阳光透过云层，洒落在青石地板上，泛起淡淡的金光。
悠扬的钟声自镇子中心的小钟楼传来，唤醒了沉睡的小镇。
榕树街作为这里唯一的集市，囊括了镇上几乎所有的商铺，烘焙面包的香气与新鲜水果的甜味交织在一起，形成集市特有的气息。
来到这个世界不久的夏恩对那些琳琅满目的商品依旧充满好奇。
长得像石头的瓜果蔬菜，五彩斑斓长满羽毛的家畜，以及位于集市深处的奴隶市场。
他在这里见到那头曾在酒馆门口出现过的牛头人。
满是污垢与血迹的铁笼内，壮硕魁梧的红色身影席地而坐，头顶的断角依旧醒目，带着锈迹的铁链紧紧锁住他的四肢。
本就布满伤疤的身体上此时又多了几道交错的血痕，尽管身处困境，他的眼神中也没有丝毫的屈服与绝望，反而透露出一种坚定的信念和勇气。
“他好像很渴望自由。”薇娅看向牛头人，眼中带着淡淡的怜悯。
“嘿，男孩，离它远点，小心它拉住你不放。”注意到夏恩和薇娅靠近的奴隶商人提醒道。
“他是牛头人吗？”
“当然！它是激流城角斗场淘汰下来的角斗士，看看这身板，无论是采矿还是当护卫都是不错的选择。”
奴隶商人挥动手上的木棍，敲打着铁笼，发出刺耳的噪声。
“怎么样？帅气的男孩，有兴趣买下它吗？只需要一枚金纳尔！”商人看了看夏恩，最后还是将视线放在了穿着精致的薇娅身上。
夏恩有些犹豫，他很想帮帮这个可怜的牛头人，毕竟从他的观念来看，任何种族都有平等生存的权利。
现在的夏恩并不需要担忧钱的问题，毕竟按照薇娅所说，她有能装满整个图书馆的金币……
不得不说，有一个多金又养眼的老婆真是件幸福的事！
但考虑到牛头人的安置问题，夏恩还是打消了买下他的决定，即使放其自由，一个流落在人类城镇的牛头人也许会遇到远超奴隶商人的危险。
“对不起，我暂时帮不了你。”
夏恩看着笼子内饱受折磨的身影低语，随即拉着薇娅离开了这里。
听到低语声的牛头人微微抬头，望向那个逐渐远去的背影。
走出奴隶市场，夏恩在榕树街尽头找到了老山姆的家。
这是个睿智精明的瘦小老头，灰白相间的发丝在岁月的洗礼下显得越发柔软，微微卷曲，衣着朴素，一件深色长袍，腰间系着磨损的皮带。
当夏恩跟他提起购买庄园的想法之后，老山姆眯成一条缝的眼睛猛然变大，眼神怪异的看着眼前这个黑发男孩。
“你觉得我长得很像激流城的那些贵族老爷吗？”老山姆张开手，耸了耸肩。
“我想并没有……”
片刻之后，两人跟随老山姆走出了他的二层小楼，朝镇子外走去。
经过短暂的交流，夏恩这才意识到，这个世界终究是被贵族王权和宗教神权笼罩，并不是所有人都有资格购买大面积的土地和房产，只有贵族间才能买卖庄园。
即使是富有的商人，也只能通过向王室‘捐赠’大量的金钱来获取爵位，越高的爵位意味着享有的土地支配权就越大。
现在的他可不是那个塔维安家族的少爷，只是个毫无身份背景的酒馆侍者。
老山姆能提供的最好选择，就是一处落魄小贵族留下的独栋宅邸，那位嗜赌成性的贵族老爷最后输光了自己所有财产，最后绝望自尽。
宅邸的外观古朴而典雅，饱经风霜的外墙与周围郁郁葱葱的植被形成鲜明对比。
薇娅拉着夏恩走遍了宅邸的每一个角落，空旷的大厅，铺满灰尘的主卧，只剩下书架的书房，以及后院被野草侵占的花园。
一番讨价还价后，夏恩以七十枚金币，五十枚银币的价格买下了这栋陈旧的宅邸。
这里将成为他们第一个真正意义上的家。
临近正午，夏恩突然回想起克劳斯先生叮嘱，只能拉着恋恋不舍的薇娅返回酒馆。
与此同时，红靴酒馆外。
一队装备精良的骑士踏着整齐的步伐，目标明确地走向酒馆。
铠甲在阳光下闪烁着耀眼的光芒，上面镌刻着精美的图案和复杂的图腾，腰间悬着的长剑剑身寒光闪闪。
路过的行人有的驻足在街道一旁围观，有的则远远躲开。
酒馆大门敞开，黑袍男人马隆早已站在门口等候，身侧跟着克劳斯先生先生和吟游诗人。
骑士们最终停在了酒馆前不远处，为首的壮硕大汉翻身下马，背着一柄大剑来到三人身前。
“我是伯爵府第三骑士小队的队长，穆尔·帕耶，就是你们提供的线索？”大汉神情高傲，声音沉稳有力。
“不错，我是佣兵公会的马隆，这两位是我的朋友。”马隆微微点头示意。
“嗯，如果情况属实的话，伯爵府会支付你们相应的报酬。”穆尔面无表情绕过了三人，跨步走进了酒馆，在大厅中央的桌前坐下。
……
太阳缓缓下沉，将最后的余晖洒向大地，小镇的一切都被镀上了金色。
夏恩抱着一堆大大小小的牛皮纸袋在大街上漫无目的地走着，看着前面那个左手土豆条，右手烤肉串，东瞅瞅，西看看的薇娅，很是无奈。
原本打算快些返回酒馆的夏恩，在经过一处飘香四溢的烤肉摊时被薇娅拉住。
她并没说话，只是静静站在原地，眼都不眨一下地盯着烤肉架上滋滋冒油的肉串。
薇娅拉住夏恩的手猛的用力，嘴角下垂，形成一个可爱的弧度，紫色的眸子微眯，双颊鼓起，让人忍不住想去捏一捏。
这是在干吗……
传说中的灾厄魔女……在撒娇？
夏恩不得不承认，这个样子的薇娅真的很可爱，让本就精致的脸颊上多了一份俏皮。
买！想吃什么都买！
商贩熟练地将烤肉切成一段段的肉条，用勺子盛起，装进了牛皮纸袋。
从夏恩接过牛皮纸袋那一刻起，返回酒馆的路就变得无比漫长，他怀里的东西也越来越多……
直至傍晚，满载而归的夏恩终于带着薇娅回到了酒馆。
他们绕过了原地休整的骑士队伍，踏进酒馆。
本该被酒客和冒险者塞满的酒馆此时竟无比寂静，只有四个人影围坐在一起。
他们不约而同的看向刚进门的两人，其中那道壮硕人影霍然起身，步伐沉稳，单膝跪于夏恩身前，右手杵着大剑，微微低头。
“少爷，穆尔·帕耶前来接您回家。”
……