宋濂他们在这里等着的，正是来自于山东曲阜的衍圣公孔克坚。
在经历思想斗争之后，这位墙头草衍圣公，终于还是决定跟着孔克仁回到应天府。
倒不是他对北方没有信心，而是他目前被控制在大明手里，孔克仁的出现，让孔家人惶惶不可终日。
只是随着孔克仁一路走来，他越发觉得这次自己的前程一片渺茫。
想起前边不知道有谁给孔家塞的纸条暗示，孔克坚面如死灰。
应天府隐约可见，南方朝廷的官员，也在城门口等自己。
孔克坚来到应天府门口，这里的人气明显比曲阜好得多。
就算是鼎盛时期的大都，似乎也不会比这里更好。
最关键的是，孔克坚在来往的百姓脸上，看出一丝轻松之色。
虽然日子依然苦巴巴的，但众人脸上多了一丝平和。
这种平和，他已经多年不曾见到了。
无论是南方，还是北方，这些年的战乱，给百姓带来太多的苦痛。
“本官宋濂，见过衍圣公，宣圣公……”
宋濂作为皇帝派过来迎接衍圣公的主官，他率先上去跟对方打招呼。
接下来，礼部一众官员也过来，朝着衍圣公问好。
总算大明的皇帝还给自己面子，衍圣公孔克坚轻轻嘘了一口气。
不过当看到大多数的官员，对孔克仁比自己更加热情的时候，他的额头微微冒出冷汗。
在宋濂的带领下，他重新上车，进了应天府。
应天府街头，相对而言热闹不少。
前往皇宫的路，已经清场，孔克坚暂时看不到大明的烟火气。
但路边有许多建筑，却让他颇为好奇。
“那是，公厕……”
宋濂一直陪在孔克坚左右，虽然是文官，但他起码并无问题。
“公厕？”
“前阵子京城发生了瘟疫，朝廷全力抗疫，这公厕就是由瓦官寺主持道衍禅师提出来的。
他自己出资建了不少，也帮朝廷省了许多人力。
陛下觉得不错，大加赞扬。
所以城内的富户受到陛下感召，开始为百姓建立公厕……
又此事的起源，来源于一种关于水中虫的理论……”
宋濂是个不错的向导，最近城中的变化，在他的娓娓道来之下，孔克坚也有一定的了解。
原来南方的朝廷里，发生了这么多有趣的事情？
这里的百姓，朝廷居然会主动给他们治病。
还给他们建造公厕？
种种不可思议的行为，让孔克坚对这座城市，这个朝廷充满好奇，但他也看到了这座城市不和谐的一面。
封锁的街道尽头，有一队和尚被官兵驱赶，似乎已经流放。
这种突如其来的画面，让宋濂觉得有些丢脸。
“陛下颁布慈恩令，同时废除了梁武帝萧衍当年给佛门的命令，且定了新的规矩，这些僧人就是不服陛下的规矩，或者拒不执行慈恩令，所以被陛下剥夺了度牒，流放北地……”
孔克坚才刚刚感受到大明皇帝慈悲的一面，突然又见证了他威严之处。
梁武帝萧衍？
他也是饱读诗书之人，自然想起了关于那个不是肉的故事。
只是佛门中的事，大明皇帝也要插手？
难道，他要开放天下僧人重新吃肉的权利？
佛门祖制，沙门不事生产，出门乞食，别人给什么就吃是，反正肯定不能挑食。
所以佛门原先的规矩，是没有不能吃肉的。
后来梁武帝从楞伽经中找出这么个规矩，以行政命令的强行要求佛门执行。
“以君王令干涉圣人家事，这可不是好消息啊！”
孔克坚忍不住喃喃自语，却发现宋濂停下马，意味深长地看着他。
洪武皇帝要干涉的圣人家事，何止是佛门？
他这个衍圣公走着进皇宫，能不能带着衍圣公的名头出来还是未知数。
孔克坚终归还是缺了一点自知之明，连皇帝都没见过，就敢对朱元璋的行为指手画脚？
他还真以为，他是前朝那位高高在上的衍圣公不成？
言至于此，宋濂突然不想跟对方说话了。
孔克坚本来也就有心事，也没有在意这个变化。
过承天门，在午门前，已经有人迎接他们。
孔克坚和孔克仁二人并行，半路遇见父亲，重走一遍应天路的孔希学跟在后边，被太监接进去。
南北二宗，衍圣，宣圣二公并行，这让孔克坚非常难受。
孔家无二日，可大明皇帝偏偏要将南孔提起来，是准备敲打自己？
在奉天殿，孔克坚终于见到了大明的皇帝。
眼前的大明皇帝，看着似乎并没有传说中暴虐，朱元璋相貌堂堂，不发怒的时候，看着很有亲和力。
只是他眼神中不经意流露出来的神光，表明了这位皇帝出自军伍的杀伐之气。
“孔老先生，朕等你很久了……”
皇帝见着衍圣公孔克坚，表现得十分热情。
孔克坚也是经历过官场的人，自然投桃报李。
他十分认真地鞠躬，朝着皇帝谢礼：
“孔家五十五世孙孔克坚，见过陛下……”
朱元璋听他介绍，眼睛不由自主眯起来，他心中隐约升起的不满，被他强行压回去。
“臣孔克仁，见过陛下！”
孔克仁等孔克坚说完，郑重其事，跪地行礼。
遭了！
孔克坚在他行礼之后，才意识到他自己犯了一个错误。
人都来了，还拿着架子？
什么叫做孔家世孙，看人家孔克仁一个臣下去，皇上马上喜笑颜开。
孔克仁回想起自己打听到的关于这位皇帝的传闻，肠子都悔青了。
他也听说过张家天师被剥夺天师位的故事，当时的他还在曲阜嘲讽张正常所托非人。
如今回想起来，这位陛下肯定是个非常敏感的人，也注重名分。
他很想学着孔克仁一般，赶紧称臣，却已经失去机会。
孔克坚羞恼的样子，落在朱元璋眼中，他心有成竹。
为了招待孔克坚，皇帝设宴。
等到落座之后，孔克坚看着桌面上的菜，忍不住皱眉。
小葱豆腐，下酒小菜。
这些东西孔家人平时看都不会看一眼，大明的皇帝是想羞辱他，还是……
他望向朱元璋，发现皇帝对眼前的食物，吃得津津有味。
再看孔克仁，他也没有任何异常，想让是习惯了皇帝的习惯。
孔克坚遍体生寒，他此时才意识到，自己和这个新生的王朝显得有多格格不入？
朱元璋在吃菜的时候，其实也在观察孔克坚。
越是观察，他就越是失望。