阴云密布的天幕中有细密连绵的雨滴落下，打在绿野那低矮的绿色植被之上，静谧无声。周围充斥着古怪的鲜活雾气。
就仿佛，一望无际森林之中的这浓厚雾霭本身就拥有生命一般，自始至终地蔓延着。它几乎笼罩了全部的林间小径，让本就弯曲扭折、不大好走的林路持续复杂变化起来，于是此刻更是难以通行了。
灰暗的林子氤氲中，显露出三道身影。
正是里昂骑士，以及跟随他的莱恩和达姆。
“好像有什么东西过来了。”
里昂敏锐的感官捕捉到了自然地脉之中的异动。
这时候，在他们附近又有某种生物的脚步声传来。
倘若来者是人类的话，层积的落叶只会被踩出“沙沙”声，而现在...
现在，叶堆传出沉闷踩地声响的同时，又伴随着周围些许灰杉树木的晃动。
那么来者必然非人，而恐怕是什么可怖的重型生物了。
果不其然，首先突破了雾气的，是这只巨大生物头顶的一对尖锐犄角。
随后，三米多高的魔兽之躯逐渐显露出来，棕色的夸张肌肉上充斥了纯粹的狂野性。
这是一只可怕的牛头怪。
对附近人类村庄的樵夫来说，其绝对算是野林中噩梦级别的存在了。
它大张的鼻孔里喷着粗重热气，裂蹄踩过积叶小径留下深深的怪异足印，瞪大的兽类瞳孔中闪烁出暴戾的红芒，粗糙手掌里提的锈铁斧头厚重而冰冷。
“牛头怪物！”达姆小声地惊叹道，这恐怖的野兽生物就像是从坏梦里走出来的恶兽，普通人光是看一眼就会失去诸多胆量。
“看来深林里的兽潮污染日益严重了。”学徒莱恩想起他曾经的过往时分，那时候林子里从不会有这种怪物，至少在他的故乡是没有的。
“我们绕开它。”里昂这次潜入森林，是为了那把老哈林骑士家传的宝剑。据说这剑刃被安置在深林里的一处祭坛上，他们这才费劲赶来。
他们拿取了长屋里的信物——在里昂手中有枚树根镶边的铁艺吊坠，然后来到这处林海边缘的地带。
这曾经是皇家猎场的一部分，不过现今无人看管了。
“啊大人，那是什么玩意儿！”突然，身旁传来一声低呼，里昂顺着达姆惊讶的目光向外看去：
那里原本是一处遗存的树桩，干燥而粗糙的表皮之下，生长了粗壮的根茎埋入地底。可能是被人们挑选后砍伐掉的某棵树木吧。
而现在，它正在发生某种令人讶异的转变。
树的根茎缓缓收拢，逐渐弯曲蜕变，形成了类似触角一样的组织结构，树桩外皮上的圆孔趋向拟人、像是人脸上的眼鼻嘴。而树桩的高度也在缓缓增长，直至到达六尺左右的高度。
一只干瘪而结实的类人形怪物，显露出来。
树桩竟然活化了。
虽然没在前身的记忆里找到树精相关的知识，但里昂本能地感觉到了不对劲。
“我们准备战斗。”开拓骑士毫不犹豫地抽出了钢剑，做出剑招架势。
达姆有些慌乱，不过还好他提前看到了树桩活化的全过程，因而也做好了准备。
他俯身往左侧的泥地里翻滚而去，堪堪躲过了这下攻击，铁甲上却不可避免地染上了泥印。但总比受伤要好。
而打空的根茎抽在旁侧的地上，炸得无数树叶飞舞。
“这树根的力量可不小。我们分开从两侧夹击它，别聚在一起被同时打到了。”里昂提醒二人道。
他觉得若是有一人在正面吸引树精注意力的话，另一个人可以去背侧偷袭试试。
话音刚落不久，就在三人分头跑动开之后，却又有两根坚韧的根茎钻破地表，显然是刚被树精召唤出来，打算用来同时攻击他们三人。
三重打击！
这树精居然足足唤醒起了三条根茎触须，每一条都充满力道，令人不敢小瞧。
“该死...”里昂低声咒骂了一声。
他原本只想顺路来探查下深林里的异动，再拿一柄传家之剑回去，没想到意外碰了个硬茬。
学徒莱恩在里昂的指挥下，踏着跳跃的步伐用体力消耗着根须的缠打。
他一边格挡，一边回头叫喊，“大人不要管我，去支援达姆！”
而旁侧的达姆，他作为平民扈从，不太经历过这种真实与超自然魔物相战的战斗场面，额头已然渗出了细密的汗水，握着剑的肌肉相当紧张。
树精作为超凡魔物，不是兽人杂兵可以比拟的，更别提锻铁甲的重量其实不适合复杂地形的步战。
情况似乎有些不妙。
当几条根茎从地面弹起发出声响，再次分别划动袭来的时候。
里昂两腿站稳，迈出左脚向前一步同时加持了地面符文之语，双手紧握着剑柄将剑身平行横放，摆出要直面横切那触须的架势。
“砰——”
一记沉闷的打击声爆出，那植物的根系在与钢铁剑刃的对砍中，竟未落得下风，其硬度必定被神秘力量所加持过。
否则普通的枝干早就被金属剑所斩下了，更别提是在带有如此大力道势能抽来的前提下。
手臂肌肉发力，在宽刃剑的金属剑身牢牢吃下那份力道后，里昂口中一喝。
“破。”
风之语的秘语让他的剑变得轻快，沾染光的能量。
这一下暴砍的威力足够大，径直剪断了达姆身后的一条树根，救下了他。
然而从剑柄上回弹下来的力量却让里昂也是眉头一沉，这比他预想中的力量更大些，挡一次还好，多了可遭不住。
毕竟他不知道树精这鬼东西的魔力上限，究竟还能驱使多久的植物根茎来攻击他们。要知道这可是密林，是森林生物的主场啊。
正在此时，里昂将视线看向另一头，他的瞳孔猛然一缩——
原来牛头怪被众人打斗的动静所吸引过来，这时候已经开始闷哼着沉重的鼻息踏步而来了。
“让它们打！”
里昂示意另外二人用这只牛头怪的冲劲，去让它和擅长缠斗的树精较量。
“把树条引过去。”
莱恩心领神会，配合着达姆的节奏掩护着他，引导树根的抽打方向。
而里昂则是果断低念祷文，瞬时激发了一束安息圣光。神圣光辉的印记从他面前飞舞过去，让强光炸裂在牛头怪的视线内，好叫它迅猛的冲锋方向发生盲目下的偏移。