午后的对策局依然忙碌。
长耳朵的男人站在卫生间的拐角，盯着洗手台发呆。
“叶哥。”
旁边有经过的同事对着他打招呼，叶芝露出一个疲惫又不失礼貌的笑，悄悄把指缝里藏着的烟蒂塞进下水道，随口回道。
“早。”
“其实不早了……”
同事看了眼已经是下午的时间，瘪嘴憋笑，想到这个人平时都是这样浑浑噩噩的样子，也没去多关注，打趣两声就转身离去。
叶芝用制服的工装裤擦了擦没干透的手，幽幽叹了口气，微抬眼睑，看向面前的自己。
镜子里的男人看上去几乎有两米，身形高瘦却不挺拔……似乎隐隐有些驼背，像棵长歪了的枯松——他面颊轮廓分明，颧骨很高，漆黑的瞳孔深陷在眼窝里。
这种容貌往往会给人一种阴厉感，但叶芝周身萦绕着的“颓败”与“消沉”的氛围又几乎摧毁了这样的观感……
那种时刻跟只浣熊一样的散漫气质，看起来就是个下城随处可见，嗑多了药，神经萎靡的年轻人。
“虽然是大病初愈……但这幅样子未免也太不像话了。”
叶芝又洗了把冷水脸，终于是稍微提起些精神，摇晃着走出去。
作为坚守灾难最一线的监测人士，除去被灰质吞噬的探员，他受到的“伤害”算最严重的一级……即使身处静默环境，甚至封锁了自己的感知，暴虐的赤潮还是差点击碎了他的器皿。
险些变成治好了都流口水的废人。
不过，在疗养所躺了一个星期以后，他还是命大的活了下来，而且没有留下什么严重的后遗症。
已经足够幸运，不能要求更多。
“哎……”他幽幽叹了口气，觉得自己的人生有哪里出了问题。
叶芝从小到大心态都很好，甚至好的有点不太寻常——作为高贵的幻想种，精灵，这个长耳朵的男人……似乎将所有运气都消耗在随机性征上，导致他的开局并不顺利。
短短的三十年，对于一位精灵普遍两百年以上的寿命而言也就算个开头，却经历了一整轮由盛转衰的经济下沉周期，连“黄金时期”的最后荣光也没享受到。
依靠种族优势，拼死拼活勉强卷进基金会……刚开始工作，仕途就经遭一路坎坷，还直面了一场差点沉入现世的宏伟之灾。
纯纯的倒霉蛋。
“仔细想想，也该转运了吧……”
一路唉声叹气，叶芝也是回到监测部门口，低着头了走进去——
“？”
午后是摸鱼时间，监测部正常来说不会有人，不过，办公室的布局似乎有些改变，貌似……多了张工位出来。
在最靠里的隔间里，叶芝隐隐看到一个人影趴卧在桌子上，好像在午睡……
他歪了一下脑袋，很快就把那人认了出来。
艾莲，是宏伟之灾结束后，被从远郊带回来的野生幸存资格者，虽然是个新人，却深受维尔汀的看重，貌似有着不俗的天赋，刚在对策局实习了半个月。
这就已经转正……会不会有点太快了？
但怎么会来监测部这个鸟不拉屎的地方……
“啧，算你小子掉天坑里了。”
叶芝其实跟他还挺熟的，毕竟很少有人会讨厌一个吉祥物性质的家伙——艾莲在短短半个月就收获了许多人的善意，他长得好看，与任何性格的同事融洽相处，距离感保持适中，情绪比死人还稳定，每天看起来笑眯眯懒洋洋，既不卷也不舔。
虽然没有融入各个部门内部的小团体，但隐隐中，大家都默认了他“团宠”的地位，没事做还会把他当“树洞”倾诉工作期间的烦恼。
总之是个神秘兮兮，人缘却很好的实习生。
回忆了一番艾莲给自己留下的印象，叶芝决定上去陪他聊聊职业规划……毕竟在监测部这个天坑，能救上一个算一份功德。
他往前迈出一步——
“嗡……”
如振翅般细微的嗡鸣突兀在叶芝耳边响起，隐隐在虚无中呈现出无数道丝线与波纹……
知觉凝固了一瞬，像是没入无形之网。
他皱了皱眉头，还没来得及做出反应，下个瞬间，一直趴在桌子上的那个身影不知道什么时候抬起了上半身……
一把如银丝编织成的枪械被从阴影中举起，黑漆漆的枪口直直指向他。
“等等——”
叶芝瞬间把双手举过头顶，而刚刚发生异动的艾伊似乎没有了后续，很快把枪收回腰间，好是什么事都没发生过。
他迷迷糊糊的从磨砂玻璃旁边露出来半个脑袋，微眯着的眼睛像是没睡醒——“谁啊？”
振翅声徘徊于耳畔，艾伊从朦胧的意识里恢复清醒，他使劲晃了晃脑袋，花费了五秒钟来思考刚才发生了什么，然后猛的一拍手，神色懊恼：“靠，我怎么睡着了？！”
“……”
叶芝没搞清情况，缓缓把双手从耳边放下，有点尴尬的开口道，“兄……兄弟，没事吧？”
“抱歉抱歉，我刚才有点睡迷糊了。”
艾伊眼角沾着的湿黏泪痕很有说服力，叶芝打量了半天，终于敢慢慢往前挪动。
耳边的振翅声已经停下，凝固的气氛重新流动起来——刚才那种踏入“丝网”的知觉仿佛是一场幻影。
他盯着艾伊失神的目光，小心翼翼的询问：“你……需不需要去医务室？”
“真的不用。”艾伊讪笑着拒绝，收敛着腹间涌动的红液，缓缓松了口气，“我只是在实验一些东西。”
-花了一上午研究的技巧，貌似很有用。
他在心里回忆着刚才的收获：
不久前，艾伊已经决定要去狠隔壁蹭本，收集晋升的准则与素材，但既然要下本，提升硬实力的进度也得提上日程。
而话疗被夏洛克的突然闯入打断之后，艾伊终于是升起危机感，产生了变强的打算，开始认真分析他现在的能力缺陷。
第一个问题：感知——他现在所掌握的准则都没有明显的强化效果，对于危险的感知也只能算一个“稍微敏锐一些”的普通人，在面对杂鱼的近身攻击时还能游刃有余，但如果是来自暗中的子弹，或是隐秘的刺杀，就有点不够用了。
之前有涅在身边保底，没有后顾之忧，但现在艾伊孤家寡人一个，想不吃暗里的枪子，就得自己想办法。
他想到了“蛾”的力量，蛾之振翅虽然混乱无序，不像维sir的嘶鸣术一样可以用来探查索敌。但作为一种“振动的媒介”，艾伊还是可以利用振鸣为自己编织出一张无形之网……就像蜘蛛之足可以通过网的振动来感知猎物，他也可以将振鸣从体内向外延伸，成为作为感知的衍生肢节。
他用了一个上午来为自己设计这个新的“神秘技巧”，虽然还不能算作一个完整的「技艺」，但还是初有成效。
叶芝阴差阳错成为了小白鼠，来为他试验了这个能力的效果与范围。
这样一来，以后就不会出现……事做到一半，惨遭寸止的情况！
不愧是我……
艾伊决定给这个能力取名为“振鸣术”，完全照抄维sir的嘶鸣术，根本不尊重版权。
感知的能力有了，接下去是……
艾伊看了一眼叶芝，也是想起了这个人——气质是与自己如出一辙的懒散，永远没睡醒一样半眯着的眼睛，比树懒好不了多少的迟钝，看着就像个街溜子。
咸鱼与咸鱼，是会互相吸引的。
“叶哥？”
他很快叫出了男人的名字，视线停留在那对美观优雅的长耳朵上，作为幻想种，精灵的长相就不可能丑，但这么“有风格”的精灵，他也是第一次见。
叶芝也是不客气的瘫到一旁的沙发里，半死不活的吵嚷着：“啧，你吓我一跳，我还以为自己平时干的坏事太多，要被办公室枪杀了……多谢，饶我一命。”
“错了错了，下次请伱吃饭。”
语气里没几分歉意，艾伊很清楚该这么跟一条咸鱼相处，态度太严肃了反而不利于拉进距离。
顺手又把夏洛克刚给的一包“特供”丢到叶芝面前，狐狸轻笑道：“孝敬叶哥的，以后就是同事了，多多关照啊。”
“啧……”叶芝砸了咂嘴，倒也再生不出什么被枪指过的怒气，看了眼手里的烟，又一瞪眼睛，“好家伙，高级特供，从哪来的？连我都搞不来这款。”
他啧啧称奇，嘴角都压不住笑：“这里面加了狠料，提纯过的秘质精油，在局里都算硬通货，谢了。”
这么高级？夏洛克那老小子还有点诚意。
艾伊还在心疼自己的烟，叶芝幽幽的声音从旁边响起。
“怎么会想到要来监测部？这鬼地方好几年都是只出不进，也就临时调配几个倒霉蛋进来坐牢。”
叶芝皱了皱眉，稍微带上点严肃，“是不是有人欺负你了？不过感觉……你也不像是会被排挤的人。”
“我自愿的，想的是这里比较偏……安静，没什么人会来打扰。”
艾伊是经过好一番精挑细选，才从众多部门里找到一个倾心的选择：监测部是体制内公认的不毛之地，无资源无管理无上升空间，这里的工作一般被戏称为坐牢，常年处于职场歧视链底端。
但对于现阶段的艾伊来说，这是个很好的过渡区——在抵达第一阶段之前，他还分不出心思去在职场勾心斗角，所有精力都要用于踏行宏伟之路。
而这样一个摆烂圣地，连私自离职，都得过一个星期才可能被人事部发现的岗位，真是再合适不过了。
“哦……混子啊。”叶芝恍然大悟，轻声感叹着，“那没事了，没被人欺负就好，在监测部……升不上去也无所谓，大不了以后叶哥罩着你，有人朝你龇牙你就跟我说一声，我去找他们麻烦。”
“好耶！”
在职场多个熟人总是好事，艾伊应声欢呼，然后坐回工位，目送叶芝打了个招呼离开，然后微微侧目……
-好像又抱上大腿了。
他心道。
洞见的视角中，眼前这个精灵的器皿与红液，虽然第一眼看起来阴沉黯淡，但却给人带来刺痛与威胁，乃至不自觉的偏移眸光。
像是一柄劣迹斑斑，却无刃生寒的锈匕，无声抵住自己的眼球，如果自己带有哪怕一丝敌意，情况都不会如此其乐融融。
这算什么……又被我发现隐藏大哥了，虽然这位大哥看起来又是一副不太靠谱的样子。
但不管，反正老哥说了以后谁冲我龇牙他就找谁麻烦，喜闻乐见的后台加一。
艾伊把胳膊抬过头顶，打了个哈欠——
困意已经消散，差不多该继续研究了。
接着琢磨自身能力的第二项缺陷……肉体。
他紧皱眉头。
振鸣术可以让艾伊提早发现威胁，但觉察不代表可以躲避，如果那天被狙击枪指着的人不是维sir而是他自己，即使做出闪避的动作，他也不觉得自己能快过子弹。
在远郊，灰庭的范围内，借助灰的法场，他能几乎毫无难度的制服夏洛克和维尔汀，但如果没有主场优势，老家伙一击手刀能把他从头到尾劈两节，再烧成狐狸碳粉。
机制够了，现阶段还是缺数值……
不说能在资格者阶段拥有与夏洛克那种猛男匹敌的肉体，但至少不能被捅一刀就失血过多，吃颗子弹就一命呜呼。
提升的方法，倒是有，而且不少。
在神秘学总纲中，记录了很多能提高身体素质的神秘术：比如古早派系的“黏液学”，重视人体内四色黏液的平衡，通过强化黏液来增强自身。
但在这个时代，粘液学已经被淘汰——神秘效果比不上「火」之准则的“熔铸术”对身体的强化，方便程度上又不如直接进行义体改造，属于鸡肋中的鸡肋。
至于熔铸与义体改造，都是需要申请和预约的，特别“熔铸术”……能对人体使用的熔铸之法，是火之准则的高级技艺，至少要第二阶段的火途径门徒，才有掌握的可能性。
以上这两种都不太满足艾伊的需求，所以列入备选项。
还有……炼金术。
灰的手记中，就记录了很多关于“血肉强化”的仪轨，可惜的是……这部分仪轨虽然都不如“染色”来的高级，但以艾伊现阶段的炼金术造诣，还无法完成。
胡乱实验很可能把自己炼成什么合成兽，代价有点大，还是先不考虑。
这样一来，可选项就很少了。
「你是不是忘了什么？」
光幕在眼前浮出……几秒的思考后，艾伊也是突然想起，自己的肉身似乎不再是之前一般的赤裸。
他看向手中无形的指环，自从槲寄生汲取了神木的秘闻完成了第一次锐变以后，它就彻底失去了实体结构，只有在艾伊自己想的时候，才会有翠绿之物环绕着指节生出嫩芽。
「已实现的环之愿：槲寄生亲近你的红液，共存于你的器皿，化作你灵性间环生的血管，为你共同分担伤痛。」
“共生……共存。”
艾伊犹豫片刻，仰面躺平到地板上，无声拿起腰间的静谧，轻轻抵住自己的肩膀。
生长的绿意似乎察觉到某种预兆，它们从虚无中抽芽，依存着艾伊瑰红色的器皿，于他皮肤以下的血管里蔓延生长。
下一秒，艾伊扣动了扳机——
静谧寂静无声的子弹瞬间贯穿了他的肩膀，却由于他躺在地上，没能从另一面穿透——沾染翠绿的鲜血包裹着破碎的植物碎渣从伤口渗出，流淌在地面，又在几秒后停滞。
“不是很痛……”艾伊脸色有点发白，紧咬着牙关，虽然有点发抖，但还是保持了行动能力。
他从地上爬起来，轻抚肩上的血洞——
-伤口……已经愈合了。
如血管脉搏般环生的槲寄生，在伤口的红液处疯长，在短短几秒内阻止了伤势的恶化，很快，一颗被绿色根须层层裹紧的子弹，从平整光滑的血肉被挤出来，掉到地上，发出一声闷响。
“这就是……补完一次的礼器。”
艾伊呆呆的看着这一幕，修复了伤口的绿植仿佛有意识般的顺沿他的全身生长，一条长而纤细的枝条缠上他的手臂，包裹住静谧，将那个枪洞默默堵死，似乎是在阻止宿主的自我伤害。
这是，环生的共存。