盛花之季是圣乔桑城一年中平均温度最高的季节。
阳光晒在纹着家徽的车厢上，让马车内部几乎成为了个蒸笼。
坐在马车前部的车夫喝了口水壶里的温水，擦了擦流不尽的汗，这水带着咸味。
车夫看上去无精打采，他有些心不在焉地驾驶着大汗淋漓的马儿。
车厢内，安瑟正把一块冰蓝色的石头样物件贴在额头，借以维持住精神集中，抑制内心中无来由的烦躁感。
天气真热！
这架马车实在太需要加上能吹出冷风的魔法阵了。
安瑟用空下来的那只手扇着风，可空气一点没冷却下来。
现在，他无比怀念一个叫做“空调”的东西。安瑟本以为生活在一个存在魔法的世界，应该不会对缺乏幻想空间的世界太过怀念，现在却不得不承认这个想法存在不少错误。
冰镇可乐，空调，凉西瓜，为什么这个世界没有这三样宝贝？
唉。
安瑟叹了口气，可缺乏活力的身体连吐出的气息都如此无力。
话虽如此，倒也不能以此为理由去挑魔法的刺。
魔法有着值得期待的上限，而且也并不是没有应对热天气的方法。
要怪，也只能怪雅莱家的财力，不足以有一辆保持舒适温度的魔法马车。
说到底，还是穷的问题。
没有钱，连魔法都不好用了。
安瑟感受着额头那块冰蓝色晶石中蕴含的魔力越来越少，他的脑子也变得越发混乱，思考本身似乎也成了一件难事。
如果不是为了维护贵族的体面，他的身上绝不会穿得像现在这么厚实。
哪怕是现在，他也有要脱衣降温的想法。
之所以没这么做，不是因为安瑟的自控力多么出众，更不是对德尔曼“无论何时都要保持贵族的做派”的教诲深信不疑。
仅仅是安瑟对面的车位上，坐着一个接近赤裸的女孩。
不，说女孩也有点不对，在安瑟的认知中，对方其实更接近于雌兽这种概念。
灰发的野兽——安妮与人类差异最大的一点似乎是缺乏正常的羞耻感。
她大大咧咧地仰卧在座位上，头部侧着后仰，双腿盘坐着，双手一摊，一幅生无可恋的样子。
数分钟前，她还会用手扇着风，说些“好热”，“热死人了”的抱怨，现在却一句话不说，显然也已接近极限。
汗液从她那饱经锻炼的身体曲线上划过，凸显出肉体的吸引力，让整个车厢的气温好似又提升了几度。
密闭环境加上这样的高温天气，也让安妮非常不适应。
对陷入这样的境地，安瑟才是有话要说的那个。
本来是为了自证清白才掀开车厢内部的窗帘打开车窗，现在却为了顾及名誉不得不拉上窗帘，不让外人看到车厢内部的景象。
于是，车厢内部的两人被闷得更难受了。
站在安瑟的立场上看，安妮老师来应聘的职位虽然接近于私人教师，但贵族社会的铁则其实是不能把没有地位的平民当做老师的。
安娜贝尔教授也不是例外，但她好歹也是拉扎诺大学高材生，在贵族社会里也算是被承认的有才之人。
安妮就完全不是这么回事了，尽管奥迪尔公国现任大公对采取的方针，是优待高崖人为首的少数族群，可权贵们对血脉的认同，却仍是大公无法彻底解决的顽疾。
因此，安妮虽然在庄园内是能尽情痛殴安瑟少爷的武术教师，但在出行的表面场合中，她的对外身份仍旧是随侍安瑟少爷的保镖。
保镖对高崖人来说也算是个常见的职业。
高崖人与海德人不同，对魔法的传承态度也很可能不同，安瑟原本是这么想的。
与魔法骑士那样需要调动魔脉才能让身体强度产生飞跃性提升不同，高崖人的武技似乎是将经验与反应刻入本能的东西。
所以不少高崖血脉的年轻人，成年后的工作职位就是担任治安官下属的巡逻队员。
成为贵族的保镖，在近些年来也变得能够让高崖人接受了。
这么一想，安瑟总感觉这种民族融合的社会现象果然存在着统一性。
他胡乱地想着，思维不由自主地发散着。
安瑟感觉自己的脑汁好像都被这股高温蒸发了，从马车下来的时候，他跟保镖安妮的眼神几乎都要死去。
他们就像是两个在沙漠中寻找水源的旅人，好不容易看到了希望，走近却发现一切是海市蜃楼。
骄阳如火，灼烧着灵魂。
安瑟甚至不知道自己是怎么走到拉扎诺大学的行政大厅的，他只记得自己差点把腰带中的的武器当成该递给工作人员的徽章，差点被当成了可疑分子，还是一位友善的贵族再三保证才得到了放行。
在意识到一片朦胧中，安瑟只想着，一定要研发出一款可以调节温度的衣服。
“还好吧？”
有人问了一句，是温和的声音，那人没听到回复后，又把一大块冰凉的东西贴到了安瑟的额头上。
多亏了这股凉意，安瑟觉得自己似乎又重新活了过来。
失去意识之后又过了多久呢？是几个小时？不，也可能只是几秒钟罢了。
安瑟取回了意识，他视野中的模糊轮廓也变得清晰。
他正坐在像是公会大厅的地方中的休息椅上，一只纤细的手正将凉丝丝的水壶抵在他的额头。
安瑟转过头，看到的，是个穿着拉扎诺大学墨绿色校服的女人。
墨绿色校服代表的着对方是被选拔进精英班的学生。
再往上看，对方的样貌才令人吃惊。
顺着天鹅般脖颈再向上，那是是一张金属质感的脸，发着银光。
确切地说，那不是一张真正的人脸，顶多是脸上的面具，可这明显是按照人像雕刻而成的面具也算是一张脸。
女人真正的脸，就藏在银色面具这张脸的下面，有种特别的神秘感。
见安瑟苏醒，女人收回了发着淡蓝色魔力光的水壶，准备离开。
“等等。”安瑟左右看了看，大厅里没有别人，也没有保镖安妮，他还没掌握现在的状况。
“你找我有事？”女人歪了歪头，在光线的反射下，银面具显得冷酷，与她传出的那种机械合成音相当契合。
“谢谢你，然后这里是？”
安瑟先是按照贵族礼仪道谢，然后问出了疑惑。
“这里是大厅，将要开始下一轮竞技大会的大厅。”女人的声音很冷淡，听不出情绪变化。
“下一轮竞技大会？”
“对，你是参赛者。所以要在这里等。”
这里？安瑟略一沉吟，他想到自己下车后那股不正常的眩晕，一个猜想涌上了心头，他不抱希望地又问了一句。
“你有见一个灰发的野…女孩吗？”
“没有，我只找到了你一个。”
“只有我一个？”
安瑟叹了口气，事已至此，只能祈祷保镖不要闯祸了。
“不过话说回来，我没想到今年的竞技大会有这种把戏。”
“你不知道吗？今年的竞技大会要进行赛制改革。”