马洛安静地站在书架背后，看着那个年轻人。
对方则专心盯着索菲娅，大概过了五六分钟，年轻人起身，朝索菲娅走去。
马洛从书架另一侧绕了过去，在离他们最近的书架旁蹲了下来，只有这里可能听见他们的低语。
他在索菲娅身侧的空位上坐下。
索菲娅扭头盯着他，嘴唇紧闭。
“请别误会，小姐。”年轻人轻声说，“我们中午刚见过，你还记得我吗？”
“我当然记得你这头长耳朵的驴，先生。”索菲娅从牙缝中挤出。
马洛在内心叹气，这样的开场对他们俩没好处。
“好吧，我为我的行为向你道歉。”年轻人绅士地表示，“作个自我介绍吧，我叫吉姆·哈默，在哈佛大学心理学读大三。”
“噢，我叫索菲娅，上的是耶鲁大学。”索菲娅淡淡地说。
马洛又叹了口气，耶鲁大学同样没有女孩，索菲娅。
“是吗？”哈默只是笑了一下，“那么，很荣幸认识你，来自耶鲁的索菲娅小姐。在今天中午，我无意听到了你和弗罗斯特的对话——其实我在学校里认识他，但他可能对我没有印象。
不过，你们的对话内容才是吸引我的地方。我很想知道，将纸条给你的人是谁？可以将我引荐给他吗？”
索菲娅往四周看了看，还是没找到马洛。
她看着哈默，强硬地说：“我为什么要告诉你？”
但是哈默从她刚才的动作中察觉到了什么，他反问：“他就在这里？”
“不在！”索菲娅的声音一时变大，引得周围的人纷纷侧目。她赶紧压低了声音，“你到底有什么目的？实话告诉我，我可以考虑要不要帮你传达给他。”
哈默的视线扫过周围，他也没有发现马洛到底在哪。
他只好继续对她说：“那张纸条上的内容可能涉及我们的研究方向，我想跟他聊聊。”
“什么研究？”索菲娅警觉，“你刚刚说你在哈佛大学学什么？”
“心理学。”哈默说，“我是威廉·詹姆斯教授的学生。不过我现在说的研究，是我自己和朋友们成立的学生社团，准确地说是跨学校的学生俱乐部。我们自称为‘灵智学会’，主要研究某一类神秘学。”
索菲娅瞪大了双眼，半张着嘴巴，目不转睛地注视着他。
“怎么了，索菲娅小姐？”哈默感到不对劲，“你对我们有所了解吗？”
马洛悄无声息地来到哈默身后，将一只右手放在他的左肩上，把他吓得一激灵。
他俯下身，凑到哈默耳边说：“我们可以聊聊。”
马洛拍了拍哈默的肩膀，直起身子，走向图书馆外。索菲娅见状，将书丢在桌面，急忙起身跟了上去。
“你相信他的话？”索菲娅低声问。
“看样子，他对我们的信任，比我们对他的更多。”马洛回答，他的余光瞄见哈默走在他们身后，“一会不要提任何事，让我跟他说，耶鲁的索菲娅小姐。”
索菲娅撅起了嘴，不高兴道：“我是在逗他玩呢。今天一个二个碰见的都是哈佛学生，我怎么好意思说我来自波艾尔司屯学校？”
马洛对此没吭声。他们走出图书馆大门，来到罗马柱边上。
哈默随后便走了过来，他观察着马洛，满腹狐疑。
“你为什么没在学校里上课呢，哈默先生？”马洛开口问。
“我整个周五，直到周一上午都没有课。”
“波士顿公共图书馆还收藏着哈佛大学校图书馆没有的书？”
哈默抬手指向贝肯街的方向：“我是波士顿人，周末住在家里。”
马洛伸出手：“学生证？”
“你是警察？”哈默警惕道。
马洛收回手，揣进兜里：“那咱们就没得谈了。”
哈默盯着他的脸看了几秒，手伸进怀里，拿出学生证。
马洛只是简单瞥了眼上面的内容，便点了点头。
“让我们换个地方。”他说，“我很少来后湾区，你有什么推荐吗？”
“附近有家咖啡馆，环境安静，步行5分钟。”
“好。”
然而在走到咖啡馆时，马洛提出改去街上的另一间酒吧。
哈默只得同意，但他有些不满地说：“你是个谨慎的人，先生。”
“因为我不擅长和哈佛学子打交道。”马洛的嘴角扯了一下。
哈默感到疑惑，试探着问：“那么你毕业自？”
“剑桥。”马洛说，“大西洋另一端那个。”
哈默看了看他，又看了看索菲娅，显然认为他们都在胡扯。他陷入了沉默，垂头丧气地跟在他们身边。
一旁的索菲娅脚步轻快了不少，嘴角忍不住高高挂起。
到达酒吧，里面已经有了许多人，不过这里是后湾区，客人们自然都是有修养的绅士们。
马洛找了个稍微僻静的地方，索菲娅坐在长椅里面，哈默在他们对面。他们点了两杯威士忌和一杯苦艾酒。
“现在，先生，你可以跟我说说你知道的情况了。”哈默逐渐消耗着耐心。
马洛从口袋里摸出烟斗，不慌不忙地塞入新烟丝，点燃。
“认识拉尔夫·雷克斯吗？”
“他是心理学系的讲师，教过我，私下跟我关系不错。”哈默毫不犹豫地说。
“爱德华·海德呢？”
“不知道。”
马洛吐出一个烟圈，喝了口刚送来的苦艾酒。
“你怎么理解那句话的意思？”
哈默透过黑框眼镜，目光炯炯地看着他
索菲娅在旁边啜着兑苏打水的威士忌，看热闹般瞅着两人。
“够了！”哈默上半身前倾，厉声说，“你不是一个警察，就是一个间谍。我不想浪费时间……”
“非常接近，我是一个私家侦探。”马洛打断他的话，“不过，我很好奇，你刚才在怀疑我是从哪来的间谍？我还以为我从剑桥毕业了十多年，说话都没有英国口音了呢。”
哈默的脖子和耳朵变得通红，他几乎要气急败坏了。
“什么私家侦探，平克顿侦探那样？”
“我们不太一样。”马洛摇摇头，“主营业务不同，当然这跟我们要谈的事无关，你短时间内应该不会需要我的服务。”
他从怀里抽出一张名片，从桌上递给哈默。
哈默只看了一眼，便愤怒地注视着他的脸：“什么婚姻顾问……你那条信息到底是从哪里搞来的？”
“唉，你们美国人就是粗鲁。”马洛收起名片，慢条斯理地说，“先跟我说说，你们这个灵智学会，对灵界的研究进展到那个地步了？”