董卓是听了蔡邕的建议，才来为曹昂做人情的。
他同意蔡邕的看法，如今董氏与袁氏相争。曹操和曹昂俱都是一时英杰，曹氏本与袁氏相厚，袁绍竟傻到自断臂膀，正好给了董氏争取曹氏的机会。
于是董卓当即点出三千兵马，前来为曹昂撑腰。
袁术则是追着唐徽来的，自己带的兵并不算多。
于是相持不下，只得听从曹氏公卿邻居的建议，直接去御前听皇帝圣裁。
……
……
“孟德啊！孟德息怒！你听我说，此事确实与本初无涉！”
袁绍门前，许攸挡住曹操，软语央求。
曹操大怒，一把推开许攸：“是与不是，你让本初出来见我！”
许攸急得抹着鼠须，偷眼看他：“哎呀，本初最近卧病，怎能起来相陪？”
他拉住曹操的手：“来，孟德，请听某一言。有什么事，你先跟我说，我来为你出出主意可好？”
曹操猛地挣开他的手，拔出腰间佩剑，打退护院，直往内宅闯去。
“袁本初！你究竟是英雄还是狗熊？敢做不敢认么？我曹操与你情同手足，奈何杀我爱子？曹氏虽鄙陋，可也不是无名之辈！如今外兵盘踞京师，朝堂龙争虎斗！本初！奈何为此亲者痛仇者快之事！”
他一边挥剑乱砍，一边痛哭流涕，跺脚恨声：“本初，当初你我是何等肝胆相照？今日如何连见都不敢见我曹操？你若真要杀我，真要杀我子，你出来亲口与我说！不须你动手，我曹操自刎于你面前！”
曹操一边哭得痛彻心扉，一边挥剑乱砍周围的护院，就连许攸都被他剑柄磕掉一颗牙齿，连忙躲起。
内宅一处屋门“吱呀”打开，袁绍穿着一件单薄禅衣，脸色苍白地站在门后，怒喝：“还不退下！”
护院齐齐施礼退下。
他咳嗽几声，偷眼看了看曹操，然后才正色疑惑问：“孟德，今日这是何为啊？莫非下人惹恼了你？哼！看我不家法伺候！”
曹操流泪瞪他：“本初，别装模作样，说，你是不是要我死？”
看着曹操哗哗地流泪，袁绍猛不防心一揪，随即想起两个人小时候在一起玩耍的很多场景。
他叹了口气，迈步出屋，扶着曹操道：“孟德，你这是何为？我与你情同手足，又岂能害你？”
曹操甩开他的手：“犬子呢？”
“令郎如何，不是好好地在做虎贲中郎将么？”袁绍装蒜装得炉火纯青，根本从他脸上看不出一点猫腻。
曹操巍巍哭了起来，边哭边说了曹昂被弹劾，廷尉抓人的事。
“无论如何，何至于一定要置昂儿于死地？”他抓着袁绍的胳膊，面露哀求，“若袁中军不愿曹氏领军，我自与昂儿向陛下请表卸职，何至于必杀吾子？”
袁绍连忙扶他，不让曹操下跪，心想等得就是你这句话！
原来他本就打得是通过曹昂逼迫曹操低头，自己再出面救下曹昂，既拿下曹昂和曹操的部队，又卖了曹操人情。
万一事情过了火，曹昂被整死，这黑锅嘛，自己那傻乎乎的弟弟袁公路背得开心着呢！
他当即软下口气：“孟德快请起，昂儿是我的侄儿，我怎忍相害？我猜此举定是我叔父与公路的计策……事涉叔父，我也不敢违逆。这样吧！我带你进宫面圣，向皇上请诏从轻发落，如何？”
曹操抹了把泪：“事不宜迟！”
说完拽着袁绍就向宫城走。
他心里冷笑，自己费了诸多眼泪，等的就是你过意不去一同面圣！到时候在天子面前，看我不将你激将得不仅乖乖放出昂儿，还要赔礼道歉！
你袁氏终究与董卓不同，打的是忠于皇帝的大旗……
……
……
等到曹操与袁绍换好装束，拜入嘉德殿的时候，看到满殿的公卿，不由一愣。
董卓神情倨傲地坐在席上，斜眼瞟了瞟袁绍，冷笑。
原来他带着曹昂、袁术面圣，威逼皇帝听曹昂解释。
皇帝巴不得能够保下曹昂，同意听他抗辩。
袁术当然不会任由董卓拿捏，于是逼皇帝同意，请来一干公卿做公证人，一起听曹昂的辩护。
曹操打眼瞄了瞄，在座的公卿除了蔡邕、王允几人与曹氏交好外，杨彪态度晦暗不明、许氏许相刚被袁绍斩了，许训不会偏向袁氏，其他人则都与袁氏沾亲带故。
因此曹昂刚刚出口，就被不少人非难。
还是董卓大喝一声，他们才噤了声。
袁术看着曹昂冷笑：“无论如何，带着万人闯宫，我与众虎贲亲眼所见，你得认吧！而你带着大量人马，当夜在洛阳城中奔行，杀人抢夺财货，也是见者多有！你还想狡辩？”
一众公卿纷纷对曹昂侧目。
王允和蔡邕也皱起眉头，觉得这事确实不好圆。
曹昂平静地看了会袁术，转头一个一个地扫过在座的公卿，忽然哈哈大笑。
“天子面前，你哈哈大笑，大逆不道，殿前失仪，罪该万死！”
“曹昂，你笑什么！”
“被袁校尉说破你的罪行，无言以对，是以发笑掩饰吧！”
董卓看着一干公卿装作义愤填膺的鸟样就生气，冷哼：“看到你们一个个挫鸟的一张张屁脸，自然觉得好笑！”
“你！”
众人听董卓大殿之上，口出污言秽语，尽皆敢怒不敢言。
皇帝被曹昂笑得好奇，忍不住弱弱地问：“曹卿为何发笑？”
曹昂笑着说：“臣笑满朝公卿，虚有其表；臣笑满殿将相，无一直臣！”
“大胆曹昂！”
“放肆曹昂！”
“大逆曹昂！”
众人纷纷呵斥。
曹昂瞋目以对，将他们瞪得眼神闪躲。
他猛地摘下了头上的中郎将大冠，扔在了地上：“陛下被劫之日，我曹昂就是纵兵洛阳，就是抢夺财物，就是闯入宫闱了，你们怎么着吧？”
众人大怒，袁术大笑，董卓、曹操、蔡邕、王允大惊。
“曹将军，你……你莫不是有什么难言之隐啊！”蔡邕连忙转着眼珠，想要为曹昂打掩护。
王允也连忙问：“曹将军绝非这种大逆不道、见利忘义之人，可是手下将士裹挟于你？”
袁术冷笑：“以他的武勇，怎能受将士裹挟？”
“放你娘的屁，俺老董一直就受凉州军裹挟！他不过一个娃娃，哪能不受裹挟？”董卓又开始胡搅蛮缠。
袁术瞪他，却也不敢反口。
这时一直闭目养神的太傅袁隗咳嗽一声：“既然如此，那便无甚可辩的了。召廷尉定罪吧……”
“慢！”
曹昂忽然打断袁隗：“定罪可以，但不能光定我一人的罪。满堂公卿，人人都该定罪！”
他此言一出，举座皆惊。