用，因为人工费用很高，用极其代替能省不少钱。
然而这并没有停止人们继续研发的脚步。
英国人瓦特在研究过程中，逐渐发现了这种蒸汽机的毛病所在，在原蒸汽机的基础上进行改良。
于1765年发明了设有与汽缸壁分开的凝汽器的蒸汽机，还进行了零件改良设计，比如分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀、压力计等等，使蒸汽机的效率提高到原来的3倍多……】
各种零件五花八门。
朱棣、夏原吉、方宾、马云等都是一头雾水，只觉得这比行军打仗要麻烦多了。
然而冯尚却非常着迷，如同财迷看到了黄巾，每一个零件，每一个设计，都让他目不转睛。
“陛下！”
他请求先暂停让他讲解。
朱棣暂停，直身听讲。
“第一个改变是将所谓的汽缸与凝水的部分通过一个阀门分开，增加所谓的大气压力。
第二个改进是将阀门的操作自动化，用杠杆和拉杆来驱动提水泵，还在汽缸外壁加装夹层，用蒸汽加热汽缸壁，以减少冷凝损失……”
朱棣脸都干了，满头雾水，好似回到年轻时在南京听老腐儒讲课。
可他又不能表现出不耐烦和听不懂的样子，只能装着连连点头，不断认可，但其实心思已经飞到遥远美丽的草原上了。
夏原吉认真听讲。
虽然不知道怎么操作，但是明白这东西有用，能省人力。
……
一番陈述后。
方宾继续做笔记。
改良蒸汽机出现，让挖煤抽水变得容易了，但是他已经开始联想到其他方面了。
既然能代替人力，那么是不是可以用到车轿上，船上，甚至是防治、造纸等等，只要设计得当，肯定能够实现。
果不其然。
蒸汽机出现后迅速启发各种方面的发展。
朱棣也逐渐回过神来。
因为不靠马拉的“长铁龙”终于出现了。