一笑倾城局，最早起源于周幽王为博美人褒姒一笑，烽火戏诸侯。公元前779年，周幽王攻打褒国，褒国兵败，献出褒姒乞降。周幽王得到褒姒后，对她很是宠爱。褒姒虽然生得艳如桃李，却冷若冰霜，自进宫从来没有笑过一次。幽王为博得褒姒开心，悬赏求计，谁能引得褒姒一笑，赏金千两。这时有个佞臣叫虢石父，替周幽王想个馊主意，提议用烽火台一试。
烽火本是古代敌寇侵犯时的紧急军事报警信号。由国都到边镇要塞，沿途都遍设烽火台。一旦犬戎进袭，首先发现的哨兵立刻在台上点燃烽火，邻近烽火台也相继点火，向附近的诸侯报警。诸侯见到烽火，知道京城告急，天子有难，必须起兵勤王，赶来救驾。周幽王觉得这是个好办法，可以试试烽火的作用，演习一番看看各路军事将领、诸侯们的反应执行情况；也许能让自己心爱的褒姒开怀一笑。周幽王采纳虢石父的建议，带着褒姒登上骊山烽火台，命令守兵点燃烽火。
一时间，狼烟四起，烽火冲天，各地诸侯一见警报，以为犬戎打过来了，带领本部兵马急速赶来救驾。到骊山脚下，连一个犬戎兵的影儿也没有，只听到山上奏乐和唱歌的声音，一看是周幽王和褒姒高坐台上饮酒作乐。周幽王派人告诉他们说，辛苦大家，这没什么事，不过是大王和王妃放烟火取乐。诸侯们这才知道上当，十分愤怒，各自带兵回去。褒姒见千军万马召之即来，挥之即去，如同儿戏一般，觉得十分好玩，嫣然一笑。
周幽王大喜，立刻赏虢石父千金。这就是一笑千金。为博取褒姒一笑，周幽王为此数次在没有来寇侵犯的情况下，点燃烽火戏弄诸侯们，诸侯们渐渐地再也不来了。周幽王为讨褒姒欢心，废黜王后申氏和太子宜臼，立褒姒为王后，褒姒生的儿子姬伯服为太子。这些惹怒了申后的父亲——申国国君申侯，他勃然大怒。
公元前771年，申侯联合鄫国、犬戎攻打周幽王，进攻镐京。周幽王听到犬戎进攻的消息，惊慌失措，急忙命令烽火台点燃烽火报警。但是这时候诸侯们因受到多次愚弄，所以这次也不相信了。烽烟直透九霄，但没有一个诸侯救兵前来。周幽王带着褒姒、伯服，仓皇从后门逃出，奔往骊山。后被犬戎兵发现，杀死在骊山下。
一笑倾城局这个典故，历史上有一大堆。比如说周幽王为博美人褒姒一笑，烽火戏诸侯，间接导致西周的覆灭。三国第一猛将吕布因为经常和貂蝉玩耍，导致身体虚弱，延误战机，被曹操生擒，落得杀身殒命的下场。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来，唐玄宗李隆基的色令之昏引发安史之乱，大唐由盛转衰。夏末亡于媚喜，殷商亡于妲己，西周亡于褒姒。
一笑倾城局会让男性失去血性和战斗力，影响极其深远。再厉害的男性，一旦陷入此局，多半也是一失足成千古恨的惨烈下场。自古以来，女性的好恶决定了男性的取舍，女性的审美观决定了男性的价值观。俞敏洪老师说过，如果女生选择配偶的标准是男的会不会背唐诗，那么男人都会跑去熟读唐诗。如果女性的择偶标准是男人有没有钱，那么估计所有的男人都会跑去不择手段的赚钱。
不管你贵为天子，还是贩夫走卒，只要你是个男的，你就逃不出被女性价值观所统治的命运，这就是一笑倾城局的做局思路。