当天下午时分，梁满仓简单用过些饭食，便来到自家后院。此时，后院已经萧瑟许多，没了往日的繁华与喧闹。
就连园中的花草都耸拉脑袋，一脸的丧气模样。
梁满仓感到一股从未有过的空虚感，甚至有那么一瞬间，他都有些后悔，让儿子去参选什么驸马。
但他也不是那种前怕狼，后怕虎之人。箭在弦上，也只能硬着头皮闯过去就是。
走过一条宽阔的青石板道，梁满仓来到住家的后宅。
往里一瞧，就见自己夫人正带着病恹恹的儿子，在小院东南角的小亭中休息。
梁满仓整理衣着，迈步走上前。
梁邦瑞见着，作势想要行礼，偏在这时喉咙管发痒，呛得他“咳咳咳”的剧烈咳嗽起来。
惨白的面容上，憋得如辣椒一样鲜红。
“瑞儿...瑞儿。”夫妻二人忙扶住梁邦瑞，轻轻挥舞手掌，拍打他的后背。
梁邦瑞摆摆手，涨红的面容上挤出一丝笑容，看向父母回道：“我...我没事，父亲大人放心，我...我一定会选上驸马，为你们争光，咳咳咳...”
话未说完，又是一阵剧烈咳嗽。
梁母满脸心疼，用手帕接着，不一会儿上边就沾满血迹。
“瑞儿！”梁母声音哽咽，盯着儿子，两泡热泪直在眼眶中打转。梁邦瑞想要安慰，只是话未说出口，立刻又被咳嗽声淹没。
“你会好的，你会好的。赵真人都说了，只要伱选上驸马，太医和公主都能救你的命。”梁母抱住儿子，强颜欢笑道。
梁满仓也是老泪纵横，跟着说道：“是啊，最多再有一个月，咱家就是皇亲国戚了，张公公那边咱早已打点好，驸马之位，非瑞儿莫属。”
说罢，三人抱在一起。
如此温存了好一会儿，梁邦瑞才从父母二人怀中挣脱，他看着父亲问道：“爹，买通张公公，咱家是不是花了很多钱？”
“不多...不多，咱家别的没有，就钱有的是，你只管放心就好。”梁满仓摇摇头。
“你骗人。”梁邦瑞恼下脸，指着父母二人说道，“你以往每日晚上都要喝两碗燕窝才睡，现在晚上的燕窝没了，还有娘亲身上的首饰也没了。”
“那是爹不想喝了。”
“也是娘觉得那首饰不好看。”夫妻二人对视一眼，一同辩解道。
梁邦瑞满脸痛苦，他捂住双脸，自嘲道：“我...我就是个废人，不但不能替父母争光，不能替祖宗传承家业，现在还连累你们二老，为我倾尽家产。”
“我...我还不如死了算了。”
“瑞儿！”梁满仓红着脸一喝，抓下儿子的双手，盯着他的眼睛说道，“你是爹的儿子，爹的东西就是你的东西，你若是不在了，这些东西爹留着有什么用？”
“再说，只要你当上驸马，咱家就是皇亲国戚，日后谁还敢说你无用？”
梁夫人也跟着点点头，梁邦瑞脸上闪过一丝坚毅，算是应了下来。
一家三口在小亭内待到日头沉西，这才散去。
...
七日后。
位于富贵街的礼部衙门大厅，十余人名年轻的男子整齐侍立。
他们都是第二轮挑选的获胜者，再经过第三轮挑选，最终只留三人。
这三人再由张鲸挑选一人，报由皇帝。
也就是说，公主在成婚之前是不会见到自己夫婿的。这就如同开盲盒一般，开到谁就是谁。
今儿个梁邦瑞脸上打了点儿红粉，也服用了些止咳的药物，再加之他本来模样也算端正。
站在那里，竟还真有几分驸马的气势。
其余选举者也是个个摩拳擦掌，披红熏香。
临来之前，他们还专门多擦了几遍屁眼子，生怕里边有什么东西没擦干净，熏到诸位大人物。
“张公公到！”忽然，一声尖锐的嘶吼掠过大厅，如同风雷迅猛，惊得厅内众人打了个颤，纷纷挺直腰杆子，看向大厅左侧入口。
然后就瞧见，一名身穿豆青色小蟒朝天曳衫的张鲸走了进来，在他的旁边，还跟着一名身穿绯红官袍的礼部官员。
那是礼部左侍郎，钱普。
在二人身后，则是一些礼部的郎官和主事。
反剪着双手，张鲸一步一摇地走到众多参选者面前，众人不敢轻慢，忙弯腰行礼道：“见过张公公，见过钱侍郎，见过诸位大老爷。”
张鲸在人堆中瞄了眼梁邦瑞，见他今日气色不错，心下也欢喜起来。
点了点头，张鲸冲钱普打了个眼色。
钱普又往回一瞥，一名主事挤出人群，扫了眼厅内众人，说道：“此次永宁公主选婿，二轮参选，十八进三，尔等若是落选，亦不必丧气。”
说罢，诸郎官上前，把这十八人带到大厅两边的小房间，一一进行考核问询，决出三人出来。
由于张鲸事先打过招呼，梁邦瑞肯定入选，他便不急。
钱普作为礼部代表，自是得了张鲸好处，他拉着张鲸来到一旁的值房坐定，压低声音说：“张公公，除却梁邦瑞外，还有两人，也有人打过招呼。”
“一是锦衣卫千户李干之子，李诚，年十八岁。”
“还有一个是户部仓大吏，王松之子王永，模样端庄，家世清白。”
张鲸抿了口茶水，笑嘻嘻道：“嗨，那还选个什么，直接让人带上来就是。咱家早日选了那梁邦瑞，也早回去交差。”
“表面上的文章，还是要做的。”钱普摆手回道。
“嗯，不过咱可说好。”张鲸点点头，又冷声道，“那梁邦瑞咱是一定要选的，你可别给咱打横炮，否则咱绝不客气！”
“哎哟，张公公说哪里话，我怎么敢打你张公公的横炮。”钱普摇摇头，讨好似地笑道，“谁人不知你张公公的厉害？我看等冯公公退了，那掌印的位置迟早是你的。”
张鲸不置可否，只眯着眼睛一笑。
钱普见他兴致不高，也不再热脸贴人冷屁股，跟着眯上双眼，静静等候选举的结果。
时间很快来到下午时分，最终敲定三人。
“一是李诚、二是王永，三梁邦瑞。”
得了名单，张鲸装模作样在三人之间一番纠结，最终咬牙选定梁邦瑞。
随后便同钱普一道，写了折子递交皇帝。