塔西娅答应帮他想办法，并且保证将七天时间再次压缩，压缩到五天。
接着，她便高高兴兴地带着霍姆斯送她的礼物离开了，没有再过问账本的事。
而霍姆斯，也继续去尝试着管理政务，如同他向罗斯希尔保证的那样，去当一个好的领主。
事实上，他已经试着做了好几天。
在刚开始的时候，一切都还没有问题，所有的事情都有种别样的新鲜感。
他每天高坐在大厅的王座之上，像一个真正的城主那样去发号施令，颇有种掌控一切的感觉。
可是慢慢地，他发现这根本就是一种错觉，当城主这件事可真不是一件人干的事，一切都麻烦之极。
不管是法律仲裁，还是清算国库，甚至是领下的那些百姓们，他们一开口就是跟他要钱，要不然就是要土地，或者要仲裁，一切都没完没了。
他坐在王座上，每天听他们怨东怨西，唠唠叨叨，听得他脑筋麻木，屁股酸痛，他不敢相信，这八年以来，罗斯希尔是怎么帮他坚持下来的。
而这一天，也是一如既往。
高墙的窄窗上透进来些金色的阳光，洒落在大厅的地板上，他坐在王座上，一手托着下巴，眼睛则看着在光线中起伏的灰尘，思绪慢慢地也不由地跟着有些涣散。
不知道，他的鲱鱼罐头运到哪儿了……
“殿下？殿下？”
有人在叫他，他恍然回过神来，“嗯，刚刚说到哪儿了？”
叫他的人是罗斯希尔，她站在他旁边，他发现罗斯希尔站在这里的时候，表情比平时单独跟他相处的时候要严肃许多。
白衣白袍的御林铁卫们则是站在他的身后，他们紧靠着后面的灰色高墙一字排开，时刻准备为他们的殿下献上生命。
而其他的贵族、大臣，还有平民百姓们则是在下方，卫兵队分列两旁，身披灰色斗篷，虎视眈眈地注视着场中所有人。
“瓜。”
罗斯希尔提醒他，“您的领民声称，有人偷了他家种的瓜。”
今天是瓜吗……
霍姆斯抚额叹气，望向半跪在下方的男人。
“你确定你的瓜是被人偷走的？不是你自己弄错了，摘掉的？”
“殿下，不是人，是魂兽，是被魂兽偷掉的。”
下方的男人强调，他穿着破旧的灰色衣服，身形圆胖，看起来年纪应该不超过三十，头上却没剩下几根头发。
今天的天气很热，说到瓜，他就感觉莫名口渴起来，昨天下午在庭院里吃的那个甜瓜就挺不错的，甜到能在他的口中爆开，是从南方商人手中买来的。
“所以说，那个魂兽，你亲眼看到了吗？长什么样？”
霍姆斯已经听过太多次这些请愿民众们的满口胡言，他们为了获得更多补偿和重视，常常把事情说得很严重，上一次还有个村民声称自己见到了白鬼。
“这，倒是没有亲眼见着……”男人的发言不出霍姆斯所预料，他犹犹豫豫，但却仍旧坚持，“可是我很确定那是一只魂兽，他把我的瓜田全都踩碎了，殿下，正常的小偷可不会这样。”
这倒是新奇了，正常的小偷的确不会这样，但是要说有什么魂兽会去偷瓜，还把瓜田破坏的，他一时还真想不出来。
“总之，”霍姆斯做出了决定，手拍在座椅扶手上，“先让卫兵队的人去看看，如果确认属实，你将得到一分补偿，而那只魂兽，也将得到应有的制裁。”
男人忙不迭地纳头道谢，“多谢殿下，您真是一位贤明的君主，我的损失有救了，谢谢霍姆斯殿下……”
霍姆斯挥挥手，“那么，今天就先这样。”
他从那张该死的王座上面站起来，步下阶梯，径直往庭院的方向行去。
刚走没几步，一个身穿轻薄丝质长裙的身影探出来。
“哥哥！”
丹妮站在一棵大树的树荫下朝他挥手，脸上泛着开心的笑容，那笑容仿佛有种能融化人心的力量。
“哥哥辛苦了，要不要吃些点心？”
忙碌的工作之后，能看到这样治愈人心的笑容，简直就是神明的恩赐，霍姆斯点了点头，“好啊。”
丹妮嬉笑着跑过来，挽住他的手，“哥哥想吃什么？有脆甜可口的枣子，还有柿子，啊，要不来杯冰牛奶吧，加点蜂蜜，夏天喝这个最合适了。”
“那就谢谢丹妮了。”霍姆斯任由她拉着来到庭院的椅子上坐下，藤椅周围遍是盛开的鲜花，还有树荫为他们遮挡阳光，草地一片茵绿。
他其实更想喝点葡萄酒，不过，牛奶……他看了看丹妮，也行吧。
丹妮吩咐了旁边的女仆一声，接着在他的对面坐下来，两只脚轻轻悬空，来回地轻荡着。
“哥哥，我跟你说哦，昨天我在街上碰到了一个小孩子，他看起来好凶，说话也很粗鲁，可是意外地是个好人呢，他送了我一根丝线，那个大叔说，这是魔鬼蛾的蛹剿的丝线，呐，就是这个，是不是很好看。”
她絮絮叨叨地说着，从腰间掏出一团银白色的丝线，眼睛亮晶晶地看着他，询问他的意见。
“是很好看。”
霍姆斯看了一眼，点点头。
丹妮开心地笑了。
“还有还有，今天我们去的时候，发现街道比昨天干净了好多，那个市政厅的胖胖的官员说，是因为哥哥让他们在附近修建好了厕所，大家都不允许随便在外面大小便，所以街道变干净了，大家都很感谢哥哥呢……啊，冰牛奶来了。”
丹妮接过女仆送来的杯子，抱起来尝了一口，点点头，“谢谢你，你下去罢。”
女仆离开，霍姆斯也拿起自己的杯子尝了尝。
冰冰凉凉的，确实不错，疲惫的心仿佛都舒缓了下来。
“我们刚刚说到哪里来着？”
丹妮舔舔嘴角沾着的白色牛奶，有些疑惑地道。
“对了，那个小孩。”丹妮没等哥哥开口，就又开始说起来，“那个小孩后来带了好多好多的孩子过来，我想想，有十五，大概，又或者是十六个，他们说他们都没有父亲和母亲，平时只能靠偷偷别人家的东西生存这样子……”
她说到这里，小脸纠结起来，“我叫他们不要偷东西，他们说不偷东西就活不下去，然后我叫他们去工作，他们说不可能工作，他们，我说不过他们……”
霍姆斯哈哈大笑起来。
果然，听妹妹说话，比听那群大臣和百姓们说话有意思多了。
“哥哥你还笑！”
丹妮生气地道，“那个小孩他还凶我，他说我什么都不知道。”