日落月升，夜幕降临。
风声激荡，幽幽戚戚。
庞大的商队收紧队伍，由长条的一字长蛇阵变作层层包裹团球状，一环套一环，将最重要的货物、资粮、牲畜围在里侧，中间安插一众蛊师休息的帐篷，预留出的间隙像街道一样将整片区域切分成团状、块状，再往外才是负责戒备的外围区域。
通过搭配利用和稀泥蛊与化石蛊等土道蛊虫，沐家的蛊师们能在短时间内筑起一道简易的圆形防线，将整支队伍包裹起来，以抵御风沙侵袭，并在遭遇袭击时为后方蛊师反应争取时间。
时值夜深人静，历经一天的长途跋涉，除了夜间轮岗执勤巡逻的蛊师外，其余蛊师都龟缩在自己的帐篷里各自忙活，珍惜这段一天中来之不易的自由时间。
这时，一辆堆满干草的独轮车被三个凡人推动着行进于帐篷群间。
一人在后面奋力地推着，剩下两人则一左一右、小心翼翼地扶着，生怕独轮车失控撞向周遭蛊师大人们的帐篷。帐篷位置错综复杂，毫无规整可言，这也导致帐篷间的小径时宽时窄，笨重的独轮车行进起来更要小心谨慎。
昨天他们就因为一不小心撞破了一位蛊师大人的帐篷，那位蛊师大人没说什么，但管事孟老还是狠狠地抽了他们一顿鞭子，胳膊上的伤疤到现在还未好，轻轻一扯就会钻心的痛。
孟老说只有这样，才能让他们长记性。
“慢点，慢点！前面要转弯了。”田大虎出声提醒。
“不行，前面的路太窄了，根本过不去！”李六立刻反驳。
“可以，能过去，相信我。”田大虎语气强硬。
“我才不信了！昨天就是听你的鬼话，我们才挨了那几鞭子。”李六翻起旧账，朝对方翻了个白眼。
田大虎矢口否认，“那只是一个意外！”
“……”
正当二人你一言我一语地争吵时，独轮车前段一拱，停了下来。
“推不动了，换人！”负责推车的王二狗放下独轮车，瘫坐在地，气喘吁吁。
田大虎与李六两人对视一眼，谁都不肯动，就这么干拖着。
他们三人都是孟有胜在赵家城外村落里买下的凡人奴隶，皆是十八、九岁的年纪，又因三人来自同一个村子，便喜欢抱团行动。但经过几天随队行商，他们猛然发现商队并是他们想象中的那么美好，一个失误更令从小玩到大的三人关系出现了裂痕。
几朵阴云彩悠悠飘来，投下大片的阴影，遮住本就寥寥无几的点点繁星，黑暗瞬间覆盖整片营地。
嗷嗷！
嗷嗷！
几声骆驼的饥吼，穿过帐篷传入三人耳中，听得三人面色一阵发苦。
‘该死的骆驼!’
他们已经不记得这是在心里第几次咒骂了。
三人被分配的任务是喂骆驼，主家家中近百头骆驼都要在明天商队开拔前全部喂饱，什么时候喂完，什么时候才能睡觉。属于是晚上干活，白天休息，作息近乎完全颠倒。
提到喂骆驼，这也绝对称不上什么轻松的好活儿。
骆驼的犬齿与花豹相当，一口咬下去，断胳膊断腿不是开玩笑。特别是主家的骆驼不少都是雄骆驼，碰上口吐白沫，正在发情期，性情十分不耐烦的雄骆驼，一个不小心就会惨遭毒手。
“走吧！早点干完活儿，还能早点回去多睡会儿。”王二狗起身拍了拍屁股上的沙土，吃力地抬起独轮车，也是满脸的不情愿。
他一抬头，竟发觉两位同伴双目瞪得浑圆，唇齿微张，仿佛活见鬼似得，正一脸不可置信地望向自己。
“搞什么啊？”王二狗被二人这么直勾勾地望着，顿感后脊一阵发凉。
“狼，狼……有狼……”田大虎浑身止不住地哆嗦，连话都说不利索，对面的李六也好不到哪里去，双腿瘫软，身子近乎全靠在独轮车上。
在其视野中，就在王二狗身后六、七步的一处帐篷阴影下，一双竖瞳在黑暗中闪闪发亮，若有若无的喘息声，更叫人两股战战。
当他再欲开口之际，反应过来的王二狗不知哪儿来的一股巨力，竟独自一人推起独轮车夺路狂奔，一溜烟的功夫便没了人影。
“我去，二狗，等等我们啊！”
二人见王二狗独自先逃，也来不及思考商队营地里是如何混进的狼，只想着快些逃离保命。
——————
“这就跑了？”
见三个凡人逃得无影无踪，一道模样怪异的狼影从帐篷阴影中走出，似狼非狼。
说他是狼，是因为他有狼的爪牙，有浑身紧贴的狼毛，有一双动人心魄的狼眸。
说他非狼，是因为除此之外，他却长着一双人类的耳朵，一个人类的鼻子，且没有狼类那一条标志性的尾巴，显得有些不伦不类。
一阵白光闪过，狼爪、狼牙、狼毛以及狼眸悉数消失，显露出沐自安的真容。
他望了一眼那三个凡人逃跑的方向，心神内敛，查看空窍内残余的绯红真元，见仅剩不足一成，暗暗思虑道：
‘一次催动数只狼类变化的蛊虫，连二转中阶的绯红真元也不太顶用，这还是不完整的狼类变化，难怪完整的兽类变化都是到三转才完全成型。’
变化道蛊虫转数的不同，除了威能上的区别外，还有变化形态上的区分。
一转层次，变化手脚爪牙之类的躯干末端。
二转层次，能够变化运用兽类的天赋能力。
三转层次，才会涉及躯干四肢、腑脏内里，兽形基本成型。
……
在炼得四味酒虫后，现在沐自安白日里在护卫队伍的同时，分神催动四味酒虫精炼真元，到了晚上再用精炼的绯红真元温养空窍。如此即可在不耗费元石的前提下，最大限度的利用自然恢复的真元。当然，考虑到突发情况，他还是会留一部分浅红真元，避免在旁人眼中自己的修为频繁变化，徒增怀疑。
今夜，他一时兴起，外出变化狼类，实验先前自我总结的狼类经验之一的‘夜战’。恰巧又碰见了昨天撞破自家帐篷的那三个凡人，索性存心吓吓他们。
‘还真别说，吓唬人这件事还真有意思，难怪豹姐总喜欢吓唬人。’
看着那三个凡人仓皇失措地夺路而逃，沐自安心头莫名浮现出一股难以言表的愉悦感。
细细品味，却发现又不单纯是戏弄人后的欣喜感……
沐自安一时间愣在原地，沉眉深思。
‘他们会感到害怕，是因为看见了狼眸蛊变化出的狼眸，才会把我误认为狼，这很正常，凡人没有蛊虫催动，缺乏夜视能力，换做其他蛊师就两说了。’
他低头瞥去，见自己大半个身子正被远处一盏油灯映射的光芒照亮。
心念一动，后退两步。
霎时间，他整个身子被黑暗淹没，哪怕此时他面前经过一个人都未必能发现他。
其又向前一步，重新出现在光亮中。
扭头回望，入目所及是伸手不见五指的黑暗。
“环境？”