清晨，众人下榻的石室旅店之外，是各种嘈杂的叫卖声。
里昂从床铺上苏醒，起身看向窗户外。
一些流民小贩在石阶广场的杂乱地摊上交易，兜售杂物、生活器具、食材等等，也有一些无所事事的流浪汉和流氓。
树群巨木的缝隙阴影之下，这冬日的利刃屯很是繁荣热闹。
“树冠地的强盗据点...但有着红玫瑰家族的官方背书，所以发展起来了。”
开拓骑士深知大贵族在本地的影响力，所以之前也联系好了在兰开斯特城的一位旧相识。
吃过早上的饭食之后，一些士兵帮忙卸下篷车上的货物，他们在这里将一些铁矿料出售掉，换取领地过冬所需的粮草。
然后他们继续踏上路程，前往玫瑰盆地的路线。
林间的枝头有寒鸦在鸣叫，森林里露出诡异的雾气，霜寒的雾让天空中的太阳变淡，像是一颗缩小凝固的冷火球。
泥路变成了蜿蜒的基层土路，一伙儿人影从林路的两边冒出。
“停一停。”
篷车上，里昂让队伍停下脚步。
“大人...他们这是。”在他身旁的车架上，扈从小达姆面色一沉。
这群人影不怀好意地聚拢，拦住河谷领队伍的前进方向。
这时候一只寒鸦喳喳地嘶鸣起来，然后动身飞去更遥远的天空里。
“此路是我开，此树是我栽。”
“要想过此路，留下买路钱。”
在一段陈旧经典的绿林台词之后，这群人影身上的雾气被揭开，为首的家伙是一副雇佣兵打扮的模样，单手利斧与锁链皮甲。而他身后的那些人则是和流寇无异，其中也掺和有少量持了铁武器的人手。
“看起来，你们是一伙儿强盗。”金发的开拓骑士出声道，河谷领的士兵们纷纷神色紧绷。
雇佣兵头目深深看了一眼里昂率领的队伍，没办法，他原本也不想随机打劫的，只是那玫瑰之城近期的驱逐令使得不少流寇匪徒从城邦外围转移到了更远的郊野里。
“留下粮食和钱币，就可以不用流血。”这雇佣兵头领观察了一会儿，觉得眼前里昂的队伍似乎并不是那么的强大了。
这群人——除了为首的两个骑士扈从小子以外，清一色都是轻毛皮甲和布衫的搭配，只是阵仗看起来稍经训练。
“愚蠢的盗匪。”见到强盗头领的目光变化，里昂心中暗自叹息了一声。“难道我的队伍就这么让人看扁了么。”
“全体队伍，列阵！”在得到里昂的暗中示意之后，小达姆高声呵斥一声，随后下令道。
来自河谷领的十位前排士兵们围拢在篷车前，举起油木盾排成盾墙。
这情形，让眼前的盗匪们有些傻眼：这看着完全不像是旅人和商贩的护卫队啊。
“该死。”那雇佣兵头目啐了一口，骂骂咧咧，“碰到麻烦了。”
但现在已经是箭在弦上不得不发。
“给我上！别怕他们，都是装出来的！”雇佣兵首领举起斧头，同样喊叫起来，随后两边林路里的匪徒们随之冲了出来，其中甚至不乏投石匪童的存在。
“矛墙！”眼看强盗们开始近距离的步行冲击，里昂也不甘示弱地下令道，一瞬间，原本在小达姆命令下保持了盾牌阵型的十人士兵队伍就从手边取出了锋利的钢铁之矛——经过多次试作，这玩意儿现在可比木矛重多了，也比铁矛更锋利。
十人长矛兵队伍的钢矛向前顶出一个危险的防御角度，让从山林里冲锋而来的强盗们浴血倒下，惨叫声连连不断。
至于剩下的一些河谷领农兵则是组成补充的盾卫，挡在长矛兵的两侧，将篷车包围得很好。
后排原本奔跑的强盗们很快就意识到这一点，停止了步行的冲击，他们围着长矛兵和农兵的队伍，让一些投石匪童和猎弓的同伴用远程武器骚扰。
人们的木盾上随之响起丁铃当啷的响动。
而里昂则是在小达姆的护卫下，凝视着雇佣兵头领的行动。
“果真是个硬茬子...”雇佣兵头目此时见到第一波山林冲击不奏效，也是心急如焚起来，他们这些山中的盗匪最擅长的就是凭借地形优势和人数上的领先，去发动第一波莽撞而勇猛的步行冲锋。
一般来说对于沿途的商队护手，或是更加弱小的旅客，总是会有意想不到的出色打击效果。
因为那些人真正卖命的不多，更多是为了保全财物。所以只要强盗不害命，只抢粮食的话，一般难以激起对手以死相搏的困境勇气。
然而...河谷领的队伍可不一样，他们在里昂的带领下，可是全心全意为了自身处境而奋斗的存在。
人们在足够活络的利益驱动下，脱离贫困之后便会滋生出好的品质，那真正为了守护而痛击敌人的勇敢也是有的，就比如河谷领众人现在的模样。
当然这有个前提是：对手不是让人绝望般的强大才行。
这就相当于足饷的有田产者，去抵抗流寇的侵扰那样，有一种文明战胜邪恶的信念存在。
所以林间强盗们的进攻被顽强地挡下来了。
甚至里昂还能趁机发动一个【地面】的符文之语，在这个的稳固加持和小达姆的掩护之下，他挡住了许多箭矢和砸来的石头，配合矛阵击杀了冲得最勇猛的几个铁武器强盗。
“哒伊鲁！”
来自大地的坚固之力顺着精神力触须的操控，加固在里昂的小圆盾之上，这小皮盾新镶了铁边，又轻又好。
里昂用这圆盾拍下了那个为首的雇佣兵头目的一记斧劈。
对手在这种情况下，踉踉跄跄地开始后退。
这机会被金发骑士抓住，他身体抢势前冲，在风的祝福符文下带动一股力道，用单手剑刺穿了雇佣兵头领的半链皮甲。
长剑染血，雇佣兵头目痛苦地跪倒在地，胸前的伤口流出一股鲜血。
“现在，是谁付出了鲜血的代价？”
里昂细眯着眼睛，将长剑举高，做出一个即将准备处刑的架势。