刘顺紧咬后槽牙，向族老义正言辞道：“刘、赵不分家！顺既是刘家人，也为赵家儿！刘、赵于顺皆有生育、长大之恩，顺从不敢忘！”
在场之人显然没有料到八岁稚童能说出如此肺腑之言。
一时间，大厅内落针可闻。
少顷，老族长打破了这令人尴尬的寂静。
“顺儿能这么说，老夫甚是欣慰！然......顺儿也知我赵家堡内不过两千余户，这一下抽走一成壮丁，怕要为外人所乘。”
老族长这话说得滴水不漏，刘顺也无法反驳。在利益面前，区区一层姻亲联系又算得什么？
“敢问族长，赵氏愿出几人？”
老族长犹豫片刻，说出了一个让刘顺倍感屈辱的数字——“二十”。
当老族长说出“二十”的瞬间，就连赵云都震惊不已，随后面露羞愧之色。
“二十......”
刘顺双拳紧握，牙齿咬得咯吱作响。
他将“何故辱我”四个字，在短短三息之间重复了足足十八次！
刘顺先前就曾考量过，那王府内的卫士长其实就是甄举手下的私人部曲，肯定不止刘炳一曲。
刘炳已经是这副残躯，再凑不齐人数，别说他自己在甄举面前抬不起头，刘炳在一众卫士长中也难苟存！
他不想再让父亲回到从前那副郁郁寡欢、自怨自艾模样。
刘顺反复在心中告诫自己：不能动怒，不能与赵氏撕破脸。
“族长，可否凑够五十之数。”
刘顺哀求道。
老族长摇头叹道：“三十，够多了。”
“太过分了！”
夏侯兰忍不住为刘顺发声。
“住口！你的《孝经》都白读了吗？！”
出言制止夏侯兰的不是他人，正是刘顺！
夏侯兰不可思议地转向刘顺。
“阿弟......我......”
“滚！这里没你的事儿！”
“嘿！”
夏侯兰转身便走，每一步都踩得极有力道，发出砰砰响声。
老族长右侧下首第一个座位上的老者起身，走到老族长身边耳语。
“此子心智非常，又兼具文才，来日未置可否。不若与之五十户老弱，且待日后再论。”
老族长听罢，努嘴沉思片刻，说道：“老夫许你五十之数。顺儿莫要忘记我赵氏今日援手之情。”
刘顺躬身一拜到底，“赵氏大恩大德，顺，没齿难忘！”
“善。”
老族长大手一挥，在众人搀扶拥簇下离开厅堂。
赵云也跟着一起往后堂而去。
临走前，他回头以余光看向刘顺，发现刘顺也在看他。
二人目光交汇，赵云终是心有愧疚，率先避开，转身离去。
刘顺望着赵云背影，长叹一口气。
转念一想，正史中如刘玄德这等人物都要面临赵云、田豫的离去，何况是他这无根无萍之人呢？
他清楚记得田豫是因母亲年迈而离开刘备，赵云貌似是因兄长离世与刘备分离。
田豫有母亲肯定是真的，老不老就不清楚了。但刘顺知道，赵云肯定是没有兄长的，至少赵云的父亲并没有另一个长子。
终究是逃不过“故土难离”四个字。
扪心自问，若是他刘顺在这真定有如此家业，也决计不会舍弃“舒服一辈子”，投身去“一国之都”打拼。
别看元氏县与真定之间不到二百里，在现今这个年代，九成九的人甚至都没有走出去过方圆三个亭的范围。
“至少还要到了五十户，不是吗？”
刘顺自我安慰道。
刘顺很想告诉赵氏之人，十年后天下就将大乱，十五年后天下将分崩离析，兵灾布满九州。
也许他们会相信，然后举族跟随自己这个“先知”，将自己的话奉为真理。
但是，他有私心，他说不出口。
他不想因为自己的一时“心善”，导致以后的时局混乱。毕竟他唯一能依仗的也就是这点“先见之明”。
而且，赵氏压根就不会相信他的预测，只会将刘顺当成失了心的“痴儿”。
从议事厅出来，回到自己母亲曾经的居所，刘顺再次遇到夏侯兰。
“定下来了？”
夏侯兰意外地没有任何愤怒之情。
“嗯，五十户。”
刘顺也淡淡回道。
“真让阿弟你言中了。”
夏侯兰瞥向刘顺，观察着刘顺面上表情。
“呵，这没什么难猜的。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
“嘿嘿，为兄表现如何？”
夏侯兰得意道。
刘炳笑了笑，“还成。”
原来二人先前是在演一出骨肉戏。
“啧啧，下次我可不受这气了！”夏侯兰砸吧砸吧嘴，单手托腮问道：“你说......赵大哥会来吗？”
赵云算得上是“全村的希望”，刘顺认为赵云能来的概率不大。
可以说，若非乱世开启，赵云甚至不会离开真定。
“我料大兄不会跟来。”
“唉......你都这么说了，看来真是......唉！”
刘顺拍拍夏侯兰的后背，“我准备回去了，你也回家准备一下吧。秋收基本结束，五日内咱们就会启程前往元氏县。”
“好！等你传讯！”
刘顺飞马赶回家中，只说赵氏愿出五十精壮。
刘炳闻之大怒。
咚咚！
刘炳手中拐杖猛击地面，气喘吁吁道：“赵氏竟......竟如此待某！”
刘顺不想母亲难堪，遂出言安慰道：“终究是我刘家势微，怨不得他人。”
刘炳看了一眼赵氏，二人昨夜还在恩爱缠绵，孰......
“唉！”
刘炳徒然叹息。
“夫君莫要叹气，让妾身去与娘家人说上一说！”
赵氏也认为赵家太过辱人，想要回娘家说说理。
可赵氏双亲早亡，在赵家又能有几分话语权？
刘顺握住母亲双手，“无事，无事。阿母无须担心，不过百五十差额，儿三日即可募得。”
“莫要诳语！你莫不是要去寻那山贼入行伍不成？”
赵氏不由嗔怪刘顺。
刘顺打了个马虎眼，“甄国相可操办户籍之事，此最为棘手，其他皆易耳。”
“顺儿......”
看着刚满八岁的儿子要为自己募集兵士而来回奔波，刘炳心中有种说不出的酸楚。
他用力捏住自己右腿受伤之处，胸闷难当。