从过了年的第一天开始，老姜就在屋里待不住了，那种失落与伤感是任何东西都无法弥补的，除非翠云！而翠云已成为过去、一场梦。老姜的思绪被彻底搞乱了，翠云的身影不断在眼前晃来晃去，她的言笑时刻都在耳畔中萦绕回响。痛苦无情地折磨着老姜，他必须下定决心，摆脱这种困境，去面对新的生活，否则，它将成为废人。
然而，忘掉老相好又是初恋情人谈何容易！因此，他像个旧病复发的麻风病人，不停地院里院外来回走动，大脑像台开足马力的机器在飞速运转着。去哪？干点什么？直至过了正月初五才理出点头绪。
新的节日来临，庄稼人又开始享受生活了。
每天吃饱喝足以后，有条件的地方可以组织村民踩踩高跷、扭扭秧歌，丰富一下农村的业余文化生活，没条件的地方只能吃了待。这场景一般要持续到出去正月以后，年过完了，到二三月间，人们就没有多余时间搞这些了，得为春耕大忙做准备。南台村地处偏僻，人口稀少，文化落后，没有什么业余文化生活，闲得实在无聊，村民们除了看电视便是聚在一起打麻将、赌小钱儿，这两项内容几乎包含了他们业余文化生活的全部。一个正月下来，个个靠得像红眼耗子，不但不长肉，反倒消瘦了许多。这倒让不知底细的人产生了错觉，他们是否还在贫困线上苦苦挣扎？其实不然，他们的物质生活条件一点也不比外面差，只是赶时髦的节奏要比别人慢半拍而已。
这不，放下早晨的饭碗，连家也不收拾，妯娌三个便急急忙忙招呼上晚辈小惠，麻将桌又在老姜那三间房的地下摆好了。紧接着，收拾完碗筷的那哥儿仨和一群孩子也到这里来聚齐，搞得老姜连个待的地方都没有，只能站到门外向远处瞭望。
麻将很快进入状态，女人们背后都坐着自己的男人。麻桌把眼儿有时比球迷看球都上瘾，因此搞得场上竟技者很不耐烦。二弟媳首先发话，我说你们这些老爷们儿咋就这么没出息呢，我们老娘们儿好不容易打几把麻将，看你们在后面这个嘁嚓，没事找地方待着去；一年就这么几天，你让我们清闲玩儿一会儿，等开春种地你让我们玩儿我们也没工夫玩儿了。二姜说，我不怕你一头栽地下摔坏了嘛……一年才这么几天？谁信啊……什么端午中秋、刮风下雨，你们啥时候耽误过？全仗一年有三百六十五天，要只三十五天，一年下来你们啥都甭干啦，就知道打麻将。
“去，滚一边子去！顶死老娘的手。”
哥儿几个交换一下眼神，还是离去了。
四弟媳说，二嫂要不发话，我们还真不好意思撵呢，你看人大哥，就对这不感兴趣。二弟媳说，大哥那是没老婆，有老婆也一样。贺姝接过话题道，如今大哥又不放羊啦，你说他能干点啥呢？总不能老在家待着吧。四弟媳说，那是你们的事，我们就管不着了，当初分家的时候，是你们抓阄抓到的大哥，活着养，死了葬，还用重复吗？另外大哥也没吃闲饭啊？他自己会想办法的。二弟媳说，就是，大哥前几年挣的钱不都存到你折上了？你花着可方便了哈？虽然今年没拿回钱来，那欠条早晚不是钱啊，别大哥刚闲这么几天，你就不乐意，这占便宜占惯的人啊……怎么说呢？吃一点亏都不行；另外大哥今年若没有闹个人的想法、做那么个小手术，是不是钱早就偷偷塞给你了？
贺姝不愿意了，你们两个想干啥？开批斗会批斗我呀，我说啥来吗？我不没说啥嘛……大哥挣多少钱横你们也看见了，二年还不到两万，除了给孩子们发点压岁钱，放到我手里的只有那张七千多块钱的欠条子，而且那欠条别人去还不好使，除非他自己。我落下什么了？前几年我手头紧，孩子上学是占用大哥点钱，可逢年毕节我都给他补互回去了，你们总以为我占大哥多大便宜似的，实在不中，你们谁愿意把大哥领走就领走，我绝没意见，这张欠条也由你们保管，省得你们看着是块红。
见贺姝要翻脸，二弟媳赶忙说，老三是冤枉点哈？其实咱们谁也别怪，要怪就怪大哥自己，是他自己不争气，你说他们兄弟姊妹多人，个个都长得五大三粗，唯他长成个小不点儿。
贺姝说，那是让心眼儿给拖住了，哥四个斗心眼子，谁都不是他的个！
四弟媳又说：“我同意三嫂的观点和看法，有能耐咱们都朝大哥使，老姐儿仨可别因为这点小事起内讧啊，以后还咋往一起坐？要说这事也不能怪大哥，他也不愿自己那样，要怪就怪当年的婆婆。”
“这咋还又扯到婆婆身上了呢。”二弟媳问。
“不怪她怪谁？听村里的老人说，怀孕大哥那年，家里住过耍猴的……”
几人一愣，继而便捧腹大笑。也就是在这笑声中，小惠提醒三位长辈，别只顾烧香忘了拜佛啊，我可又自摸了！说着把牌一摊，开始发表自己的看法：其实我倒挺喜欢大爷的，不但懂事多，闲散事还少，特有学问，他要找不着活儿干，我还正想让他给我带几年孩子呢，我和姜纯搞点买卖啥的。
婆婆一听就不乐意了，小惠你说什么？嫌我事多没学问呗？让你大爷给你哄孩子，我干啥？我都干大半辈子了，你还想让我上山啊，不让我在家歇歇啦？儿媳说，反正趁着年轻我们两口子得抓点钱，你的地爱种不种，不种就放在那凉光板儿，我可没工夫帮您。
“你们两个没良心的，家还没分就开始想着单挑儿了……”
“啥也甭说，本庄自摸，家家八，老姐儿仨擦擦眼泪掏好钱吧。”
小惠打断婆婆，也开始不惯着了，赌场无父子正是从这说起！
赌场有这么一句话：钱输犟汉，官打刁民。那妯娌俩越是看那婆媳来气，越不胡牌。好不容易攒了点零用钱，几圈下来就被掏空、装进那婆媳俩的腰包，晚辈小惠赢得最多！
老姜回屋，站在麻将桌前瞅了会儿，大伙掐死般不再说话了。转身要走时，贺姝才问，大哥有事啊？老姜说，没啥事，你们玩儿，一会儿再说。贺姝说，有事就说吧，又没外人，还碍口识羞啥呢？啥都不耽误。老姜说，就是我那残疾证，翻了半天咋还没有了呢？贺姝说，那不是你出去放羊那年，怕弄丢了，放我那了嘛，忘了？老姜一拍脑袋，看我这记性，可不忘了咋地！
“要啊？”
“我有用，给我找出来。”
“您去找老三吧，就在放存折那小包里；噢，大哥，顺便让老三给我送一百块钱来……今儿点真臭！”
老姜从兜里掏出一百块钱：“还找老三干啥，我先借你一百不就得了嘛，拿输去吧……娘儿几个逗个乐子、消磨消磨时间就行了啊，千万别坐起没完，更不能赌大了，听见没？”
说完放下钱走了。
贺姝冲老姜的背影连白了好几眼：不耍钱的人就这样操淡，连话都不会说，说赢多好啊？张嘴就输，倒霉！那妯娌俩抑不住嗤嗤笑出声来。贺姝又问，你俩笑啥？少见多怪！小惠还说你大爷懂事，有学问，我看是徒有虚名，哪怕你说拿去玩儿也比这好听些。
小惠说，这就是三婶儿的不对了，不玩儿牌的人根本不懂这里的规矩，挑大爷这句话干么呢。贺姝说，反正输了我就不还，整天拿钱到处乱霍霍，哪大差我这一百块钱。四弟媳说，看大哥那意思也根本没盘算让你还，肉烂在锅里，一百块钱咱们谁拿走还不都一样？二弟媳说，就是，我听大哥这话也没啥毛病，兜里揣钱可不就准备输吧，要都保证能赢，谁还揣钱来？干脆空手套白狼不就得了？
几个人又吵吵一通。
在老三那找到残疾证，三姜问大哥，你找这玩意干啥用，补助金不都领过了吗？老姜说不是领钱，是干别的用。老三问，除了村委会领钱，它还能干啥？老姜反问，你大哥我除了放羊，难道就不能干点别的了？老这么在家待着吃闲饭也不中啊，我决定进城，到几年前我去过的残疾工厂看看，厂子还在不在，有没有适合我干的活儿。
“我不听小惠念叨，要让你在家给他们两口子带孩子吗？”
“带孩子有你二嫂呢，用不着我；另外我带孩子他开工资吗？过个年八的孩子离手了，吃他顿饭都是事，趁早离他们远点。”
“有道理；那你打算什么时候走？”
“家里看不着我就证明我走了，甭为我担心，也甭找我。”
“你随便吧。”老三说。
心里也在暗暗思忖，也许大哥能行。
是啊，在科学飞速发展的今天，有时对于求职者，发达的四肢并不占多大优势，内在的潜质和可塑性才是人们最关注的。个子小算不得缺陷，关键要有一颗聪慧发达的大脑。倔强的老姜身上什么都不缺、什么都不少，因此他便认准了这个理。
几天以后，到乡村两级政府简单开了张介绍信，扣上公章，便在家里消失了，二次又踏上艰难的求职历程……