袁隗、袁绍眼见事不可为，不得已将罪责安到了最先出头的袁术头上。
皇帝在董卓的建议下，削去了袁术的官职，将其手下原何进部下吴匡、张璋以进谗之罪斩首，就此了局。
公卿们陆续走出嘉德殿，蔡邕和王允与曹操、曹昂对视一眼，心照不宣地笑笑，然后各自离开。
杨彪在经过曹操、曹昂时却一如既往地视而不见，但他今日表达的态度实际已经说明了立场。更何况还有曹昂和杨修这层关系。
杨修当日也叙了救驾之功，皇帝诏赐入宫为郎，但却被杨彪以年龄太小、德行不修拒绝了。
曹昂对走出门来的各公卿恭敬行礼，并口称“竖子无状，还请包涵”，做足了谦恭的姿态。
公卿们今日完全见识了曹昂的实力，自然都回礼甚恭。
曹昂和曹操走出宫城的时候，董卓在吕布亲卫的簇拥下扬尘而去。
曹操看着前头大张的尘土，皱眉不语。
曹昂也叹了口气。
“为何叹息？”曹操问。
曹昂笑了笑：“我在犯愁一件事。”
曹操恍然却不立刻说破，策马向家中缓行。
曹昂打马跟上，不一会便到了家里。
门外，张芙蕖、张春华、唐徽、卞氏全都愁容满面翘首以盼，看到两人相伴回来，莺莺燕燕连忙上前。
张春华更是一头就钻进了曹昂怀里，大哭起来。
曹昂连忙搂着她的肩膀，为她抹泪安慰。
张芙蕖看到两人亲昵的样子，嘴角不觉一抿，向曹操见礼。
唐徽看到张春华和曹昂如胶似漆，神色黯然。
“以后你去哪里都带着我好吗？”张春华一边抽抽噎噎，一边搂紧曹昂不放。
曹昂揉揉她的脑袋：“没事的……现在我不是好好回来了吗？”
说着，他捏了捏张春华的小脸，往开扯：“笑一笑。”
张春华被他逗笑，握住他的手，笑骂讨厌。
“对了，我还想请你做件事。”曹昂忽然望向城外毕圭苑方向。
“什么？”张春华疑惑。
曹昂低头沉思：“能不能往董卓军营送些内应？查探一下他的虚实？”
张春华面色凝重起来：“这事不容易，我只能尽力一搏……”
曹昂拍拍她的小脸：“你不许去，找人，不要强求。实在不行，就从给董卓军营送粮饷的车马入手，看看能不能混进去。”
张春华点头：“好。”
曹昂放开张春华，这才走到唐徽面前：“谢谢……”
唐徽柔柔一笑，眼角却含泪：“这是我应该为阿兄做的……”
曹昂也笑了，温柔说：“如果没有你报讯，我没法及时通知安民与其他人，也就没法胁迫袁术面圣了……”
唐徽没有听清他说了什么，只是看着他的笑容，神情更加黯然伤感。
她心一横，突然上前搂住了曹昂的腰。
本来还在寒暄的曹操等人顿时鸦雀无声，卞夫人连忙只会亲卫挡住他们的动作。
唐徽哭得汹涌：“阿兄……徽儿真的舍不得你……”
说完这句话，她松开手，提起裙裾上马而去，闯入了夕阳。
曹昂愣愣看着她融入夕阳的绰约剪影，心跟着一揪。
……
……
曹昂跟着曹操拜见了曹嵩，三人关门闭户商议以后的事。
曹操先向曹嵩解释了今日袁氏针对曹昂，不过是想要收编兵力。他去找袁绍，观察其颜色，猜测袁氏并不是真的想要谋害曹氏，只是想借此事逼他们就范俯首。
曹嵩担心董卓削了袁氏的势力，接下来就该对付曹氏，毕竟曹昂曹操手下兵力合起来也有四五万，树大招风。不如暂时投靠袁氏。
曹操却觉得袁氏四世三公，眼高于顶，好为大谋，不计后果。与他们合作，容易被坑。
他看向曹昂，说出了曹昂在宫城外叹气的原由：“是在担心董卓手握数十万兵力，对付了袁氏又对付我们吧？”
曹昂点头：“毕竟我们的兵力与之相比，差距实在悬殊……”
曹操想了想，提出了自己的看法：“不如驱狼吞虎……”
“驱狼吞虎？”曹嵩纳闷。
袁氏虽然如今受了打击，但一个袁术又何足道哉？袁氏四世三公，门生故吏遍天下，他们的主场本就不在兵力，而是对天下的影响力和号召力。
“董卓志大，必然不敢过分逼迫袁氏。袁隗懦弱，必然不敢与董卓决裂。可二者不斗，则董氏终究会一步步把控朝堂……不如挑动他们二虎相争！”曹操看着曹嵩和曹昂。
曹昂想了想：“阿父是在学袁绍挑拨何进和十常侍啊……万一袁绍再来一次外兵进京怎么办？”
曹操大笑：“儿，第一次外兵进京，你能以一闲职而掌握两万禁军。若有第二次外兵进京，你莫非没法再掌握更多的兵马？”
曹昂偷偷看看曹操，心想，原来老曹早就有了自己的打算……
……
……
三人商量妥当后，曹嵩、曹操便开始暗中活动起来。
几天之后，早朝毕，董卓忽然叫住了曹操和曹昂，并请他们共同到自己的司空府邸。
“那日董司空在殿上为犬子仗义直言，仆铭记于心，虽多次请朝中故旧牵线搭桥，司空却贵人事重，一直无缘得见。”
曹操为了和董卓搭上线，已经暗中使了不上力。
董卓今天看起来很是高兴，红光满面。
他哈哈大笑：“中郎将本就是忠贞为国，是那袁公路嫉贤妒能。老夫不过是举手之劳，何劳孟德挂心如此？”
三人又客套寒暄了一会，厅堂忽然静了下来。
董卓多次抓挠自己颌下的绶带，渐渐有些焦躁。
曹昂和曹操眼观鼻、鼻观心的坐定。
良久，董卓咳嗽一声：“孟德，你对当今天子的表现，如何看啊？”
曹操皱眉：“天子仁厚……”
话没说完，便被董卓挥手打断：“空话就不要说了……当今天子暗弱无威仪，不如陈留王端庄聪慧，我意废立久矣。孟德可与我同心否？”
尽管曹操料定董卓今日相请必然有事，但他也没料到这家伙竟然打的是如此胆大包天的主意。
他刚想劝谏，忽而念头一转。这不正是挑动董袁争斗的好时机么？
于是他先隐晦地表达了自己支持的态度，然后又提出了当今欲行废立，最大的阻碍不在别人，而在袁氏。
尤其是手握西园重兵的袁绍，他若真的不同意，可是会直接挥入宫的。
“而且最近西园军调动频频，似乎意在董公……”曹操看董卓面色微变，知道煽风点火到这里就够了，再说反而画蛇添足。
他所言句句属实，只不过袁绍那边也是他的鼓动。
袁绍因为曹昂的事情，加之董卓威逼渐重，他生怕曹操过不去与自己离心，于是也尽可能地在西园兵力的小部署和小调整上听从建议。
董卓消息灵通，自然也就相信了曹操的煽动，送两人出去后，踱步沉吟起来。
他决定先请来袁绍，探探口风。
……
……
曹操先行离开，曹昂整备了一番军队后，这才从西园出门。
半路，唐微骑马疾驰而来，看到曹昂翻身下马：“中郎将，家姐，家姐不见了！”
唐徽不见了。