当蔡文姬带着题了诗的绢巾来到曹氏别院的时候，别院的大门已经落了锁。
她站在门口良久，才自言自语：“这就……走了吗？”
贴身婢女有些焦急，趋向她身边，低声提醒：“娘子，河东卫氏的人已经到了。”
蔡文姬低头看着手中的绢巾，将之收进袖子：“走吧。”
……
……
张让的消息来得突然，并催促曹操赶快上路。
所以曹昂毫无办法，拜别母亲之后，只能跟着曹操前往洛阳。
他们从许县出发，取道阳翟，入少室山，来到轘辕关，守关将士在验看了每人棨信之后，放他们的车辆进入。
棨信就是出入关时有司颁发的通关木符，剖成两半，一半行人持有，一半由关口掌握以备比对。合成一体，方能过关。
经过几天的跋涉，洛阳终于在望，曹操情绪很高涨。
因为曹嵩担当太尉的事情已经板上钉钉，只需将身后几车钱帛输送西园，就可以拿到任命了。
到时候，一旦皇帝真的重组军制，曹操就可以在军队很容易地拿到实权职司。
一路上，他免不了踌躇满志，连作了几首抒怀的诗歌。
这时，曹昂和张春华的小儿女对话传来，曹操的脸不由得一黑。
本来一切都很好的，只是竖子一路上闹来闹去，还是不愿意来洛阳，让他相当扫兴。
殊不知曹昂此时也觉得骑马在前的老爹一样扫兴。
眼看就要回谯郡了！鬼知道这个叫什么张让的犯了什么病，非要自己急着来！老曹还一脸兴奋，红光满面……殊不知来洛阳可能是进死人堆……
晦气老曹！
正想着，他忽然听到刚被他欺负而赌气的张春华惊呼一声，于是从车窗探头出去。
此时车队已经接近洛阳城郭。
高峻的宫城遥遥在望。洛阳无城，只有宫禁，也就是说只有皇宫有城墙，外围的民居就是城郭，并无城墙。
皇城果然与其他地方不同，城墙竟然完全以青砖包裹，不似其他城池顶多角上包砖。
此时近于黄昏，太阳从西边狰狞的山脉缝隙漏入阳光，将高耸的城墙染上一层血色。
看上去瑰丽又悲壮。
曹昂回头四顾，发现洛阳郭外的郊区屋院连绵，坞堡林立，那些成片的大屋飞檐斗拱、青壁白墙，更有高高的楼台，丝毫不下宫阙壮美。
“这是？”
洛阳连郊外都这么豪奢吗？
张春华此时看到这些壮丽建筑，气性早就抛到九霄云外，发现曹昂一副下里巴人进城的模样，不由摇头晃脑：“孤陋寡闻了吧？”
她龇龇牙，愤愤道：“这些，是十常侍的宅院。”
曹昂愣怔：“不怕皇帝看到，说他们僭越吗？”
曹操和张芙蕖同时冷笑。
张春华代为解释：“据说，十常侍怕皇帝看到，骗皇帝说不能登高，登高会虚散百姓。”
“这种骗小孩的话也信？”曹昂只觉得不可思议。
曹操呵斥他：“这是什么地方？莫要口无遮拦！”
曹昂吐吐舌头。
张春华也正色劝他：“确实，这是京城，以后要注意说话哦！”
曹昂瞪她一眼，再次环顾洛阳城和郊外的豪宅，只觉得在鲜红的夕阳映照下，雄峻的洛阳皇城仿佛一头拼命挺立的雄狮，而环绕其外的豪华庭苑却是在不停腐蚀它的烂疮……
“人云将亡，邦国殄瘁……”他又想起了陈寔引用的这句周诗。
另一辆安车里的张芙蕖听到他这句话，欣赏地看着他，嘴角翘起。
“哇！”
当车队真正进入了洛阳城郭时，张春华再次惊呼。
曹昂也不由觉得震撼。
只见宫城门外护城河的桥东立着两尊高大的铜兽，一只是天禄，一只是蛤蟆，大口中都在向宫城内吐水。
流水如瀑，在夕阳下熠熠生辉。
而桥西则有大型的翻车、渴乌，翻转吸引着护城河的水，洒向南北东西的大路上。
翻车即是引水洒水用的水车，渴乌是曲桶形状，利用气压差来吸引河水来喷洒。
“不管是什么时代，京城就是京城啊……”曹昂看着这些壮观的景象，不由感叹。
……
……
转过大半个城郭，曹氏的车队终于进入了皇城东的安民里。
这处临近皇城，是政府官员们的聚居地，可以说是上流人士的住宅区。
里中青石铺路，宅院横平竖直排列整齐，道路宽阔，时不时有施了绸幔的牛车走过，即使天色向晚，里中仍然行车不少。
拐过几条街道，他们终于在曹氏大宅前停下了车。
曹操下马，先行来通知家人迎接的老仆曹贵打开侧门，带人迎出。
曹操简单交代了几句后，带着曹昂、曹安民、张芙蕖等入了侧门。
宽阔的前堂阶下，卞夫人抱着出生几个月的曹丕端庄敬立。
看到曹操进来，她姣好的面容喜上眉梢，带着仆婢们快步趋近行礼。
“夫君……”
曹操先将曹丕抱在怀里，逗弄片刻：“父亲呢？”
卞夫人轻声细语：“大人在后堂。”
“我先去行礼。”曹操将曹丕交给乳母后，径直先入了大堂。
卞夫人这才恭敬向曹昂行礼：“郎君远来辛苦……”
“姨娘侍奉大人、养育小弟辛苦……”曹昂行礼。
卞夫人是曹操小妻，原本是曹氏的家伎。被曹操纳了不过数年，却也贤良淑德，颇识大体，与丁氏情同姐妹。
今年她总算有了一个儿子，就是曹丕。
曹昂介绍过张芙蕖和张春华后，从乳母怀里抱过曹丕，逗哭了他。
张春华没见过这么小的孩子，也好奇地探头探脑。
“你看，你长得太丑，把我小弟给吓哭了！”曹昂故意不给她看。
急得张春华跺脚：“你才丑！”
这时，老仆曹贵从大堂出来，说家主传曹昂等人。
曹昂这才带着一行人去拜见曹嵩。
行礼毕，曹嵩起坐离席，快步走到曹昂身前，笑着叫他“孙儿心肝”，将他一把搂住，想要抱起他绕个圈子，可是没有成功。
曹操和卞夫人在一旁微笑，曹操道：“大人也真是，竖子已经这么大了，还如此宠他，小心闪着腰。”
曹昂对曹嵩这个祖父很是亲切，小时候调皮捣蛋，哪怕拔他胡子喂他泻药，祖父曹嵩都没有红过脸，甚至为了逗自己还故意中计。
他哼哼一声，一把抱起祖父，转了一圈：“祖父，昂长大了，该换昂抱你了。”
曹嵩连连叫喊，这才让孙儿将自己放下，仔仔细细地看了看曹昂，掸掸眼角的老泪：“数年不见，我孙儿就长得如麟似虎，唉，长大了好啊！孙儿说得不错，以后不但祖父要你抱，就是整个曹氏也该你来抱持了！”
他拉着曹昂的手坐在席子上：“明日你阿父去西园送奉官钱，你就去拜会张君侯。呃……”
他顿了顿，在斟酌语句，怕吓到孙儿：“张君侯虽说不苟言笑，但与乃祖是至交，你只当对待族中长辈就可，莫要紧张。”
曹昂知道他说的是张让关于自己举孝廉的考核，皱了皱眉，心想自己来洛阳就是看看老爷子你，至于说孝廉，我才不当！
不就是个考核嘛？我不一定考得过，但一定可以考不过！
只要考不过，就不用呆在洛阳！
他在心里给自己打气，并开始琢磨明天该怎么应付张让。