泉通楼。
天字一号包厢内，坐了五名商贾，这些人代表着京城大粮行的利益，他们足以影响整个京城的粮价。
一个蓄着山羊须的中年人坐在主座，“诸位，我知道大家伙时间宝贵，也就不多说废话了！”
“张掌柜就直说了吧。”一个胖掌柜说道。
张掌柜名为张洪淮，代表着张记粮行。
张记粮行在京城就有超过十家店铺，掌握着三成的粮米市场，以及近五成的盐业市场，自然有资格在这里占据主导地位。
张洪淮清了清嗓子，“呵呵，周掌柜说得对。”
“咱们如今弄出这动静，可是担着风险的，东家的意思是，赚上一笔就收手。”
周掌柜舔了舔嘴唇，说道：“按照张掌柜的意思，咱们已经派在京畿收了大量的粮食。”
“特别是通州，我家老爷已经和漕运说好了，有多少粮食运来，就收多少！”
张洪淮眼睛一亮，“果然是国丈爷，厉害！”
周掌柜倨傲地笑了笑，他的背后便是国丈周奎。
“不过张掌柜，这盐少了点，我家老爷说了，想要在城北和城南再开两家商铺，不知道可否每月增加五千斤。”
“五千！”张洪淮眼神一凝，这周奎好大的胃口！
“此事太大，在下也无法决断，还要请示过东家才行。”
“那行吧！”周掌柜把握着茶杯，一副成竹在胸的样子。
另外一个王掌柜说道，“张掌柜，今日我王家又关了一家商铺，不知道要何时才能卖粮啊！”
张洪淮老神在在道：“不急，如今才不过涨到十两。”
“只要咱们继续收紧，造成缺粮的假象，我们再派人传言，这粮价还有的涨呢！”
王掌柜一愣，犹豫道：“这，我怕这朝廷要是追查此事，咱们可得脱一层皮啊！”
周掌柜呵呵一笑：“老王啊，你这就怕了！”
“你就把心收回肚子里好了！咱们上面不但有国丈，还有韩丞相顶着呢，天塌不下来！”
王掌柜道：“这，张掌柜你能否交个底，要等到什么时候？”
张洪淮喝了一口茶，伸出两个手指，“二，涨到二十两，我们就收手！”
王掌柜瞪大眼睛，“二十两！这，这也太过冒险了！”
张洪淮陡然冷下脸来，“冒险？你们王家不想吃肉，现在可以退出，你们吃下的粮，我张家全部都要了！”
“你们还有谁不想干的，现在可以退出！”
张洪淮冰凉的目光扫过全场，没有人出声。
王掌柜道：“这，我不是那个意思，咱们这么多年的关系，我怎么会干这种事情呢！”
张洪淮敲着桌子，“那就好，你们记住，只要咱们顶住，这块大肥肉才能吃到嘴里，否则，谁也别想好过！”
.........
“如今，粮价已经涨到了十一两，盐也涨了三成！”孙传庭一拍桌子，“这些家伙简直无法无天！”
“伯雅，已经查到了一共七家粮行参与其中。”陆延道。
“现在外面可是流言满天飞。”
孙传庭道：“真亏他们也信什么建奴打下辽东，正在攻打山海关！”
“还有，陕西乱贼已经打到河南，马上就要到京城了！”
“一个人说谎大家或许不会信，但五个人，十个人呢，当周围人都在说这件事，便三人成虎了。”陆延说道。
“只是，我向朝廷上了三份折子却一点消息都没有。”孙传庭皱眉说道。
“这是当然的，这些人敢在天子脚下做出这种事情，又岂会没有一点准备。”陆延道。
“伯爷是说，我的折子被人按下了？”孙传庭道。
“不错，你可知道张记是什么背景？”陆延道。
“蒲州张家！”孙传庭眉头紧紧拧起。
蒲州张家，乃是万历首辅张四维的张家。
张四维虽然已经病故，但张家依然显赫，张四维的儿子张泰征、张甲征及孙子张辇均中进士。
张泰征官至陕西按察使，张甲征官至工部郎中，张辇如今还在翰林院做编修，虽然没有实权，却是清贵，未来做到三品大员一点问题没有。
蒲州张家以经商为业，但为何突然就出了一个张四维,还能做到首辅？
其实张四维代表的是蒲州派，甚至山西派！
有明一朝，蒲州出了许多重臣，如三朝阁老杨博、尚书韩楫、韩爌、内阁首辅张四维，还有尚书孟时芳，这些缨簪之家联系十分紧密。
比如，韩爌便是张四维的女婿。而张四维的舅舅是王崇古，王鉴川，官至兵部尚书。他的老师是三朝阁老杨博。
张四维正是继承了杨博的政治资产，成为朝廷中晋党的代表。
而如今，朝中晋党的代表自然便是韩爌了！
而张家在张四维之时便是山西巨富。
大明北方之用盐，皆出自二者，芦盐和解州池盐。
芦盐出自长芦盐场，解州池盐则是出自蒲州周隔壁的解州。
解州池盐走私的生意，几乎被蒲州贩子包揽，背后自然是蒲州世家。
张家原本也是搞解州池盐的，然而因为气候、水文等情况，解州池盐产量逐渐下降。
恰好长芦盐场进行改革，张家遂渐渐转向于去长芦发展，并最终基本垄断了长芦之盐。
可以说，张家是北方最大的盐贩子，是以，在盐业上占据了京城近五成的份额。
明代鼓励商人输运粮食到边塞换取盐引，给予贩盐专利的制度。又称开中。开中之制系沿袭宋、元制度，但明代多于边地开中，以吸引商人运粮到边防，充实边境军粮储备。
明初商屯东到辽东，北到宣大，西到甘肃，南到交址，各处都有，其兴盛对边防军粮储备以及开发边疆地区有一定作用。根据明朝政府的需要，除用粮米换取盐引之外，有时也可用布绢、银钱、马匹等换取，但以粮换取是主要形式。
成化年间停止各边开中法，令盐商于户部、运司纳粮换取盐引。当时，随着统治阶级的日益腐败，皇室、宦官、贵族、官僚们见持有盐引有利可图，纷纷奏讨盐引，转卖于盐商，从中牟利。这一现象被称为“占窝”。这种现象愈演愈烈，破坏了开中制度，也严重影响了大明政府的财政收入。