鲜卑退走了，可边防依然不能松懈。
一时半会，刘顺还无法回到常山，更别提在老家过年。
朱龟得知一战斩首近四万，将鲜卑人打得落荒而逃后，赶忙命人传书中央，将这“天功”报了上去。
另外，他还将程昱与李乾移驻去了广宁，同来的还有刘炳等人，因为刘顺正在此地驻扎，与程普负责收拢窦氏与慕容部的“难民”。
在大战中受伤的士卒也都被运送到广宁城休养，一时间这座边塞重镇变得无比热闹。
熹平七年（178）也在这喜庆的气氛中到来。
新年刚过，一场大雪便造访大汉北部边塞。
“就不能照顾一下我这上了岁数之人吗？”
与刘顺在屋内下棋的程昱不住地淌鼻涕，可刘顺却不愿关紧窗户。
“这屋中没有火炕，点了铜炉烟散不出去，咱们俩不得被呛死在这屋里？到你了。”
刘顺下了一手白子，头也不抬地回道。
“你这小子当真不通人情。”
程昱捋着胡须，琢磨该将棋子下在何处。
负责观棋伺候的沮授则在一旁偷笑，心道：也就是刘顺才能治一治这暴脾气的程公了。
“朝廷里会是怎么个情形？”
刘顺假装不经意问道。
程昱嗤笑一声，“老夫一介乡野村夫，如何晓得庙堂之事？公允出身冀州望族，你怎不问他？”
“公允兄与小子资历尚浅，哪里比得上程公？程公足智多谋，何不揣测一番。”
多日相处下来，刘顺早知程昱这人吃软不吃硬，最喜欢被人恭维。
果然，经刘顺这么一奉承，程昱顿时就来了话头。
“报捷书递上去也有段时日了，这么久都没个着落，想来是有人不想让咱们领功的。”
刘顺也有所猜测，只是......
“我军怎么说也有四万斩首，怎就定不下几分功劳嘞？”
程昱伸了下胳膊，指向窗户，“你去关了窗户，才可细说。”
“中！”
刘顺起身，却未往窗户边去，反倒是走到铜炉旁将还未烧透的木炭取了出来，扔在一旁的盆中。
“欸，你这小子，我叫你去关窗，怎地将炉火灭了？”
刘顺笑笑道：“留炉火还是关窗，但留其一，岂可兼得？”
程昱闻言大笑起来，“你这顽生，原来早就知道其中缘由！”
正如刘顺所说，此战臧旻、田晏两路大败是不争的事实。
然而，夏育一路大胜同样是事实。
其中参与奇袭的还有臧旻与田晏部下，要赏不可能赏孙坚、张纯，要罚也不可能罚孙坚、张纯。
要赏，这功劳怎么分都是阉党占多数，士大夫不能同意。
非但士大夫不同意，阉党也不可能让臧旻受赏，匈奴单于都被他坑死了，匈奴使者在刘宏面前痛哭流涕，怒叱臧旻，带出去了五千儿郎，回来的才几十，用一句汉话讲就是“家家戴孝”。
阉党要治罪，治臧旻的罪。
于是，士大夫就要求连带田晏、夏育、段熲、王甫一同治罪。
因为，田晏出塞一趟同样十不存一；夏育那边还造成了难楼部叛变，一战下来死了不知多少冀州士子；段熲与王甫是撺掇开战、举荐领兵人员的幕后黑手，同样要被问责。
大朝会是没少开，是赏是罚也没少讨论，可年关都过了，也没商量出个结果。
每次开朝会，那就是菜市场捉奸——鸡飞狗跳。
若是刘顺在场，那都得感叹汉语言文学之博大精深，怎么叫骂人不带脏字还句句不重样？
来这东宫云台殿走上一趟便知。
文官开了嘴炮，那可不是一般炮，气管子里冒的都是蓝光炽焰。
正逢交趾梁龙率众万余人，联合南海太守孔芝一起反动叛乱，攻破郡县。
朝廷不得不暂且搁置封赏之事，将重心转移到南面叛乱之事上。
阉党这边一时也没有拿得出的才干之士派去平叛，袁逢乘机上表：“臣闻兰陵县令，朱儁朱公伟才干过人，有勇有谋，曾参与平定扬州乱贼......”
几番考量，无奈之下，天子不得不委任朱儁前往交趾平叛。
天子失去了统战权，粮草物资调运的权力再次回归大司农，士大夫扳回一局。
封赏一事也因此出现转机，天子下诏，赏赐朱龟十万钱，任其为幽州刺史。
同时，召刘炳等入京面圣，再行封赏。
同月，天子改元光和。
封赏的诏书还未送达，另一封书信却被送到了刘炳案上。
刘炳看过信中内容，表情几经变换，命人叫刘顺来一趟。
“父亲，您找孩儿？”
“嗯。”刘炳指了指右手边的坐席，“顺儿且坐。”
刘顺落座后发现身前案几上放着一份书信。
“看看吧。”
刘炳假装淡然道。
“是，父亲。”
刘顺见印泥已破，显然是父亲先前查看过信中内容。
将信纸从外包装内抽出，首先映入眼帘的就是“举致季明书”五个隶书大字。
刘顺认得这字迹，写信之人不是他人，正是甄举！
刘顺瞄了一眼父亲，见父亲当真要他看这封信，便不再犹豫，翻开信纸，读了起来。
“结亲？！”
刘顺一目十行，略过大段客套话，直入正文，当头一段就是甄举希望与刘炳结为亲家。
“怎么？你是不喜欢甄国相之女吗？”
刘顺砸吧砸吧嘴，回想起昨日种种，也说不上来对甄香到底是何种情感。
刘炳见儿子如此作态，笑了起来，“也是，你懂个啥子。”
“我......”
刘顺很想辩解，但想了想还是作罢。
刘炳止住笑容，正色道：“顺儿，此乃择选正妻，当谨而又慎。你母亲年前来信，与为父提起过定亲之事。”
“母亲怎么说？”
“她想让你娶赵家女子。”
“啊？娶赵家女子？父亲怎么回的？”
“为父当然是痛斥你母亲不明事理！”
刘顺嘴角一抽，深表怀疑。
“想我儿何等出众，如何能娶赵氏之女为妻？到时候给你配个赵氏的妾室也就罢了。为父认为甄氏女乃良配，你们二人又同为刘公门生，可堪天赐良缘！”