这是近日里最平静的一个夜晚，马洛睡了一个好觉。
起床后，他走到窗边，看见那个平克顿侦探也早早来到了栗树街。他的状态一天比一天差，头上的伤口指不定还在发炎。
他今晚会去撒克逊剧院约会吗？马洛忽然有些怀疑。
他下到一楼，看到索菲娅和罗宾坐在餐厅里吃早餐，两人几乎像是坐在一条凳子上。
索菲娅从椅子上跳了起来：“噢，我没想到你今天起这么早。稍等，我去给你煎蛋——对了，有你的两封信，我放在客厅了。”
“我喝咖啡兑白兰地就好。”马洛站在门口，扫了眼罗宾，“你这几天感觉怎么样？”
“我每天都做梦，可是醒来后又什么也不记得。”罗宾想到这里，变得有些颓丧，“我这周天能够休息，可以参与到你们的调查里来。”
“周天我还没计划。”马洛说，“谷仓案件进展到哪了？”
“实话说，这种类型的案子我们波士顿警局压根就破不了。”罗宾说，“现在当然一点进展也没有。我还特地去了趟海德医生的诊所，听说他这周给护士放了假。所以这几天诊所没人，也没人注意到他的失踪。”
马洛沉吟片刻：“你确定从1月30日，周一开始，诊所就没人了？”
“你知道那条街上的人都没空关心邻居，我是找那条街的巡警打听的，他以为海德医生给自己也放了假。”
“我1月31日晚上过去的时候，找到了一封当天送达的信，就在他的办公桌上。如果诊所当天没人，那是谁收了信，并放在医生办公桌上呢？”
罗宾讶然：“那封信是谁寄来的？”
“哈佛的一个教授。信的内容没什么，问题在于收信人。”
罗宾想了一下：“我今天去那附近的邮局问问，看到底是怎么回事。”
索菲娅端着一盘英式早餐从厨房出来，焗豆子，培根，煎蛋，英式香肠，黑血肠，烤番茄和蘑菇，吐司，满当当一碟。
她在餐桌上放下食物，笑着说：“不知道这些能否能让你想起剑桥时光？”
“剑桥？你已经去过哈佛了吗？”罗宾问。
“不是，没什么。”马洛只能走了过来，在小情侣对面坐下。
他们两人都吃完了早餐，无所事事，便都将目光投向了他。
“索菲娅，你真把我当英国间谍了？”他终于忍不住说，“是不是还要把我的衣服脱光，浑身涂满沥青和羽毛，在人群中游行？”
罗宾虽然不明白他们在说什么，还是从椅子上站起身：“我该去上班了。”
索菲娅扬起脸颊，等他留下一个告别吻。
“你们什么时候结婚？”马洛问。
罗宾满脸通红地走了出去。
索菲娅目送他离去，听到大门关上的身影，才幽幽看回马洛。
她用手托着下巴颏：“要是我们帮你解决了末日危机，你会跟我们透露一些能在接下来30年里发财的好生意吧？”
“都不用等危机解除，我已经跟罗宾说过了。我建议他去洛杉矶买地，但他好像不太认同。”
“加利福尼亚州？”索菲娅也轻蹙起眉头，“那儿似乎有点远。”
“那的气候很不错。”
“可你自己生活的地方不是纽约吗？”
“那你们就去纽约。”马洛无奈，他的声音陡然高亢，“去吧！在咆哮的20年代，遍地是黄金，只要于1929年10月前脱手！”
索菲娅盯着他看了几秒钟：“我去给你拿信过来。”
马洛获得了片刻的清净，他来到橱柜前，给自己的咖啡里掺入一半白兰地。
“你又在偷我的酒！”索菲娅出现在门口，手指捏着两个信封，看样子都是电报。
马洛喝了口白兰地兑咖啡，从蔬果架上拿走一个苹果，走到索菲娅身边，拿过电报。
一份来自哈默，他正式给出了神秘学沙龙邀请函，今天下午1点，地点在贝肯街的某个公寓内。
一份来自平克顿国家侦探社，威廉姆斯通知他委托有了进展，他可以随时去侦探社了解详情，包括周日。
马洛瞅着这两份电报，它们的背后是同一件事。他虽然已经找到了灵智学会，可平克顿的报酬肯定是一美分都不能少的。
500美元……
他喝完咖啡，穿上外套出了门。
来到马厩里，他正要去抓草莓小妹身上的缰绳。想不到她却转了个身，用屁股对着他，还甩了甩尾巴，将马尾扫到他脸上，马尾毛上带着一股淡淡的粪臭味。
“我不明白，我明明给你放了个假，你为什么反而不高兴？”马洛拿出手帕，擦了擦脸，随手将手帕扔掉，“人类工人还在寻求8小时工作制，而你这匹马就喜欢整天都被使役？”
旁边的棕色密苏里狐步马将脑袋探过来，一口将落在架子上的手帕吞下。
“嘿，你能吃那个吗？”他惊讶地扭头，看见棕马在嘴里咀嚼几下，就把手帕咽了下去。
马洛叹了口气，从口袋里摸出苹果，掰开。
草莓小妹一听到苹果被掰开的声音，立即竖起了耳朵。她抽动着鼻子，大口嗅着空气里的苹果香味。
马洛看着她，慢慢后退。
草莓小妹花费了两分钟思考，还是转过身来，朝他走去。
将她引出马厩后，他把苹果喂给了她，同时朝街道对面瞄了眼。平克顿侦探不见了，应该不是隐蔽在了他发现不了的地方。
他蹬上马鞍，朝东北方向走去。
进入州街，首先看到醒目的道富银行总部，随后是街道两侧的各种银行。
这条街是波士顿商业中心，街上的路人们都穿着燕尾服，露出一截纯金怀表链，戴海狸皮高礼帽，手里拿着手杖。
他骑着马，很快找到了纽约斯图尔特银行波士顿分行，这栋建筑甚至比那些来自伦敦金融城的银行更小。
但是进入银行大厅后，他发现里面的人比他预想的要多。人们匆匆走过大理石地面，脚步微不可察，用轻声细语的方式交流。
他坐在椅子上排队等待，顺手拿起放在一旁的金融类报纸，然而上面的内容让他开始犯困。