薛家来京，薛姨妈本来打算投奔哥哥王子腾。但是王子腾外出巡边不在家，只好投奔了姐姐王夫人，寄居在荣国府的梨香院。
薛家之所以离开金陵，有几个原因。
一是薛蟠父亲死后，就成了孤儿寡母。薛蟠也不成器，顶不起家门。
这个时候，薛家的大量财产，就会被族人盯上，难以保全。
为了保全财产，就离开族人的地盘，到京城投奔哥哥王子腾做靠山。这样一来，族人们就不敢到京城来索取财产。
二是因为买香菱，薛蟠的家奴打死了冯渊。办案的贾雨村为了平息案子，声称薛蟠已经病死，了结了案子。
这样一来，薛蟠在金陵待不下去了，就只能离开。
贾雨村这一番操作，看似在维护薛蟠，但是留下了一个隐患。那就是薛蟠成了法律上的死人，今后就是非法的存在。如果较真，他的财产权等民事权利也就没有了。
“薛蟠不是已经死了么？怎么又冒出个薛蟠来？”
怎么解释？
如果有必要，这一点就会成为别人要挟薛蟠和薛家的软肋。
后来夏金桂就曾用这一点，来要挟薛家。
薛蟠的案子，其实赔钱就可以了事，不一定就判了死罪。
所以，贾雨村这样断案，就有些可疑。
从阴谋论的角度来看，贾雨村跟贾府是本家。薛家到了京城，贾府也是薛家的靠山。薛家把财富带到京城，贾府也是获利者。
事实上，现在薛家的财富，就大部分都存放在荣国府。
放在这里容易，想拿回去就难了。
为了财产，父子兄弟都能反目成仇。贾家财政困难，惦记上薛家的财富，是很正常的事情。
所以，通过薛蟠的案子，套牢薛家的财产，贾家和贾雨村合谋算计薛家的可能性，也是存在的。
三是促成宝钗和宝玉的婚姻，跟荣国府联姻。
这一点是早就准备好的，到贾府之前就已经策划好了所谓的金石之盟。到了贾府之后，也联合王夫人暗中造舆论。宝钗也开始了各种表演，打造贤妻形象。
离开金陵需要有一个合理的借口，薛家的借口就是薛宝钗进京选秀女。
皇家选秀，族人和地方都不敢阻拦。
薛蟠成了“死人”，在父系继承权的社会下，薛家就成了绝户。
在温情脉脉的面纱背后，其实是赤裸裸的利益争夺。
连族人都想吃绝户，荣国府为什么就不想？
所以，借口选秀还有一个好处，就是制约贾家。
因为是选秀，宝钗可能进宫，成为皇帝的女人。这样一来，贾家就不敢轻易吃薛家的绝户。如果想要薛家的钱，就要拿利益交换。
这个利益就是联姻，宝钗嫁给宝玉。
因为贾家门第比薛家高，薛家属于高攀。贾家出聘礼，薛家就至少要出聘礼两倍的嫁妆。如此一来，贾家就至少另外赚了一份聘礼的财产。
薛姨妈正在跟宝钗说话，薛蟠风风火火闯了进来。
“你这孽子，吓我一跳。这么莽撞，是天要塌下来了吗？”
薛姨妈喝道。
“天没塌下来，倒也差不多。宝贝，我得到了宝贝，咱家这回发大财了。”
宝钗眼睛一瞪。
“哥哥没头没脑的，就不能好好说话么，到底出了何事？”
“哦，对了，太太和妹妹看看，就是这个宝贝。”
薛蟠张开手，露出打火机，就开始咔哒咔哒打火展示。
“妹妹，你来试试，又轻巧，又方便。这么一按，咔哒一声就着火，手一松就灭了。火苗能大能小，不怕潮湿，阴天下雨都不怕……。”
宝钗和薛姨妈试了几下，果然灵验，立刻就喜欢上了。
“这做工如此精巧，一看就是好东西，哥哥从那里弄到的？”
“瑞大哥，就是学塾贾太爷那个不成器的孙子，贾瑞贾天祥。当然，那是以前，如今有了这个宝贝，瑞大哥一定成大器。对了，明年恩科春闱，瑞大哥还要下场呢。举人功名，他自然是拿不到的。但是这笔生意，却是做得的。”
薛蟠颠三倒四，总算是把贾瑞要跟薛家做这个打火机生意的事情，基本上说明白了。
对于贾瑞，薛姨妈和宝钗也了解个大概。不过，在她们眼里，贾瑞就是个不入流的人。
薛家如今虽然衰落，但是祖上毕竟阔过。论门第，论财势，即便今不如昔，她们也从没把贾瑞放在眼里。
薛蟠说完，宝钗立刻提出了疑问。
“这个打火机如此精巧灵便，必然好卖。看起来赚钱的生意，那贾瑞明明可以给东西两府来做，或者给别人做也是一样的，为什么偏偏找了咱家？”
宝钗确实聪明练达，看到了关键之处。
“自然是我有眼光，我知道他是个有作为的，平常时不时的接济他几个钱。好人有好报，他如今回报我，也是应当的。”
见宝钗盯着自己，薛蟠知道妹妹不信，只好尴尬一笑。
“好吧，我说实话。瑞大哥说了，打火机这种精巧之物，那些市井小民、贩夫走卒是买不起的。只有咱们和东西两府这样的人家，才能出得起钱。咱们是皇商，自然由咱们家出面贩卖才合适。”
这么讲，就通了，宝钗点点头。
贾瑞选择跟薛家合作，除了他们是皇商，适合经营高档货之外，另一个原因，是想借此机会跟薛家建立紧密关系，接近宝钗。
如果将来薛家的财源等重大利益都掌握在自己手上，自己比荣国府更加重要，就比较容易娶到宝钗。
至于选秀女，本就是薛家的烟幕弹，将来不构成什么障碍。
论起门第，现在确实差不少。但是中了举人之后当官儿，甚至进一步进士及第，实在不行，就送礼花钱买官儿，步步高升，就能提高门第。
薛家没有爵位，也没有做官的人，连个童生都没有，现在也不是书香门第。
皇商，也不过是给皇家和朝廷供货的商家，就跟政府采购差不多，本质上还是个商人。
真要论门第，其实薛家也不高。哪怕贾瑞是个六、七品官员，加上足够的财富，配宝钗也够用了。
虽然心里已经有七八分认可了这门生意，宝钗还是比较谨慎。
“瑞大哥还有别的要求么？”
“一是一手钱一手货，见货付钱。”
“如此最好，算是公平。二呢？”
“为他隐藏秘密。他只跟咱家私下做这个生意，不让两府和外人知道。免得两府以为他帮外人不帮自家人。”
“若是谨慎些，这也不难做到。还有么？”
“他如今忙着备考，明年春闱之后，才能抽功夫供货。”
“还有两个来月，等得起。还有么？”
“若是咱们有意，就跟他商议好价钱和数目，届时按约定交割就行。”
“要订钱么？”
宝钗担心贾瑞哄骗订金，用来捐纳。若是给了订金，贾瑞科举落第，还不上订金钱，薛家可就亏了。
“不要。”
宝钗舒了口气，看向薛姨妈。
“瑞大哥科举，是没什么指望的。不过这门生意，我觉得还可行。要不找张德辉来商议一下？”
张德辉，就是薛家生意的总管。
薛姨妈并不擅长生意上的事情，这种事儿一般都听这个练达稳重的女儿的。
宝钗的决定，也就是她的决定。
“好姑娘，就照你说的办。”